Presente Divino romance Capítulo 103

…Morto?

Não... isso não podia ser verdade...

Eu podia sentir meu coração acelerado ao ouvir suas palavras.

Por que ela teria feito isso? Por que fazer algo antes….

A menos... a menos que ela esperasse que eu corresse para a guerra, independentemente de ela o ter usado como isca. Porque ela sabia que eu não teria como saber que ele estava vivo e presumiria que eu iria buscá-lo cegamente de qualquer maneira.

'É apenas mais um movimento feito para me machucar.'

Durante a nossa estadia na cabana, sempre evitei o assunto de Aleric me marcando. Eu não queria amarrá-lo a mim sabendo que não demoraria muito neste mundo, e eu não queria fazê-lo sentir aquela dor após a minha morte. Mas eu não esperava que o inverso se tornasse prejudicial para mim.

Então, ele estava realmente... morto?

E o rosnado mais gutural e animalesco escapou dos meus lábios, forçando várias pessoas próximas a se encolherem e se afastarem da pressão.

Não era assim que deveria ser.

Ele não deveria morrer por minha própria falha em salvá-lo a tempo.

Ele não deveria morrer antes de mim.

Eu podia sentir os olhos de Thea me observando de perto, sentia o sorriso em seu rosto.

... E de repente eu sabia o que precisava fazer.

Minhas pernas começaram a correr em direção a ela, me empurrando para me mover cada vez mais rápido. Várias pessoas estavam lutando entre nós, mas eu não deixei isso me distrair, manobrando ao redor deles com facilidade sem perder o passo nem uma vez.

"Ária!" Ouvi alguém gritar.

Mas eu ia parar.

Isso era por causa dela. Foi culpa dela. Ela precisava pagar.

Continuei correndo até a linha das árvores, em direção à figura que me esperava lá. Nada seria capaz de me deter.

... Nem mesmo os dez ou mais inimigos que eu podia sentir me seguindo.

Eles estavam atrás só um pouco, me alcançariam em breve, tendo a vantagem de quatro patas sobre mim. Mas pouco antes que eu pudesse chegar às árvores, senti quando um deles tentou atacar minhas pernas, tentando me puxar para baixo.

Não que isso fosse o suficiente contra mim. Não quando eu podia ver o próximo movimento deles.

Eu sem esforço me esquivei do ataque dele, contra-atacando com uma adaga pela lateral e seu corpo rolou lentamente até parar a meio metro de distância.

Os outros ficaram frenéticos ao me ver matar o ladino e começaram a me rodear, rosnando e uivando para mim enquanto esperavam para atacar. Eles agora estavam tomando seu tempo para me avaliar enquanto sua mentalidade de alcateia entrava em ação.

Mas não tinha tempo para isso.

Olhei para as árvores, agora perto o suficiente para encontrar os olhos de Thea, e uma mistura de frustração e desespero me consumiu. Eu precisava chegar até ela a tempo. Para pegá-la antes….

E então meu coração afundou quando ela fez exatamente o que eu temia.

Com um sorriso final para a minha situação, ela rapidamente se virou e começou a correr para a floresta, longe da batalha.

Porra.

“Desapareçam já!” Eu gritei com os que me atacavam com raiva. “Eu não quero brigar com vocês.”

Claramente, eles tomaram o caminho errado enquanto eu os observava começarem a se aproximar ansiosamente. Eles estupidamente ignoraram o que eu tinha acabado de fazer com o camarada deles e entenderam que minhas palavras significavam que eu estava com medo de lutar contra tantos deles ao mesmo tempo.

…Eles me atacaram sob uma falsa crença.

Sem mais hesitação, todos começaram a me atacar, tentando me dominar com números absolutos. Infelizmente para eles, porém, eu via cada um de seus ataques.

'Esquerda... esquivar... revidar...'

Movi-me fluentemente entre todos os inimigos, rapidamente eliminando-os um após o outro.

'Soltar... chute lateral... facada...'

E antes mesmo que cinco minutos se passassem, logo eu era tudo o que restava. De pé em um círculo de bandidos mortos ao meu redor, cobertos de sangue enquanto eu olhava para baixo com desgosto. Eles não conseguiram acertar nem um único arranhão em mim.

Tudo o que eles conseguiram com suas vidas agora perdidas foi desperdiçar meu tempo. Tempo que poderia ter sido melhor gasto indo atrás de Thea. Que mortes sem sentido, de fato.

Depois de uma última olhada nos corpos ao meu redor, voltei a correr em direção à floresta, rastreando o cheiro repugnantemente doce de Thea através das árvores. Eu podia sentir os galhos arranhando minha pele enquanto eu corria pela folhagem, não me importando em levar os segundos extras necessários para desacelerar e evitá-los. Minha mente estava fixada em uma coisa, e apenas uma coisa.

Thea.

De repente, outra clareira apareceu, abrindo-se em uma grande planície vazia. Pude ver como as árvores cercavam a área de forma circular, dando a impressão de ser quase como uma arena. E ainda... algo sobre este lugar parecia familiar. Algo que era impossível, já que eu nunca tinha vindo aqui antes.

