RECLAMADA POR EL DON DE LA MAFIA romance Capítulo 163

Pasaron algunas semanas. Grandes semanas, honestamente. Leon se había adaptado a la escuela, hizo amigos y se lo estaba pasando en grande con Rosie, la hija de Dana. Todo se sentía fluido, natural y fácil. Digo esto, supongo, para pintar el panorama de que Alan no había regresado. Tal como él dijo, tal vez un día, una semana. No lo sabía.

Al principio, seguía esperando que apareciera de nuevo. Ya sabes, que se presentara en la ventana como un Romeo torpe. Pero no lo hizo. Y con el tiempo, dejé de esperar.

Quizás me sentía un poco aliviada. Había estado nerviosa por cómo lo rechazaría, cómo explicarle que nosotros dos simplemente no podemos estar juntos. Así que, cuando no apareció, guardé todo eso en una caja silenciosa en mi mente y seguí adelante.

Todo lo demás iba de maravilla. De verdad. Hasta que llegó un sábado.

Los cuatro regresábamos a casa después del partido de los niños, nuestra rutina habitual. Los niños estaban exhaustos, cubiertos de tierra y pasto, y esta vez llevábamos todas sus cosas juntas en el auto de Dana. Eso también era normal: a veces usábamos el mío, a veces el de ella. Hoy tocaba el de ella.

Cuando llegamos a su casa, entramos para empezar a ordenar el caos… bolsas, bebidas, zapatitos por todas partes. Ya era una rutina a estas alturas.

Pero en el momento en que entramos, percibí un aroma familiar y me detuve.

Con un olfateo y una sonrisa vacilante, dije:

—¿Eso que huele de tu cocina es comida de verdad?

Antes de que Dana pudiera responder, la voz de Rosie perforó la casa.

—¡Tío Alan! —chilló de alegría, corriendo ya hacia el interior.

Mi corazón se congeló.

Ni siquiera tuve tiempo de reaccionar antes de que Leon, probablemente contagiado por la emoción de Rosie, saliera corriendo tras ella. Y yo me quedé allí de pie.

Inmóvil. En silencio. Escuché su nombre y algo dentro de mí se estancó, como un engranaje que se frena en seco.

Dana se volvió hacia mí con las cejas arqueadas.

—Vamos —dijo.

—Ya… ya voy —logré decir. Pero mis pies no se movieron de inmediato.

Necesitaba un minuto. Quizás dos. Para respirar. Para prepararme. Para reunir los fragmentos de calma que me quedaran.

Ella caminó hacia adentro y me dejó allí de pie en el pasillo, mirando la puerta abierta como si fuera un campo de batalla.

Pensé en dar la vuelta. Pensé en caminar a casa y fingir que nada de esto había pasado. Quizás pedirle a María que viniera a recoger a Leon… Pero eso habría sido una tontería. Cobarde, incluso.

Así que tomé aire, erguí la espalda y entré detrás de los demás.

Hacia la cocina. Hacia lo que fuera que esto iba a ser.

La cocina olía a algo asado y con mantequilla, a hierbas, tal vez romero, y había una música suave sonando de fondo. De esa clase que te hacía sentir que este era el hogar de alguien.

Por un momento, me quedé en el umbral, simplemente observando.

Alan estaba agachado, riéndose mientras Rosie intentaba mostrarle algo, probablemente un dibujo o una calcomanía de la escuela. Leon estaba de pie tímidamente a su lado, mirando con ojos cautelosos, de la forma en que lo hacen los niños cuando no están seguros de si alguien se supone que ya es parte de su vida.

Alan se veía mayor de alguna manera. O tal vez solo cansado. Tenía el cabello un poco desarreglado, las mangas arremangadas y todavía llevaba el traje, pero sin el saco.

Me vio. Y todo en él se detuvo.

Se levantó lentamente, no demasiado rápido, como si no quisiera asustarme. O tal vez asustarse él mismo.

—Hola —dijo, con una voz más suave de lo que recordaba—. No sabía si entrarías. Te tomó un minutito hacer tu aparición.

—Yo tampoco lo sabía —admití.