Darcy apertou os lábios, sem dizer nada.
Ela não havia contado à mãe sobre as recentes disputas de poder no trabalho, não queria preocupá-la.
Quem diria que isso se tornaria o grande motivo justo da mãe?
Passou a mão pelos cabelos. "Mãe, chega desse assunto. E nada de convidar o Hugo de novo. Se ele aparecer sem avisar, não deixe que fique para as refeições. Fica constrangedor."
"Menina teimosa." Ione tocou levemente a testa da filha, depois largou a faca e mudou o tom para sério. "Darcy, Zane e a família Moss já ficaram para trás. Agora nada impede você e Hugo. Ninguém vai aparecer para causar problemas ou espalhar fofoca. Por que você não dá uma chance de verdade para ele?"
Darcy ficou confusa. Não era a mãe quem sempre alertava sobre os dramas das famílias ricas? Por que agora estava tão focada no Hugo?
Os Sterlings eram tão "alta sociedade" quanto qualquer outro.
Ione pareceu perceber o pensamento da filha e sorriu: "Eu pesquisei. Os Sterlings não são industriais de dinheiro antigo. São mais uma família acadêmica. Muitos parentes dele trabalham com pesquisa e ensino. Isso é bem melhor do que aqueles novos-ricos que só têm dinheiro. Você não seria maltratada numa família assim."
Darcy massageou as têmporas. "Mãe, dinastia acadêmica ou empresarial, ainda existe um abismo social entre eles e nós."
"Pelo menos famílias acadêmicas são razoáveis."
"Ainda assim, olhariam para nós de cima."
A paciência de Ione se esgotou. Ela lançou um olhar severo à filha. "Sua pestinha, tem que discordar de mim, né? Não me diga que está saindo com algum filhinho de papai?"
Ela estreitou os olhos, a voz subiu. "É o Jethro?"
Darcy achou que a mãe estava exagerando, e a cabeça latejava.
"Mãe, sabe por que o Hugo está viajando tanto a trabalho?"
"Por quê?"
"Porque os pais dele descobriram que ele estava interessado em mim. Mandaram ele para gerenciar uma filial regional, só para mantê-lo longe."
Ione ficou surpresa. Não tinha pensado nisso. Os lábios se moveram sem som. "Ele... ele nunca comentou..."
Darcy pousou as mãos nos ombros da mãe. "Mãe, não sinto nada pelo Hugo. Os pais dele são contra. Não somos compatíveis. Por favor, pare de insistir. Quanto ao meu futuro, tenho meus próprios planos. Já te dei motivo para se preocupar? Meus estudos, minha carreira, minha vida—sempre cuidei de tudo sozinha."
Os olhos de Ione se encheram de lágrimas. Ela abraçou Darcy. "Só tenho medo... medo de um dia não estar mais aqui, e ninguém cuidar de você."
"Mãe, não pense assim. Da última vez fui à igreja e rezei por você. Vai viver muito, com saúde."
Ione riu entre lágrimas. "Desde quando ficou tão supersticiosa?"
Darcy sorriu, se aconchegando no abraço. "Desde que é sobre você."
Logo o almoço ficou pronto. Hugo ajudou a levar os pratos à mesa, e os três se sentaram.
Ela deve ter convencido a mãe.
A constatação doeu fundo.
"Aqui, experimente. Fui eu que preparei o peixe." Hugo usou os talheres de servir para colocar um pedaço de salmão assado com limão e ervas no prato de Darcy.
Darcy olhou para baixo e deu uma mordida pequena. "Está ótimo. Fiquei impressionada com sua habilidade com a faca."
Vendo que ela estava disposta a conversar, Hugo voltou a sorrir. "Meus avôs adoram pescar em lugares selvagens e cozinhar o que pegam ali mesmo. Aprendi algumas coisas acompanhando eles."
Darcy assentiu. "Agora faz sentido."
A refeição passou rápido.
Tendo tirado a tarde de folga, Darcy não pretendia voltar ao escritório. Se acomodou no sofá, mudando de canal sem prestar atenção.
Hugo se ofereceu para ajudar Ione com a louça.
"Ah, não se preocupe!" Ione disse animada. "Darcy comprou uma lava-louças mês passado. Por que não vai assistir TV?"
Dessa vez, ela não disse "faça companhia à Darcy". Só "assista TV".
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Os comentários dos leitores sobre o romance: Pedi DemissÃo Da Empresa Do Meu Ex Para Me Tornar Sua Maior Rival