E assim, no primeiro dia de outono, Arthur, amparado por seu mordomo, visitou o jazigo da família no cemitério.
Inesperadamente, encontrou alguém curvado diante de um túmulo, como se estivesse em penitência.
A figura era—
A visão de Arthur já não era boa, então pediu ao mordomo que olhasse.
"Parece ser uma mulher," disse o mordomo, apertando os olhos. "E há uma criança ao lado dela. Ah, parece—"
"Parece quem?" Arthur insistiu.
O mordomo não ousou mentir. "Parece o menino envolvido naquele escândalo recente na internet—o filho ilegítimo do Sr. Jethro Blackwood."
Arthur imediatamente entendeu de quem se tratava. Seu rosto endureceu.
"Claro que ela deveria vir prestar homenagens," disse ele com sarcasmo gelado. "Se não fosse pelo pai ganancioso dela, nossa família não teria passado por tamanha tragédia! Eu não teria precisado enterrar meus próprios filhos!"
Terminando suas orações, Annie afagou a cabeça do menino.
Ao se virar, seus olhos cruzaram com os de Arthur.
Annie congelou, sentindo o pânico tomar conta.
"Vovô—" Quase usou o antigo tratamento, mas se conteve, baixando o olhar. "Sr. Blackwood."
Arthur soltou um resmungo frio, lançando um olhar sobre ela antes de pousar os olhos, afiados, na criança ao seu lado.
Por um instante, sua expressão severa suavizou.
Aquele rosto? Era um verdadeiro clone do Jethro!
Parecia o pequeno Jethro, não havia dúvida.
Enquanto Arthur examinava Jett, o menino também o olhava curioso. Então, soltou: "Bisavô!"
Arthur ficou momentaneamente surpreso. Mas não houve repulsa ou rejeição em sua reação. Foi mais um tipo de surpresa atrapalhada ao ouvir aquela voz infantil.
Annie rapidamente tapou a boca de Jett. "Não diga isso! Me desculpe. Não ensinei direito."
Arthur fez um gesto de desprezo, depois olhou para Jett com expressão mais suave. "Qual é o nome dele?"
"Jett Roby," respondeu Annie.
Arthur assentiu lentamente, sem dizer mais nada.
"Não vamos incomodá-lo mais, Sr. Blackwood. Já estamos de saída," disse Annie, ainda de cabeça baixa.
Arthur se afastou para deixá-los passar.
Seu olhar permaneceu no menino que se afastava.
Muito tempo depois, suspirou baixinho para o mordomo. "De qualquer forma, a criança carrega o sangue dos Blackwood."
O mordomo ficou surpreso, escolhendo as palavras antes de responder: "O senhor tem razão."
Ao pé da colina, Annie se agachou diante de Jett e bagunçou seus cabelos. Da bolsa, tirou um pirulito e sorriu: "Jett, você foi muito bem agora. Este é seu prêmio."
Os olhos de Jett brilharam. Descobriu que os pirulitos dali eram muito melhores que os do exterior—não tão doces.
Como assim? Chamá-la de mamãe?



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