Presente Divino romance Capítulo 76

'...Eu poderia simplesmente perguntar a ela', pensei comigo mesmo, olhando no espelho para o meu reflexo.

Depois daquela noite, Aleric e eu concordamos que precisávamos bolar um plano sobre como me libertar do colar... bem como remover Tytus como Alfa no processo. Por razões óbvias, permitir que ele continuasse me marcando estava fora de questão, independentemente dos termos em que Aleric e eu estávamos agora. E então nós admitimos que era hora. Hora de Tytus deixar o cargo, permitindo uma mudança adequada.

...Mas agora isso nos deixou com a necessidade de pensar em uma maneira de realmente conseguir isso.

Eu já tinha passado horas despejando ideias diferentes, mas não elas não vinham. Todas elas não funcionariam ou eram moralmente questionáveis.

...E foi assim que eventualmente fui olhar para o meu reflexo, contemplando algo que eu normalmente nunca teria considerado.

Pedir ajuda ao meu antigo eu.

A garota que eu não ouvia falar comigo há meses, mas ainda era uma parte de mim. Não, espere... isso não estava certo... Ela *era* eu. Apenas uma parte de mim que meu cérebro conjurou, criando uma entidade separada para eu poder viver comigo mesma e com tudo o que fiz.

'Ela seria mais adequada para isso', pensei, tocando minha bochecha. “Ela sempre teve uma ideia ou estratégia para resolver problemas difíceis no passado. E os prazos apenas a faziam trabalhar com mais eficiência.

... Mas eu queria a ajuda dela?

Ela tinha sido um instrumento de caos que foi empunhado por um louco. A única coisa que ela realmente sabia era como ter sucesso de qualquer forma possível. Não importava o custo. Não importava quem morria ao longo do caminho. Contanto que seu Aleric apenas reconhecesse sua existência.

Eu não queria que as coisas voltassem a esse caminho. Só porque Aleric e eu estávamos trabalhando juntos novamente, não significava que eu permitiria que as coisas se repetissem. Eu já havia aprendido da maneira mais difícil que às vezes as soluções mais fáceis na política só teciam conflitos futuros.

Mas ele tinha jurado. Eu precisava acreditar que ele manteria sua palavra. Era verdade que eu ainda não podia ter certeza absoluta de que ele não mudaria de repente um dia, mas tecnicamente eu não conhecia melhor esse Aleric? Eu não poderia pelo menos dar a ele o benefício da dúvida? Passamos mais tempo juntos nesta vida do que no passado. Pude conhecer em primeira mão sua capacidade de paciência, de bondade, de fazer o que achava certo, mesmo que isso o machucasse. Eu tinha aprendido como era seu humor, sua risada...

Eram pequenos luxos que eu nunca tive permissão para ver antes desta vida. Coisas que o tornaram muito mais humano em vez do monstro que eu conheci.

E então eu suspirei, me afastando do espelho.

Não, eu precisava fazer isso sozinha.

Mas como eu conseguia pensar em planos tão elaborados no passado? Eu tinha colocado um país inteiro de joelhos... e ainda assim eu estava tendo dificuldades em subjugar um Alfa? Era porque eu ainda me sentia ligada a Tytus, meu Alfa, mesmo depois de tudo que ele tinha feito?

Mas eu sabia que isso não era verdade. Eu estive pensando sobre isso por um tempo, mas, na noite em que me libertei da ordem Alfa de Aleric para ficar longe de Thea, tinha sido a mesma noite em que eu talvez eu tenha me libertado um pouco de Tytus também. Eu definitivamente ainda sentia a conexão com a alcateia. Só que seu domínio sobre mim agora estava... contido. Uma peculiaridade da minha marcação, eu tinha certeza.

Documentos estavam espalhados por toda a minha mesa de jantar, pedaços de informação que eu pedi para Aleric e Lúcia conseguirem para mim, já que eu não estava mais atualizada sobre os assuntos atuais do país. Ou talvez fosse apenas porque algumas das minhas informações ainda não eram relevantes, os incidentes ainda não haviam ocorrido.

E então eu olhei para as páginas diante de mim, contemplando o layout muito familiar que eu não via há muito tempo.

... E, finalmente, pensei na resposta para a pergunta que me fiz antes.

Como um jogo.

Ela costumava olhar para a guerra e a política como um quebra-cabeça, algo a ser resolvido que lhe daria uma recompensa no final. Noite após noite ela se sentava em sua mesa... imaginando tudo em sua cabeça... sendo capaz de ver e prever como certas pessoas iriam reagir... onde elas poderiam se mover. Ela utilizaria tudo e todos disponíveis para obter o resultado que Aleric queria.

... Mas eu não queria fazer isso. Eu já havia prometido uma vez nunca mais cair nessa mentalidade depois da última guerra; a guerra que me fez perceber que Aleric estava me usando o tempo todo. A guerra que me fez perceber que minhas peças no tabuleiro eram pessoas vivas, respirando.

Então era por isso que eu estava me segurando? Medo do dano que eu era capaz de causar? De me tornar *ela* mais uma vez?

É verdade que, desde que voltei, eu tinha me envolvido em estratégias mesquinhas de vez em quando, mas não tinha feito nada perto da escala que costumava fazer no passado. Desde que voltei, testei a lealdade de Lúcia com chá "envenenado", explorei governos, montei pequenas armadilhas para espiões em potencial. Mas eu não tinha feito qualquer coisa excessivamente significativa. E acho que parte do motivo era por ser uma promessa a mim mesma... essa promessa de não me deixar tornar essa pessoa novamente.

