O rosto de Mariana imediatamente adquiriu uma expressão pálida e abatida, mas ela ainda assim se recusava a acreditar que estava com uma falsificação em mãos.
“Vovô...”
Esse chamado, evidentemente, indicava que ela achava que Leonardo estava favorecendo Ariane.
“Você não acredita?”
Mariana apertou os lábios, recusando-se a falar, mas sua expressão já revelava tudo.
Nesse momento, Henrique chegou acompanhado de Felipe para participar da celebração de aniversário.
“Sr. Leonardo, tive alguns contratempos e acabei me atrasando.”
Leonardo suavizou a expressão do rosto.
“Que bom que chegaram.”
“Vovô Leonardo, desejo, desejo, desejo, desejo muita saúde e longa vida para o senhor.”
Ao dizer isso, Felipe entregou o presente de aniversário que Henrique havia preparado antecipadamente.
Ao ver Henrique chegar, Mariana apressou-se em falar: “Sr. Barreto, o senhor chegou em boa hora. Aqui estão duas pinturas, poderia nos ajudar a identificar qual é verdadeira?”
Henrique ficou surpreso. Desde que entrou no salão, já percebera que havia algo estranho no ar. Ao olhar para as duas pinturas de Miguel e observar o estado de Ariane e Mariana, ele já podia imaginar o que estava acontecendo.
“Bem...”
Leonardo sabia que esse tipo de situação era delicada para Henrique, mas como Mariana não aceitava os fatos e continuava irredutível, era preciso dar-lhe uma lição.
“Dê uma olhada, por favor.”
Diante daquela situação, Mariana não teve escolha a não ser acompanhar Ariane. Já havia passado vergonha suficiente; Ariane só lhe ofereceu aquela saída em consideração a Leonardo. Se ela não aceitasse, poderia ser ainda pior...
Mas Mariana não queria ir; sentia um medo inexplicável. Tendo falhado em sua trama, não sabia o que Ariane poderia fazer, e não ousava imaginar.
“Faça o que Ariane pediu, vá com ela.”
Leonardo falou, e dessa vez Mariana não teve alternativa, sendo obrigada a acompanhar Ariane.
O salão logo voltou ao seu clima animado, como se a cena anterior não passasse de um breve incidente. Mas todos sabiam que a reputação de Mariana estava arruinada naquele dia. Em um momento tão importante, ela mostrou total falta de bom senso, demonstrando claramente que não se dava bem com Ariane e criando esse tipo de confusão.
Naquele momento, Helder levantou os olhos e percebeu em Bernardo uma expressão enigmática, entre o sorriso e a indiferença. Maldição, tinha sido manipulado por ele mais uma vez!
Mariana seguiu Ariane saindo do prédio principal do Loteamento Céu Azul e, ao passarem pela piscina que dava acesso ao jardim dos fundos, Ariane parou de repente e virou-se. Bastou Mariana encontrar o olhar de Ariane e, antes que dissesse qualquer coisa, já foi empurrada por Ariane direto para dentro da piscina.
Ouviu-se um “ploft!”

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