Disse ao motorista para dirigir diretamente para nossa casa. Julieta estava exausta, mal conseguia se manter acordada, embora jurasse que não tinha sono. Mas assim que apoiou a cabeça no meu ombro, adormeceu profundamente.
Quando chegamos, a tirei do carro com cuidado, sussurrando: "Me perdoe, princesa", enquanto a carregava nos braços. Sua respiração estava tranquila, e murmurou algo, mas não entendi o quê. A levei para nosso quarto e, mesmo que me doesse, a algemei à cama. Não podia me arriscar a que tentasse me seguir. Não desta vez.
Beijei sua testa antes de cobri-la com os cobertores. "É pelo seu bem", sussurrei, sentindo um nó na garganta.
Saí do quarto, fechando a porta suavemente. Marcelo estava me esperando na sala, com sua expressão de sempre, uma mistura de preocupação e resignação.
— O que aconteceu? — perguntou ao ver meu rosto.
— Dimitri tem minha mãe — respondi, cerrando os dentes. Meu peito se enchia de uma mistura de raiva e medo. Brigitte era muitas coisas, mas continuava sendo minha mãe. Não podia abandoná-la.
— Tem certeza? — Marcelo cruzou os braços, seu olhar analítico me estudando.
— Sim, me enviou o endereço. Não posso ignorar. Afinal, ela é minha mãe.
Marcelo suspirou, olhando para a porta fechada do quarto.
— E Julieta?
— Quando acordar, tente acalmá-la. Não diga nada até eu voltar.
— Ela vai te matar — respondeu com uma careta, mas seu tom era sério.
Em seguida, jogou uma arma para mim. A peguei no ar, sentindo seu peso frio na minha mão.
— Eu sei — disse, colocando-a no paletó.
Marcelo assentiu, dando um tapinha no meu ombro. Não precisávamos de mais palavras. Sabíamos o que estava em jogo.
•••
Em outra parte da cidade, Brenda e Arabella finalmente haviam conseguido localizar o esconderijo de Callum e Isabel. Haviam movido céus e terra, mobilizando alguns seguranças e policiais sob a desculpa de que uma mulher desequilibrada havia sequestrado o filho de Brenda, que recentemente havia perdido a memória. Essa versão bastou para que as autoridades concordassem em acompanhá-las.
— Devem estar aqui, oficiais — disse Arabella, com a raiva mal contida ao apontar para a entrada do modesto apartamento onde Callum e Isabel se refugiavam.
Brenda, ao seu lado, ajeitou o blazer com um movimento cheio de determinação.
— Entraremos agora. Não pretendo deixar que essa... mulher continue interferindo em nossas vidas — rosnou Brenda, lançando um olhar de desdém para a porta fechada— pode estar machucando meu filho.
Um dos policiais se adiantou, batendo com força na madeira.
— Polícia! Abram a porta! — gritou o oficial.
Dentro, Isabel se levantou de um salto ao escutar a batida. Callum, que estava sentado, ergueu o olhar com o cenho franzido.
— Que diabos...? — murmurou Callum, olhando para Isabel.
— É sua mãe ou Arabella... talvez ambas — sussurrou ela, com os olhos cheios de medo.
Callum se levantou, tentando acalmá-la.
— Vou cuidar disso. Não se preocupe — disse acariciando seu rosto, estes poucos dias juntos fizeram com que desenvolvesse um sentimento protetor por ela.

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