Presente Divino romance Capítulo 69

O resto da reunião transcorreu sem mais incidentes e logo todos se separaram da sala de reuniões para se reunir do lado de fora. Era o pôr do sol a essa altura e eu podia sentir a exaustão de todos ao meu redor enquanto esperavam que seus arranjos de dormir fossem disponibilizados para a noite.

Aleric e eu ficamos de lado, evitando mais interação após os eventos que ocorreram. Não que eu imaginasse que alguém ficaria chateado com isso. De qualquer forma, eles ficariam gratos por nossa distância, não querendo ser o próximo assunto de nosso foco por muito tempo.

Mas havia um indivíduo que eu tinha a sensação de que não captaria essa sugestão social óbvia. Um indivíduo que tinha acabado de sair do prédio, seus olhos começando a escanear a área ao seu redor.

Sem hesitar, rapidamente empurrei Aleric pela esquina do prédio da sala de reuniões para nos escondermos de ninguém menos que Alfa Fredrick.

Só ele seria descarado o suficiente para não deixar os cães adormecidos mentirem. Ou neste caso, lobos.

Olhei ao redor, observando enquanto ele procurava freneticamente a multidão de pessoas conversando do lado de fora. Procurando por algo ou *alguém* em particular.

“Por que estamos nos escondendo?” Aleric perguntou baixinho atrás de mim.

Ele estava perto, seu corpo bem próximo ao meu para que ele pudesse sussurrar e não chamar mais atenção para a nossa localização. Fiquei grata devido aos sentidos mais aguçados de nossos colegas ao nosso redor.

“Porque Alfa Fredrick vai tentar falar comigo em particular,” expliquei. “E ele vai exigir saber de onde eu ouvi esses rumores sobre ele; algo que ele não poderia me perguntar naquela reunião sem parecer ainda mais culpado na frente dos outros representantes da alcateia.”

“...E eles são verdadeiros? Os rumores?”

Virei minha cabeça e sorri maliciosamente para ele. "Quem sabe? Afinal, são apenas rumores.”

"Aria, que diabos", ele riu. “É uma coisa muito séria de se inferir sobre alguém.”

Dei de ombros, virando-me para ver se Alfa Fredrick ainda estava procurando por mim. “Ele merece, mesmo que sejam falsos. E, além disso, tenho certeza de que combater um boato com outro boato é muito melhor do que atacá-lo, como o que você queria fazer.

"Tenho certeza de que ele está desejando agora que eu realmente o tenha machucado para salvá-lo daquela execução social que você acabou servindo..."

Os olhos de Alfa Fredrick então começaram a procurar em direção à área geral em que estávamos nos escondendo, talvez sentindo nosso cheiro na mudança de vento.

"Merda, hora de ir", eu disse, agarrando a mão de Aleric, correndo para a parte de trás do prédio, enquanto o arrastava atrás de mim.

"Aria, espere," ele gritou, com a intenção de soar desaprovando minha reação imatura, mas sua risada o traiu.

Atrás do grande salão havia um declive gramado que descia até um pequeno lago no fundo. Perfeito para descansar enquanto recuperava o fôlego por um minuto; a falta de minha própria força e resistência dolorosamente óbvia, cortesia do colar.

Eu me dobrei, ambas as mãos nos joelhos enquanto respirava profundamente. Todo o tempo, Aleric simplesmente me vigiava. Eu podia ver a diversão em seus olhos no meu estado, algo que provavelmente era ruim até mesmo para os padrões humanos.

"Dê-me uma pausa", eu lamentei. “Eu não treino, nem faço nada parecido com isso há meses.”

"Estou ciente", disse ele, passando por mim para se sentar à beira da água.

Eu o segui apenas um momento depois, uma vez que minha respiração estava de volta sob controle, me jogando na grama ao lado dele.

Era tão tranquilo aqui. O pôr do sol, o ar fresco... como a água brilhava laranja na luz moribunda. Senti que poderia ficar aqui por horas, relaxando enquanto continuava a negligenciar impiedosamente todos os problemas que esperavam por mim.

“Acho que sei por que você me trouxe aqui,” eu disse depois de alguns minutos de silêncio, agora olhando intensamente para os lírios.

"É mesmo?"

“Isso é algum tipo de tentativa de me fazer sentir melhor,” eu disse, puxando minhas pernas até meu peito e abraçando-as. “Mas qual foi a sua linha de raciocínio... ar fresco e uma mudança de cenário? ...Ou me levar a uma reunião para que eu possa fingir que ainda sou uma herdeira Beta?

"Nenhuma", disse ele, um meio sorriso nos lábios. “Você gosta de quebra-cabeças e resolução de problemas, Aria. Durante seus dias de treinamento Beta, vi como você ficava excitada ao pensar em coisas em reuniões que ninguém mais tinha. Eu pensei que se eu trouxesse você aqui comigo, isso poderia ajudar a acender essa paixão dentro de você novamente.

Uma pequena ruga se formou entre minhas sobrancelhas. Parecia que ele me conhecia muito melhor do que eu imaginava.

