— Sim — confirmou Annie. — Quero uma solução definitiva, eliminar qualquer possibilidade de ela se reconciliar com Jethro. Tenho certeza de que alguém com suas habilidades pode lidar com uma vida no exterior.
Ela terminou de falar. O perfil afiado de Zane estava meio oculto nas sombras do cômodo. Ele permaneceu em silêncio por um longo tempo.
— Tudo bem, Sr. Vance. Pense com calma. Me procure quando tomar sua decisão. — Com isso, Annie pressionou um pequeno cartão com seu contato privado na mão dele.
Então, abriu a porta e saiu.
Zane segurou o cartão como se fosse uma brasa ardente. Queria jogá-lo fora, mas não conseguia.
E se... e se ela realmente puder ajudar?
Finalmente, uma leve onda perturbou as profundezas estagnadas de seus olhos.
Muito tempo depois, Zane voltou para o quarto deles. Hugo já tinha ido embora.
Ines abriu as mãos. — O pai dele ligou. Então, só nós dois. Quer experimentar algo diferente?
Ele cutucou o ombro de Zane com um sorriso. — Ouvi dizer que o clube acabou de receber uma leva de rostos novos — universitários, sem emprego. Macios como pêssegos.
Zane franziu levemente a testa. — Não, obrigado.
Ines ficou surpreso. Virou santo, é?
De repente, Zane perguntou:
— A mãe do filho do Jethro — o primeiro amor dele. O quanto você sabe sobre ela?
Ines, que vinha evitando o assunto, se assustou com a pergunta.
— Por que está perguntando sobre ela?
Os olhos de Zane brilharam.
— Só curiosidade. Está em todas as notícias.
Ines, achando que era só fofoca, respondeu casualmente:
— Aquela mulher tem coragem. Apareceu com uma criança, enfrentando o Jethro daquele jeito. Todo mundo achou que ela era maluca. Mas aí, Jethro nem tentou abafar a história, e agora dizem que os Blackwood vão reconhecer o menino. Ela é fogo, viu. Mas...
Zane olhou para ele.
— Mas o quê?
Ines baixou a voz:
— Dizem que ela tem ligação com o Jasper, do segundo ramo. Aposto que só tá fazendo esse escândalo porque tem o apoio dele.
— Então você acha que Annie é só uma peça no jogo de poder entre os dois ramos da família Blackwood? — Zane arqueou a sobrancelha.
— Basicamente.
Zane sorriu de leve.
Se isso fosse verdade, a proposta de Annie provavelmente era legítima.
Ela talvez não tivesse muito poder, mas a influência do segundo ramo não era pouca coisa.
Mais tarde, na entrada do clube, Annie se despedia de um grupo — gente dos círculos sociais que agora se aproximava, querendo agradar, só porque ela tinha conexões com os Blackwood.
Dinheiro e poder são mesmo mágicos. Nem tenho ainda, só encostei na borda, e já rastejam até mim.
Nesse momento, Zane e Ines também desceram pelo elevador e chegaram à entrada.
Parece que isso pode dar certo.

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