Todo o salão ficou em alvoroço.
Alguns colegas ao redor de Cecília Peixoto ficaram indignados com a cena diante deles.
Especialmente Zoé Barbosa, que bateu o pé, furiosa:
— Ceci, o que está acontecendo? O Presidente Rodrigues não ia terminar o noivado com a Daniela Peixoto? Por que ele ainda a convidou para dançar?
Cecília Peixoto olhou para o casal em destaque sob o feixe de luz, mordendo os lábios com força.
Foi só quando Miguel Rocha se aproximou dela.
— Ceci, aceita dançar comigo?
Miguel Rocha tinha uma elegância natural, sempre gentil e educado. Antes, isso era o que Ceci mais admirava nele: aquela serenidade, aquele ar acolhedor.
Mas hoje, sua atenção estava completamente alheia a Miguel Rocha.
Ela lhe estendeu a mão, forçou um sorriso e baixou o olhar, não querendo que alguém percebesse a decepção em seus olhos.
Enquanto isso, sob os holofotes, Samuel Rodrigues envolveu a cintura de Daniela Peixoto, puxando-a para perto de si.
— O que você está fazendo? — sussurrou Daniela, forçada a colar o rosto ao dele. O nariz do homem roçava sua testa e sua respiração perfumada a envolvia, deixando-a desconcertada.
Ela arregalou os olhos.
Samuel Rodrigues manteve o semblante frio e sereno, apertou sua mão e, encostando-se ao seu ouvido, murmurou baixinho:
— Hoje tem muita gente da alta sociedade aqui. Você quer passar vergonha na frente de todo mundo? Principalmente diante das colegas da Ceci?
As orelhas de Daniela ficaram vermelhas, uma mistura de vergonha e raiva a invadindo enquanto lançava um olhar fulminante para Samuel.
Mas, com tantas pessoas ao redor, não lhe restava alternativa a não ser seguir o ritmo.
Quando a música começou, casais giravam graciosamente pela pista.
Esse tipo de dança, tão próxima, tornava inevitável o contato físico. Para aliviar o constrangimento de tanta intimidade forçada, Daniela Peixoto, por fim, decidiu perguntar o que a inquietava a noite toda.
Seus cílios tremeram levemente; ela ergueu os olhos para o homem tão perto:
— Por que você me deu aquele amuleto?
A diferença de altura entre os dois era sutil.

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