Sentei-me lentamente na mesa à minha frente, meus olhos examinando todos os documentos diante de mim, minhas mãos movendo-se sobre as páginas. Parecia quase exatamente a mesma coisa do passado, as palavras me chamando, oferecendo-se para me ajudar a ver o que eu precisava.

...Mas poderíamos fazer do jeito certo desta vez, certo? Encontrar uma solução que não envolvesse prejudicar todos os outros no processo para obter o que queríamos?

E então eu fechei meus olhos... e quebrei mais uma de minhas promessas.

~~~~

“...Você sabe o que é acônito?” Perguntei a Aleric, alguns dias depois.

Estávamos andando no jardim do lado de fora, o sol bem alto acima de nós, ambos aproveitando o ar fresco.

Enviei-lhe um pedido pessoal pedindo que ele desse um passeio comigo hoje. Embora isso não significasse que eu também não tivesse outras razões para o convite abrupto.

"...Você quer dizer como... o veneno mata-lobos?" ele perguntou confuso, olhando para mim com preocupação.

Eu sorri. “Sim, é esse.”

“... Ainda estamos discutindo o plano de tirar Tytus do cargo de Alfa?”

Eu ri. "Sim, estamos. Não se preocupe, não é o que você pensa. Você está familiarizado com o que ele realmente faz?”

“Eu pareço um médico?” ele respondeu retoricamente. “Tudo o que sei é que preciso evitar. Literalmente tudo o que eu preciso saber sobre essa planta está no nome.”

"Ok, bem, eu não sou a melhor em fitoterapia, então não espere muito, mas o interessante sobre acônito é que ele desacelera seu coração... a ponto de ser letal se você não for cuidadoso", expliquei. “Em lobisomens, esse ponto letal é muito mais rápido, e é por isso que é tão perigoso para nós. Mas em pequenas doses, na verdade funciona de maneira semelhante à prata. Move-se dentro de nós, desacelerando-nos, tornando-nos mais fracos. Tornando-nos mais... em conformidade.”

“Esse é o seu plano? Você quer envenená-lo?”

“Bem, não... esse não é o meu plano. Não todo o plano, pelo menos,” eu corrigi lentamente. “Apenas uma parte.”

"Você acabou de admitir para mim, pouco antes de sugerir isso, que você não é boa em fitoterapia", apontou ele. “E você quer de alguma forma administrar uma dosagem precisa que não o mate… apenas o enfraqueça? E depois?”

“Espere um segundo, ok? Estou chegando lá,” eu disse, tomando um momento para tocar uma das flores pelas quais estávamos passando. Estava chegando o outono, então eu sabia que todas morreriam em breve. O ar mais frio estava chegando muito mais cedo do que o previsto, fica evidente em como esfriou o colar de metal em volta do meu pescoço.

“Você disse que não era médico, mas não vamos esquecer quem você é”, continuei. “Para que meu plano funcione, temos que envolver mais pessoas do que apenas nós. No mínimo, para assumir o controle, precisaríamos do apoio geral da alcateia, mas, em particular, também existem vários indivíduos específicos para nos ajudar a atingir esse objetivo. Como por exemplo, neste caso com a mata-lobo... alguém como minha mãe.”

Ele parou em seu caminho para olhar para mim, franzindo a testa. “Aria... você tem certeza? Sua mãe? O que acontece se algo der errado?”

Eu mordisquei o interior da minha bochecha, pensando sobre isso novamente. “Ela é a melhor pessoa para o trabalho... talvez a única pessoa dada sua posição como médica-chefe. Além disso, mesmo se eu tentasse conseguir outra pessoa, ela provavelmente insistiria em fazer de qualquer maneira. Também não podemos esquecer que precisamos nos ater exclusivamente a pessoas em quem podemos confiar. A única maneira de prever que meu plano se tornará perigoso de alguma forma é se alguém descobrir antes... por isso precisamos da minha mãe.

Ele segurou meu olhar por mais alguns segundos antes de finalmente desviar o olhar, continuando a andar.

"Ok, tudo bem... Então, como isso vai funcionar?" ele perguntou.

“Farei com que minha mãe envie um memorando para Tytus solicitando sua presença em um check-up anual; algo que é obrigatório para Alfas” eu continuei. “De acordo com os documentos que você conseguiu para mim, ele ainda não fez seu check-up anual. Assim que ele chegar, minha mãe administrará o acônito, que espero ser misturado com outra coisa para prolongar um pouco os efeitos. Isso significará que, no dia seguinte ao meu aniversário de dezoito anos, ele estará enfraquecido. Mas apenas uma dose pequena o suficiente para o que precisamos. É importante que ele não sinta instantaneamente uma diferença perceptível.”

"Seu aniversário? Você realmente quer esperar até seu aniversário em alguns meses para subjugá-lo? Isso não é... muito perto?

“Infelizmente, não temos escolha”, eu disse. “O único plano que garante que Tytus sairá ileso disso gira em torno de eu ter meu colar removido primeiro; algo que vai ser impossível antes do meu aniversário. Ele mantém a chave com ele o tempo todo, então a única chance que teremos é naquele pequeno momento entre ele remover o colar... e enquanto ele espera que você me marque.

“... E depois?

Eu parei e me virei para encará-lo diretamente. “...E então eu ordeno que ele revogue seu título e entregue a alcateia a nós. Talvez até mesmo exilá-lo para viver sua vida em outro lugar longe da Névoa de Inverno para que ele não interfira.”

Seus olhos se estreitaram um pouco, tentando entender completamente o que eu estava sugerindo. “Mas... Aria, sem ofensa, eu estava lá na última vez que você tentou dominar alguém. Levou várias tentativas e quase te deixou desmaiando no chão. E isso foi apenas contra um guerreiro sem classificação. Como você espera usar isso contra Tytus, um Alfa?”