— Uriel, se não falar agora, não haverá mais necessidade de falar no futuro. — A voz de Magnus era fria e distante, como a de um juiz do inferno, desprovida de qualquer emoção.
Uriel, que antes acreditava firmemente que seu filho jamais ousaria machucá-lo, agora sentia seu coração ser inundado pelo medo.
Ele percebeu de repente que o filho, que o havia tolerado repetidas vezes, havia se tornado estranho e cruel.
— Eu falo! Eu falo! — Uriel gritou em agonia, sua voz cheia de desespero e súplica. — Mas me prometa, se eu contar, você não vai mais me machucar...
A expressão de Magnus não mudou, permanecendo fria.
Seu olhar, como estrelas gélidas, fixou-se em Uriel, fazendo um arrepio percorrer a espinha.
— Você acha que ainda está em posição de negociar comigo? — As palavras de Magnus foram como uma espada afiada, destruindo impiedosamente a última centelha de esperança de Uriel.
O rosto de Uriel ficou pálido como cera.
Ele sabia que não tinha mais para onde ir.
Tremendo, ele disse.
— Não estou negociando, estou implorando. Magnus, só estou te pedindo, em nome de ser seu pai, que poupe minha vida!
Naquele momento, Uriel finalmente entendeu sua situação.
Ele não mais esperava manter seu status ou riqueza; tudo o que queria era continuar vivo.
Magnus ficou em silêncio por um momento e depois disse lentamente.
— Fale.
Uriel não ousou demorar mais.
Suportando a dor, ele disse.
— Na época, eu entreguei seu irmão a uma mulher que traficava crianças e dei a ela instruções específicas para vendê-lo para o mais longe possível, de preferência em um vilarejo remoto no sul.
Ele realmente não sabia para qual vilarejo ele foi vendido!
Naquele momento, Magnus olhava para seu próprio pai como se estivesse olhando para um inimigo.
Não havia sentimento algum, apenas um ódio avassalador.
— Me dê as informações da traficante.
— Eu só sei que... a chamavam de Maria. Primeiro, ela trabalhava como traficante de pessoas, e segundo, ela tinha dois dentes de ouro falsos. Ela não tinha um lugar fixo para seus negócios. Naquela época, ela já tinha uns quarenta ou cinquenta anos. Agora, mais de vinte anos depois, não sei se ela ainda está nesse ramo. — Uriel terminou de falar, tremendo, e depois implorou amargamente. — Magnus, já te contei tudo que eu sei. Você pode me deixar sair? Eu prometo que nunca mais farei nada para te magoar. Cumprirei meu dever como seu pai.
Tudo o que precisava ser perguntado já havia sido perguntado.
Magnus não achava que conseguiria mais nenhuma informação útil de Uriel, então parou de interrogá-lo.
Ele apenas o olhou com frieza.
— Se eu encontrar meu irmão e ele estiver são e salvo, permitirei que você passe o resto de seus dias neste sanatório, com todos os seus membros intactos. Mas se eu não o encontrar, prepare-se para ficar sem braços e pernas, surdo e mudo, e ser enviado para outro lugar onde você esperará a morte em um sofrimento sem fim.

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