No entanto, não tive a chance de pensar mais sobre isso quando finalmente avistei Thea, parada no centro como se estivesse esperando por mim. Esperando que eu atacasse.

…Tanta confiança para uma mulher agora isolada de seu exército.

Aproximei-me dela cautelosamente, medindo-a cuidadosamente para evitar qualquer movimento brusco, mas ela permaneceu completamente imóvel. Seu comportamento estava me dizendo para encará-la, querendo que eu diminuísse a distância. E eu agradeci seu pedido de bom grado.

"Aria," ela cumprimentou com um sorriso, enviando um calafrio por mim.

Como eu odiava aquela voz. Desprezava a maneira como meu nome soava em seus lábios.

Mas não perdi tempo com gentilezas. Não, decidi ir direto ao ponto. Nós duas sabíamos que havia apenas uma pergunta a ser feita aqui, uma que ela estaria esperando de mim.

"Ele está morto?"

E prendi a respiração enquanto esperava pela resposta, meu coração batendo ensurdecedoramente alto em meus ouvidos.

Era como se os segundos que passavam fossem na verdade horas, se arrastando tão dolorosamente lentas. Eu podia sentir o peso da minha impaciência me esmagando, precisando ouvir a confirmação mais do que qualquer coisa.

Mas Thea mal reagiu, aparecendo em completo contraste comigo mesma.

Ela apenas inclinou a cabeça ligeiramente para o lado, seus olhos me observando de perto.

“...Sim,” foi tudo o que ela disse.

E, instantaneamente, exalei como se o ar tivesse sido tirado de mim.

Ela me respondeu tão claramente. Como se a pergunta fosse tão simples quanto a resposta que ela dera. Nenhuma de nossas vidas importava para ela, eu já sabia disso. Mas parecia sal na ferida ouvir sua confirmação como se estivéssemos apenas discutindo o tempo.

"... eu vou matar você", eu sussurrei baixinho, olhando para o chão em descrença.

Eu podia sentir as lágrimas ardendo em meus olhos, mas eu mal reconheci.

"O que você acabou de dizer?" ela perguntou.

"Eu disse que vou te matar!"

Eu repeti as palavras em voz alta, olhando diretamente para ela com um ódio ardente em meus olhos. Tudo o que vi foi vermelho, vi minha própria raiva e o sangue nas mãos dela. O sangue de cada pessoa que ela já havia matado.

Lentamente, dei alguns passos para mais perto e apontei minha adaga para ela, minha mão tremendo.

“Basta”, eu disse. “Você tirou tudo de mim. Tudo. Não me importo mais com o que custe. Estou acabando com isso. Agora."

Ela imediatamente riu das minhas palavras, achando isso mais divertido do que qualquer coisa, e isso só serviu para alimentar minha fúria por dentro.

Abastecendo a sede de sangue pulsando em minhas veias.

... E, sem nem mesmo tomar outro momento para pensar... eu investi contra ela.

Eu vi quando sua mão surgiu em defesa, tentando desviar meu braço batendo-o para o lado, mas eu a li como um livro. Usando minha outra mão, desembainhei uma segunda adaga e a levantei para golpear sua lateral, mirando em suas costelas.

Só que ela percebeu no último segundo, perdendo por pouco o impacto e deixando apenas um pequeno arranhão para trás. Era pouco mais do que uma ferida superficial.

Eu pensei que seria isso e tentei voltar para começar meu próximo ataque, mas de alguma forma ela se moveu mais rápido do que eu esperava. Antes que eu pudesse impedi-la, ela me pegou em minha retirada e chutou a segunda adaga da minha mão, empunhando-a.

“Interessante,” ela notou, finalmente pulando para trás para criar alguma distância. “Esta adaga parece familiar. Não foi esta a mesma arma com a qual matei sua amiga?

E um rosnado baixo escapou dos meus lábios ameaçadoramente.

“A única morte com a qual você precisa se preocupar agora é a sua própria,” eu avisei. “Afinal, a última vez que brigamos, você teve que me esfaquear no ombro primeiro para compensar.”

Seus olhos imediatamente se estreitaram com isso, não achando mais a situação tão engraçada quanto antes.

"Não zombe de mim, criança..."

Lá estava ela. A verdadeira Thea. Aquela que fala como ela realmente se sente. Como se estivéssemos todos abaixo dela.

Rapidamente, antes que ela pudesse fazer ou pensar em qualquer outra coisa, eu então investi contra ela novamente, me movendo cada vez mais rápido enquanto eu tentava acertar vários golpes diferentes em seu corpo. Empurrando-me para bater nela uma vez. E, antes que muito tempo tivesse passado, apenas o som de nossas adagas colidindo encheu o ar enquanto elas combinavam perfeitamente. Com cada golpe, era como se ela fosse de alguma forma capaz de se esquivar ou redirecionar o ataque.

... Como se ela pudesse sentir meus movimentos como eu podia sentir os dela.

…Oh.

Olhei para cima para vê-la sorrindo para mim mais uma vez, confirmando a resposta que eu tinha acabado de receber.

