Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 11

Sable

O rosnado de Ridge finalmente desaparece, mas juro que consigo ouvir um eco dele ressoando nas paredes nuas do grande edifício.

A sala ficou tão silenciosa que sinto como se pudesse ouvir cada respiração sendo tomada. Além da respiração, consigo sentir o peso de cada olhar fixado em mim, tornando-se mais pesado pela tensão espessa que preenche o ar.

Não gosto de ser o centro das atenções assim. Não gosto de todos esses olhares em mim - nem o olhar preocupado de Ridge, nem o olhar irritado de Lawson, nem qualquer um dos diferentes níveis de emoção entre eles.

Meu coração bate com tanta força que tenho certeza de que todos os predadores aqui podem ouvi-lo ou sentir o sangue bombeando em excesso pelas minhas veias. Fico de pé com os pés na largura dos ombros, pronta para correr ao primeiro sinal de violência, mesmo que o medo ameace transformar meus joelhos em gelatina. Lawson deixou a porta aberta, e eu absolutamente farei minha fuga se parecer a única opção.

Duas noites atrás, decidi viver a vida do meu jeito, pela primeira vez.

Se for preciso, morrerei também do meu jeito.

O belo homem loiro com a voz suave está mais perto de mim do que a maioria, e sua expressão é calma mesmo enquanto encara o resto da multidão. Ele parece gentil e nada como os shifters duros e zangados ao nosso redor.

Mas de todas as pessoas no celeiro, ele é quem mais me assusta agora.

Meu lobo a reivindicou como sua companheira.

O que isso significa?

Que tipo de culto louco acabei entrando?

"Você está errado." A voz de Ridge é como tiros no silêncio. Ele dá um passo à frente, a irritação piscando em seu rosto. Ele parece ainda mais intenso do que no momento em que expulsou a multidão de sua sala de estar. "Ela não pode ser sua companheira. Meu lobo já a reivindicou."

Meu coração salta no peito, e se não fosse pelo fato de que meus pés estão enraizados no chão, eu poderia cair.

O olhar âmbar de Ridge busca o meu, e consigo sentir que ele está tentando me acalmar. Ele deve saber que estou a cerca de três respirações de outro ataque de pânico.

Apesar de tudo, apesar do meu medo, confusão e histeria crescente, meu corpo responde a ele como fez todas as outras vezes. Eu absorvo aquele olhar reconfortante, minha mente voltando para a noite passada e o cheiro de sua pele, sua camisa molhada sob minha bochecha, seu batimento cardíaco constante em meu ouvido.

Fortalecida pelo lembrete, assumo uma postura mais firme e afasto o medo que aperta minha garganta.

O primeiro homem que falou se aproxima mais do círculo aberto no meio da estrutura semelhante a um celeiro. Ele tem cabelos castanhos chocolate e olhos azuis vivos tingidos de verde como o oceano. Reconheço-o pela aparência - ele era um dos grandes shifters que caminhavam pela rua e me assustaram tanto que corri. Ele se comporta com uma espécie de inclinação preguiçosa e predatória que indica que ele está muito confortável em sua própria pele.

Virando aqueles olhos azul-verde para Ridge, ele balança a cabeça. "Isso não é possível. Meu lobo a reivindicou."

"Então também não é possível que seu lobo tenha feito, quando o meu já o fez" Ridge olha ao redor da sala como se para verificar se a atenção de todos está nele antes de dizer: "Encontrei esta mulher duas noites atrás, meio morta em Devil's Ditch. Fui obrigado a ajudá-la, embora não entendesse no início por quê" Sua expressão suavizou quando ele se vira para me olhar, algo que nem consigo nomear queima, atrás de suas íris âmbar. "Mas faz sentido. Meu lobo sabia antes de mim que ela me pertencia"

Suas palavras são como um fósforo em uma palha seca, desencadeando uma enxurrada de emoções dentro do meu peito.

Pânico.

Confusão.

Raiva.

E uma espécie estranha de excitação.

Não entendo o que diabos está acontecendo aqui, e tenho que lutar contra a vontade de gritar minha frustração aos céus. De agir impulsivamente como um animal preso em uma rede.

Não sou tão estúpida a ponto de não perceber o quão tênue é minha posição agora. Qualquer uma dessas criaturas poderia me estraçalhar, e a triste verdade é que vários deles parecem prontos para fazer exatamente isso. Não sei o que diabos está acontecendo com Ridge e esses dois estranhos que argumentam que têm algum tipo de reivindicação sobre mim, mas no momento, é a única coisa que mantém os dentes longe da minha pele.

Então, apesar de ainda estar aterrorizada e confusa, fico em silêncio e espero.

O resto do grupo não está tão surpreso com o silêncio, no entanto, um murmúrio constante de vozes baixas começa no meio da multidão.

