Uma ligação despertou Julieta. Atordoada pelo sono e confusa, respondeu com voz entrecortada:
— Alô...?
— Julieta! Desculpa, sei que é muito tarde, mas... é... é o Tomás.
Essas palavras fizeram Julieta despertar de repente, sua mente ainda nublada pelo sono, mas o pânico na voz a alertou imediatamente.
— O que acontece com Tomás? — perguntou, agora mais alerta, sem conseguir ocultar a ansiedade em seu tom. — Ainda está chateado ou é a mãe dele de novo?
A resposta, no entanto, foi ainda mais alarmante.
— Acho... acho que foi sequestrado, e não sei o que fazer — a voz da outra pessoa se quebrou. — O que faço se não me devolverem meu Tomás são e salvo, Julie?
Julieta sentiu como se o ar escapasse de seus pulmões. Um nó se formou em seu estômago, e seus pensamentos se atropelaram uns aos outros, sem encontrar saída. O medo a envolveu completamente.
— Vou resolver isso... prometo — disse Julieta apressada. — Vou resolver — disse com pressa — em meia hora estou na sua casa, não se mexa, feche bem todas as portas e janelas e não abra para ninguém a menos que se identifique e você reconheça a pessoa.
Julieta deixou o telefone na mesa, seu coração acelerado e sua mente já em ação. O pânico que havia sentido um momento antes se transformou rapidamente numa determinação fria e urgente. Sem perder nem mais um segundo, se levantou da cama e correu para o quarto de Marcelo, batendo na porta com rapidez.
— Marcelo, acorde! — gritou, sem se importar que fosse madrugada. — Marcelo, acorde!
Marcelo, meio adormecido, abriu os olhos, confuso e atônito. A angústia na voz de Julieta o fez reagir no instante.
— O que houve? O que aconteceu? — perguntou, se incorporando rapidamente na cama.
— Tomás... o sequestraram — sua voz tremeu, mas se forçou a manter a calma. — Preciso que me ajude a encontrá-lo.
Marcelo a olhou, seu rosto passando rapidamente da confusão à compreensão. Se levantou de um pulo, sem perder tempo.
— Como fazemos isso? — perguntou, enquanto se vestia com toda a pressa.
— Há um tempo dei um anel para ele — respondeu, quase sem fôlego. — Um anel de ouro com um rubi grande... Dentro tem um GPS, Marcelo. Posso localizá-lo, mas temos que fazer rápido.
— O quê? Por que não pensamos nisso? — questionou Marcelo incrédulo.
— Foi depois do meu sequestro e dei um para cada pessoa importante da minha vida — contou.
— E você? — perguntou Marcelo.
— Tenho um sob minha pele, está bem acima da minha carótida, se parar de bater meu pulso... perderei o sinal — suspirei — a morte me persegue.
Tomás estava acorrentado numa cadeira, seu rosto coberto de hematomas e seu corpo dolorido pelos golpes. O suor escorria por sua testa, mas sua resistência era inquebrantável, embora cada palavra que lhe arrancavam se tornasse mais difícil de pronunciar.
— Me diga como vai ajudar Julieta — gritou um dos capangas, sua voz carregada de fúria enquanto lhe dava um chute na lateral. Tomás mal conseguiu conter o grunhido de dor, seu estômago se retorceu e o sangue brotou de uma ferida em seu lábio.
— Juro... não... não fiz nada — respondeu Tomás, entrecortado, respirando com dificuldade. A dor se apoderava de seu corpo, mas se mantinha firme. A última coisa que faria seria ceder às suas ameaças. — Só... só faço vestidos bonitos e brilhantes... Não sei do que estão falando.
Uma nova rajada de chutes o atingiu no abdômen, seu corpo se sacudiu com o impacto. Tomás cerrou os dentes e respirou profundamente, fazendo o possível para não ceder ao choro.
— Sabemos que tem algo... — disse um dos capangas, seu tom muito mais frio e calculista. — Está planejando algo. Não se faça de bobo.
Tomás não conseguia pensar em nada que pudesse salvá-lo, nada que pudesse dizer para que tudo terminasse. Cada golpe o aproximava mais de um limite, e ainda assim se negava a dizer o que eles queriam. Não ia trair Julieta.
Nesse momento, um novo chute o fez cambalear, e uma risadinha zombeteira se ouviu do canto da sala.
— Não tem muito tempo, Tomás — murmurou um dos homens com tom ameaçador. — Vai nos dizer tudo o que sabe.
Mas antes que pudesse responder, um som forte e inesperado rompeu o ar. Uma campainha. Uma campainha vinda da porta da casa onde o mantinham retido. A atmosfera cheia de sangue e dor foi interrompida por essa breve distração.
Os capangas ficaram em silêncio por um instante, trocando olhares confusos. Tomás, com a vista nublada pela dor, se agarrou àquele pequeno momento de esperança. A campainha... talvez fosse alguém que pudesse salvá-lo.

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