Ela estava na minha cabeça.

Eu precisava pensar em outra coisa. Algo mais. Qualquer coisa além disso.

…Por um pouco mais de tempo.

E então pensei no meu tempo na cabana com Aleric... nossos pequenos momentos juntos saboreando seu calor. Sobre o quanto eu ansiava pela paz interior que ele me trouxe e como eu estava grata por sua aceitação, apesar dos meus erros. Que eu era capaz de perdoar e perdoar os outros.

"Já chega!"

…E pensei em Cai e como ele me ajudou a levar a vida diferente que eu levei, a me tornar mais forte e mais confiante. Sair da minha zona de conforto e ver que eu era capaz de ser mais. Para desafiar os papéis que foram escolhidos para mim.

Senti a mão de Thea apertar minha garganta, apertando minhas vias aéreas, mas mesmo assim me segurei.

…E pensei em Myra. Sobre como ela abriu meus olhos para um mundo além das paredes dos meus aposentos de Luna, me ajudando a aprender a confiar nos outros novamente. Que estava tudo bem ser vulnerável. E sobre como nem sempre tudo é tão preto no branco, que pode haver um outro lado para cada história contada.

'... me desculpe, Cai... eu não posso...—.'

... E eu me senti finalmente ceder, incapaz de segurá-la por mais tempo. Minha mente agora estava queimando a ponto de eu sentir que iria derreter se resistisse por mais tempo.

"Aí está," Thea zombou, aproximando-se.

Ela finalmente me soltou enquanto examinava minha cabeça, permitindo-me tossir e ofegar no ar. Eu estive tão perto de desmaiar, mas de alguma forma consegui me segurar lá. Só mais alguns segundos e eu estaria acabado.

"…O que é isto? Eu não entendo,” Thea disse baixinho para si mesma enquanto recebia a informação que procurava.

E outro sorriso fraco se formou em meus lábios apesar da minha posição, sabendo muito bem o que ela estava finalmente vendo por dentro. Sabendo que ela estava jogando *meu* o tempo todo.

... Que eu era a isca o tempo todo.

"Espere, se for esse o caso, então..."

Mas Thea não conseguiu terminar sua frase.

Não, em vez disso, ela foi subitamente cortada por algo mordendo seu ombro e a derrubando de cima de mim.

Uma coisa que era grande e coberta de pêlo preto da meia-noite.

“Aleric,” eu gritei de alívio.

Ele conseguiu. Ele estava seguro. Ele esteve aqui.

O lobo preto virou seus olhos verdes para mim protetoramente por apenas uma fração de segundo, confirmando para mim o que eu já sabia. Não havia como confundir o tamanho e a cor de seu lobo. Eu o teria reconhecido em qualquer lugar.

Cada grama do meu ser queria correr imediatamente e abraçá-lo, mas lutei contra isso. Não era seguro fazê-lo. A última coisa que precisávamos era criar uma distração para Thea agir.

Mas tudo isso significava que eu estava certa. Tudo correu como eu esperava. Eu tive que me entregar inteiramente à ideia de que ele estava morto, para convencer Thea de que eu estava fazendo o que ela queria, mas... mas no fundo eu sabia. Não, em vez disso, eu tinha que acreditar e confiar em Cai. Se Aleric realmente já estivesse morto, então eu sabia que Cai teria vindo me encontrar mais cedo. Não haveria nenhuma razão para o atraso em sua assistência. Foi algo que eu tive que me esforçar tanto para não pensar durante a minha briga com ela.

E se Aleric já estava aqui, isso também significava….

Eu instantaneamente olhei para cima para ver que Cai tinha chegado também, correndo para o meu lado para me checar.

"Você está bem?" ele perguntou, sem perder tempo para examinar meus ferimentos com cuidado.

Exceto no minuto em que o vi aqui... tudo pareceu clicar. Como se eu estivesse tendo um intenso episódio de déjà vu.

Olhei para ele estranhamente, incapaz de encontrar as palavras para responder. Algo... algo não estava certo aqui.

Cai… uma arena como planície… o lobo negro de Aleric….

Eu já tinha visto isso uma vez... Não, eu tive uma visão disso.

Mas quando…?

E, com um choque congelando meu corpo... eu finalmente percebi.

Eu sabia sobre esse mesmo dia há quatro anos. Eu tinha visto o resultado, mas não tinha interpretado seu significado corretamente.

Na verdade, nunca parei para me perguntar por que uma visão me mostraria meu passado, nem por que me permitiria participar quando nunca estive lá. Mas a resposta estava lá o tempo todo. Foi porque eu realmente estaria lá um dia.

Eu deveria ter parado antes para olhar com mais clareza, mas foi há muito tempo. Uma época em que eu mal entendia o que estava acontecendo comigo.

Porque esta foi uma das primeiras visões que eu já tive. A que eu reprimi acreditando ser apenas uma lembrança ruim do passado.

…Esta foi a visão que eu tive de Cai.

Aquela em que eu o vi morrer.

E enquanto as mentiras de Thea eram uma coisa... minhas visões sempre diziam a verdade.