A tensão na sala de jantar era palpável, como se cada palavra que fosse dita pudesse fazer o ambiente explodir em mil pedaços. Brigitte estava de pé, furiosa, com os olhos ardendo de indignação enquanto apontava com veemência para seu sogro.
— Sogro, por favor! Tem que entrar na razão. Como vai deixar tudo para essa desgraçada? — se queixava uma e outra vez, com a voz carregada de reprovação.
Anthony, sem levantar o olhar de seu prato, passava manteiga em seu pão com uma paciência que parecia infinita, enquanto Mark Hawks, sentado na cabeceira, massageava as têmporas numa tentativa fracassada de manter a calma.
Michelle, por sua parte, estava ensimesmada. Desde que seu pai a havia repreendido alguns meses atrás, havia se tornado mais reservada, preferindo se manter à margem dos conflitos familiares. No entanto, Brigitte não estava disposta a deixá-la escapar tão facilmente.
— Michelle, diga alguma coisa, por favor! Este é seu patrimônio, o futuro de sua família, e você está deixando nas mãos dessa vagabunda! — tentou que sua filha a seguisse. Isso não aconteceria.
O silêncio de Michelle parecia uma bofetada para Brigitte, que continuou investindo contra todos na mesa, mas especialmente contra seu sogro e seu marido.
— Chega! — gritou de repente Mark, sua voz ecoando na ampla sala de jantar.
— O quê? Mark... — mas o homem não a deixou continuar.
Todos se viraram para olhá-lo, surpresos pela explosão de ira. Mark se levantou com tal força que sua cadeira caiu no chão.
— Quero o divórcio, Brigitte. E quero que você saia da minha casa agora mesmo! — gritou perdendo a paciência. — Trinta anos de casamento e todos são uma farsa.
As palavras pareciam irreais, até mesmo para Brigitte, que o olhou com incredulidade.
— O quê? — balbuciou, sentindo como o chão desmoronava sob seus pés. — Você não pode se divorciar de mim.
Mark a fuzilou com o olhar, sua paciência completamente esgotada.
— Posso e vou fazer. Então já saia da mesa. Você me tem a dois centímetros de um aneurisma — sentenciou irritado. — Você tem uma neta e nem sequer pergunta por ela. Está perdendo seu filho e não se importa — repreendeu Mark.
Brigitte ficou sem palavras pela primeira vez em muito tempo. Tentou protestar, mas o olhar severo de Mark e o pesado silêncio de Anthony, que continuava passando manteiga no pão como se nada tivesse acontecido, deixaram claro que não tinha aliados naquela sala.
— Uma e outra vez você empurra todos ao limite — disse Anthony finalmente, com a calma cortante que o caracterizava. Nem sequer levantou a vista ao falar. — Sempre foi assim com você, Brigitte. E agora, bem... suponho que chegou ao limite.
Brigitte, tremendo de raiva, apertou os lábios e saiu da sala de jantar batendo a porta.
O silêncio voltou a se instalar na sala, quebrado apenas pelo ruído da faca de Anthony ao raspar o pão. Michelle olhou para seu pai, que simplesmente suspirou e voltou a se sentar, recolhendo sua cadeira caída.
— Você acha que desta vez ele vai fazer? — perguntou Michelle em voz baixa, seu tom cheio de uma mistura de dúvida e esperança, já estava farta de tudo.
— Sim, vai fazer — respondeu Anthony com serenidade, sem parar de comer. — E todos estaremos melhor por isso.
Brigitte estava tão irritada que sentia que lhe faltava o ar. Entrou em seu quarto batendo a porta, o eco ecoando na enorme casa que uma vez havia sido seu reino. Trinta anos de casamento, e agora Mark tinha a ousadia de pedir o divórcio. Não podia acreditar. Sempre havia pensado que, apesar de suas diferenças, ele jamais a abandonaria. "Mas se engana se acha que isso será fácil", murmurou para si mesma enquanto abria as gavetas de seu armário.
Recolhia roupas e joias apressadamente, sua mente nublada pela fúria. "Ele tem que me dar uma pensão alimentícia. Afinal, dediquei minha vida a ele", resmungou enquanto colocava vestidos e colares nas malas. De vez em quando lançava um olhar ao redor, certificando-se de não deixar nada de valor. Parou por um momento, respirando fundo, tentando se acalmar. "Maximiliano tem que reconsiderar. Ele entenderá. Sempre foi meu filho leal."

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