Querido CEO, seu bebê quer te conhecer! romance Capítulo 199

O jantar de negócios no luxuoso hotel Ritz-Carlton em Manhattan é um evento grandioso, onde se reúnem os maiores investidores e empresários da cidade. A atmosfera exala sofisticação e poder, com homens e mulheres vestindo seus trajes mais elegantes, discutindo oportunidades de negócios enquanto desfrutam de uma culinária requintada. Para Alice e Richard, essa noite representa mais do que apenas uma oportunidade de fortalecer relações comerciais; é também uma chance de reafirmar sua parceria, tanto nos negócios quanto na vida.

Alice passa a tarde se preparando com cuidado. Ela escolhe um vestido longo e elegante, de seda azul-escuro, que realça sua silhueta. Seus cabelos estão presos em um coque sofisticado, e ela opta por um par de brincos de pérolas, um presente do marido. Ao se olhar no espelho, se sente confiante, mas há uma pontada de ansiedade no fundo, de sua mente. Ela sabe como esses eventos podem ser intensos, e a ideia de estar rodeada de pessoas poderosas, muitas das quais ela nunca conheceu antes, a deixa um pouco nervosa.

Richard, sempre impecável em seus ternos feitos sob medida, está pronto antes da esposa. Ele a espera na sala de estar do quarto de hotel onde estão hospedados, ajustando os punhos da camisa. Quando Alice desce as escadas, ele a observa com admiração; seu coração b**e um pouco mais rápido.

— Você está deslumbrante — diz ele, aproximando-se e segurando suas mãos.

— E você, como sempre, está impecável — responde Alice com um sorriso, embora uma sombra de insegurança passe por seus olhos.

Eles saem juntos, entrando no carro que os levará ao hotel. Durante o trajeto, conversam sobre os detalhes do evento e os investidores que Richard espera encontrar. Alice faz o possível para se manter tranquila, mas há uma preocupação silenciosa que ela não consegue afastar. Nos últimos tempos, ela nota o quanto as mulheres reagem ao charme de Richard, e, embora confie nele, não pode evitar a sensação de desconforto que surge em eventos como este.

Ao chegarem ao Ritz-Carlton, são recebidos por uma equipe de manobristas que rapidamente leva o carro, enquanto um porteiro os conduz até o salão principal. O ambiente é ainda mais impressionante do que Alice imaginava. Lustres de cristal pendem do teto alto, refletindo a luz em milhares de prismas, enquanto mesas elegantemente decoradas se alinham ao longo do salão. Garçons discretos circulam com bandejas de champanhe e canapés, e a música suave de um piano de cauda preenche o ar.

Richard se move com confiança pelo salão, cumprimentando investidores e empresários conhecidos. Alice segue ao seu lado, sorrindo educadamente e se apresentando quando necessário. Lentamente, ela começa a relaxar, mergulhando na conversa e apreciando o charme do ambiente.

No entanto, à medida que a noite avança, Alice percebe que uma mulher em particular parece estar prestando atenção demais em Richard. Uma empresária charmosa, com um ar de sofisticação e segurança, bonita e claramente bem-sucedida. Ela é apresentada a Richard como Miranda Hathaway, uma investidora poderosa, conhecida por sua habilidade de identificar oportunidades lucrativas no mercado financeiro. Desde o momento em que se encontram, Miranda parece focada em Richard, direcionando a maioria de sua atenção e charme para ele.

— Richard, ouvi falar muito de você — diz Miranda, com um sorriso que parece mais do que apenas cortesia. — Sua reputação no mundo dos negócios é impressionante. Gostaria de saber mais sobre suas estratégias.

Alice observa enquanto Miranda se aproxima um pouco demais de Richard, tocando levemente o braço dele, enquanto fala. Embora Richard mantenha uma postura profissional e cortês, Alice sente o incômodo crescendo dentro de si. Ela reconhece o tipo de olhar que Miranda está lançando a Richard, e isso a deixa desconfortável.

— Tenho certeza de que meu marido ficará feliz em compartilhar suas experiências, Miranda — intervém Alice, com um sorriso que tenta disfarçar seu desconforto. — Ele sempre foi muito generoso em compartilhar seus conhecimentos.

Miranda lança um olhar breve a Alice, como se a visse pela primeira vez, antes de voltar sua atenção para Richard.

— Com certeza, Alice. Mas eu estava pensando em algo mais… detalhado. Quem sabe possamos discutir isso em uma reunião mais privada? — sugere Miranda, com um sorriso insinuante.

Alice sente o sangue subir à cabeça. Ela não quer fazer uma cena, mas também não pode permitir que outra mulher flerte descaradamente com seu marido. Decidida a deixar clara a situação, Alice dá um passo à frente e entrelaça seu braço no de Richard.