Ridge e os outros dois homens tentando "reivindicar" a mim se enfrentam. Seus rostos ficam sombrios enquanto se encaram, e sei sem dúvida que estão prontos para lutar a qualquer momento, se for preciso.

Por minha causa.

Eu sou o ponto de referência, o ponto de distanciamento entre eles, e droga, só quero correr para longe dessa loucura.

Outra figura se destaca do círculo, e minha respiração se prende na garganta. Jesus, estou prestes a ser reivindicada por mais um lobo?

Mas este é um homem mais velho com cabelos grisalhos grossos e uma barba ainda mais grisalha, as linhas ao redor de seus olhos grossos e profundos. Ele bate palmas e o murmúrio se cala.

"Não é possível que uma companheira seja reivindicada por três lobos diferentes" ele diz com uma voz profunda e rouca. "O vínculo é formado entre um lobo macho e uma loba fêmea, como tem sido desde tempos longínquos"

Eu nem posso fingir que sei o que está acontecendo aqui. Obviamente, eu sei a definição do livro de uma companheira, e sei que para a maioria dos animais, a biologia básica os impulsiona a encontrar um bom par e propagar sua espécie. Fui mantida longe do mundo, mas não dos livros. Tio Clint me ensinou a ler antes de seu tratamento em relação a mim se deteriorar para nada além de crueldade e negligência, e os livros se tornaram minha linha de vida no meio do desespero. Eu até assisti alguns filmes na velha TV que ele mantinha no porão até que ela quebrou, então não sou totalmente ignorante do mundo.

Mas o que significa para um metamorfo se acasalar?

Recuso-me a explorar esse pensamento muito profundamente. Tanta coisa foi jogada em cima de mim nos últimos dois dias que estou confusa e à beira do pânico como está. A última coisa que preciso fazer é adicionar emoções fortes a esse circo.

O mais velho chama a atenção de Ridge, afastando seu olhar de mim. “Eu acho, Alfa, que diante dos eventos recentes, seria melhor adiarmos o restante desta reunião. Você concorda?”

Ridge balança a cabeça como se estivesse se limpando. Como se estivesse se lembrando de quem ele é e onde está. Ele parece um pouco atordoado, e eu me sinto um pouco reconfortada pela ideia de que não sou a única que foi afetada por essa novidade.

“Sim” O homem robusto faz um círculo onde está, dirigindo-se à multidão. “Vocês estão todos dispensados. Mantenham as linhas de comunicação abertas e fiquem vigilantes contra a ameaça das bruxas. Nós vamos retomar essa reunião em breve”

Embora haja um ar geral de concordância entre as poucas dezenas de metamorfos reunidos, consigo perceber que muitas pessoas não estão satisfeitas com a reviravolta. Lawson em particular está ao meu lado parecendo que está prestes a se transformar em um lobo para ir atrás da jugular de alguém.

“Então vamos ignorar o fato de que Ridge trouxe uma estranha para o nosso meio?” Ele rosna para o mais velho.

O mais velho olha para Lawson por cima do nariz. “Se acalme, filhote. Isso não é da sua conta. O vínculo de companheiros é algo sagrado, e se isso é realmente o que é, ele sobrepõe nossas outras leis e costumes. Até mesmo o tratado”

“E da próxima vez que você irromper em uma reunião do conselho onde não é convidado, irmão, eu não serei tolerante”

As palavras de Ridge estão cheias de tanta fúria controlada e poder, que quase todo metamorfo no prédio dá um passo para trás, como se Ridge fosse o epicentro de uma bomba e todos tivessem sido atingidos pela explosão.

Lawson rosna, mas ele se afasta sem olhar para trás, empurrando as pessoas reunidas perto da porta antes de desaparecer do celeiro. Só depois que ele se foi percebo o quanto sua presença caótica e agressiva estava me afetando. Meus joelhos ficam um pouco fracos enquanto um alívio me inunda.

Eu mal me movo, mas Ridge percebe a mudança em mim de qualquer maneira. Seu olhar volta para o meu, e ele se aproxima de mim, uma mão forte envolvendo meu bom cotovelo.

"Você está bem?" ele pergunta gentilmente, seus olhos de cor estranha me examinando como se estivessem procurando por ferimentos visíveis - ou novos, de qualquer maneira.

Seu olhar se fixa no braço que Lawson quase arrancou do lugar, e um pouco da pura fúria anterior acende novamente em seus olhos. Eu sei que ele viu o quão bruscamente o outro homem me tratou, e tenho a sensação de que é um testemunho do autocontrole de Ridge o fato de Lawson ainda estar vivo.

Eu afirmo, muito exausta e tensa para catalogar todas as minhas lesões. Mas meus joelhos ainda estão fracos. Estou me recuperando da adrenalina.

"O que está acontecendo?" eu pergunto a ele, minha voz mal passando de um sussurro. "Do que vocês estão falando? Eu não sou... eu não sou uma loba"