"... Então é por isso que você estava tentando obter minha opinião sobre esses assuntos da alcateia ontem, incluindo até mesmo esses problemas mesquinhos que qualquer um poderia resolver."

Ele assentiu. “E embora você não tenha vontade de participar das discussões reais hoje, eu ainda pude ver você lá. Foi como se você tivesse ganhado vida novamente, Aria. Algo que eu estava começando a pensar que nunca mais veria.”

Eu me virei para encontrar seus olhos finalmente e os encontrei cheios de uma preocupação genuína. A luz laranja ao nosso redor fez com que o verde neles parecessem mais saturados. Que loucura que aqueles olhos fossem tão inocentes em comparação com os que eu conhecia.

... E era por isso que, fisicamente igual ou não, estava se tornando impossível fingir que esse Aleric não se importava comigo. Na verdade, seria ingênuo da minha parte pensar o contrário.

Este Aleric me ouviu, tomando nota pelo menos do que eu estava tentando dizer a ele, antes de tomar uma decisão. Ele pode não estar “sob controle”, mas talvez eu não precisasse disso afinal. O fato de ele pelo menos considerar o que eu tinha a dizer ainda era muito melhor do que qualquer outra coisa que eu poderia ter esperado no passado.

Mas não é como se Aleric da linha do tempo anterior fosse incapaz de bondade. É só que sua bondade nunca foi dirigida a mim. Ele amava Thea, amava a alcateia, amava seu trabalho... era só a mim que ele não amava. Como se ele fosse incapaz de me ver como eu era, ou mesmo disposto a me dar uma chance.

Então, onde estava a linha entre o medo e a amizade agora? Tornou-se tão turva que eu senti minha incerteza mudar. Eu gostava de sua companhia agora? Sim... mas, ao mesmo tempo, era impossível deixar de lado minhas preocupações. Pelo que eu sabia, ele poderia ser um vulcão esperando para entrar em erupção a qualquer segundo; seu gatilho final ainda desconhecido para mim.

"Desculpe por preocupá-lo", eu disse, puxando minha atenção de volta para o lago. “É apenas um ajuste difícil, considerando tudo… e eu não gosto do quarto. Os trimestres. Eles... eles dificultam o foco.

'... Tornar difícil distinguir entre duas vidas,' eu elaborei na minha cabeça. A ausência de ter algo para fazer ou focar, misturado com aqueles aposentos... era como viver dentro dos meus pesadelos. Lentamente, dia a dia, perdendo um pedaço de mim e me tornando *ela*.

Ele franziu a testa em confusão, mas riu um pouco. “Dado quanto tempo você passou lá, eu nunca teria imaginado.”

"Eu sei... mas na verdade é o menor de dois males", eu disse com um pequeno sorriso recíproco, meu queixo apoiado nos joelhos.

Ele então se inclinou para frente, tentando chamar minha atenção mais uma vez, e eu desviei meus olhos para encontrar seu olhar agora completamente sério.

"Você poderia ter me contado antes, Aria", disse ele com decepção. “Um quarto é pelo menos algo negociável. Posso falar com Tytus sobre mudar seu quarto para outro e duvido que seja um problema tão grande. O único problema é que você pode precisar dormir lá por mais algumas noites até que eu possa organizá-lo. Tudo bem?"

Eu balancei a cabeça. Pelo menos isso era uma coisa com a qual eu não precisaria me preocupar em breve.

Uma pequena coisa nas centenas de questões que eu estava negligenciando.

O sol estava quase completamente baixo e uma brisa fresca entrou, enviando um pequeno arrepio através de mim. Parecia que o cachecol veio a calhar para mais do que inicialmente previsto. Engraçado, pois não estávamos prevendo um clima mais frio por mais um mês ou dois.

"Eles provavelmente estão procurando por nós", disse Aleric, levantando-se. “Eu diria que estávamos no topo da lista por termos mostrado onde ficavam nossos alojamentos e fugimos.”

"Provavelmente," eu concordei, esticando minhas pernas para trás na minha frente. Eles estavam quase dormentes de tanto abraçá-los no meu peito.

Aleric então estendeu a mão para mim e eu alegremente a peguei, grata pelo gesto.

“Você vai precisar começar a treinar agachamentos novamente nesse ritmo”, brincou. “Não consigo nem levantar sozinha agora.”

Resmunguei alegremente, agora menos grata pelo gesto, e começamos nossa subida de volta pela encosta em direção a onde deixamos todos.

"Ei, Aria," ele disse lentamente. "... Eu estava querendo falar com você sobre uma coisa."

Parei para olhar para ele quando estávamos quase no topo da colina. "Sim?"

"Bem, é sobre quando..."

Mas suas palavras foram abafadas como algo, de repente, chamou minha atenção por trás do ombro, imediatamente tendo precedência sobre qualquer outra coisa. Uma figura parada na sala de reuniões, olhando para mim.

Uma figura que reconheci imediatamente.

"Aleric, me desculpe", eu disse, interrompendo-o. “Surpreendentemente, acabei de ver alguém que conheço.”