Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 14

Arqueiro

A última coisa que eu esperava encontrar quando cheguei à reunião do conselho hoje era uma companheira. No entanto, aqui estou eu, observando a mulher que meu lobo reivindicou tremer como uma folha em um vento forte e ansiando por ir até ela.

Mas eu não faço isso. Ainda não.

Ela está tão aterrorizada.

Vulnerável.

Já vi medo assim antes. Conheço o medo assim.

E eu queria muito não ser parte da causa disso.

"Eu não consigo fazer isso", ela diz em uma voz leve e suave, envolvendo os braços ao redor do peito. Ela está usando uma camiseta e shorts que são muito grandes para ela - roupas de homem, provavelmente de Ridge, e droga se isso não envia uma onda de ciúme quente percorrendo meu lobo. "Eu não quero fazer isso. Eu não posso ser uma metamorfa"

Ridge se levanta e estende as mãos em direção a ela, palmas para baixo como se ela fosse um filhote selvagem que precisa ser acalmado. "Sable, você é uma loba. Não é algo que você pode decidir não ser"

Ela balança a cabeça, seu cabelo loiro bagunçado voando. Posso ver o branco de seus olhos enquanto seu olhar se move pela sala de estar pequena demais. "Eu não sou uma loba. Apenas... por favor. Não!"

E então ela sai correndo. Seus tênis batem contra o chão de madeira limpo do ancião enquanto ela atravessa a sala e passa pela porta da frente. Trystan nem tem a chance de se mover, ainda segurando a maldita parede quando a porta bate nele por estar no lugar errado na hora errada.

Uma onda de emoção passa por mim, e eu a reprimo, forçando meus pés a permanecerem firmemente plantados. Tudo em mim quer segui-la e acalmar seus medos. A garota está aterrorizada, mais do que parece lógico, mas estou bem ciente de que o medo nem sempre segue a lógica. Já estive lá, fiz isso.

Ridge se move primeiro, dando dois passos em direção à porta. No mesmo instante, Trystan se endireita e faz menção de segui-la para fora.

Mas eu estendo um braço, impedindo os dois. "Não"

Ambos os homens se enrijecem e me encaram, e Ridge rosna: "Eu vou atrás dela"

"Alguém tem que ir", Trystan acrescenta, com um tom áspero.

"Nenhum de vocês é capaz de entendê-la agora", digo firmemente. "Não como eu!"

Conheço Ridge e Trystan há muito tempo. Quase toda a minha vida, na verdade. Isso acontece quando seus pais são os alfas de alcateia que existem pacificamente dentro de um tratado. Crescemos juntos - mais ou menos. Já vi os dois fazerem muitas coisas impulsivas, e ambos são reativos. Eles podem acender um temperamento em dois segundos.

Eles não têm a experiência que eu tenho. Eles não foram capturados e aprisionados por bruxas quando crianças; não foram destruídos mental e emocionalmente pelo inimigo e depois deixados para descobrir como viver novamente.

Eu tenho uma perspectiva única sobre o trauma que eles nunca entenderão.

"Sable precisa de alguém que possa entendê-la", explico. "Eu sei que nenhum de vocês quer tomar sua companheira à força. Certo?"

Ridge parece chocado com a ideia, e a tensão em seus ombros diminui ligeiramente. "Não. Não, nunca!"

"Claro que não", Trystan diz, cruzando os braços. Posso dizer que ele está furioso com toda a situação, mas sei que ele está falando sério. Todos nós levamos o vínculo a sério, e uma parte importante do vínculo de companheiros é a disposição de ambas as partes em entrar nele.

Os lobos não se acasalam à força. Não é o nosso caminho.

Eu olho para a porta e depois levanto ambas as palmas em direção a eles. "Eu tenho a melhor chance de falar com ela. Apenas me dê alguns minutos. Tudo bem?"

Não espero por uma resposta. O fato de nenhum deles ter começado a correr ainda me diz que eles estão entendendo o que estou dizendo. Eles podem ser idiotas, mas não são burros.

Enquanto passo pelo limite, Ridge chama meu nome e me pára no caminho em frente ao ancião. "Você deve saber que a Sable teve traumas em seu passado. Ela foi abusada"

Há um nível intenso de raiva em sua voz, e minha própria raiva surge para encontrá-la. Eu meio que pensei nessa possibilidade. Você não acaba com uma quantidade pesada de terror como Sable parece lutar, sem algo que te empurra para lá. Mas odeio ter a confirmação. Eu ainda não a conheço, e não sou o tipo de narcisista que finge que conhece, mas isso significa que estamos em pé de igualdade, ela e eu.

Eu aceno para Ridge. "Obrigado pelo aviso. Vou ter cuidado com ela"

Então o deixo parado ao lado da cabana, me observando correr.

Sable não está correndo. Ainda consigo sentir o cheiro dela no vento à frente, e sigo aquele cheiro de sol líquido até encontrá-la parada do lado de fora da cabana que sei que pertence a Ridge.

Ela está na calçada, transferindo o peso de um pé para o outro, os dentes mordendo o lábio inferior. À medida que me aproximo, ela não me nota, mas se vira e se afasta como se tivesse percebido que a casa de Ridge não é o seu lar.

Dou-lhe espaço enquanto a sigo. É óbvio que ela não cresceu com seu lobo perto da superfície - se tivesse, eu não seria capaz de segui-la assim, despercebido. Ela me cheiraria no momento em que a brisa mudasse de direção ou me sentiria com aquela intuição predatória profundamente inata.

Ela pára na beira da estrada, onde o cascalho encontra a grama vazia que se estende entre a vila e a floresta. Curiosamente, ela está de frente para o leste. Dez milhas naquela direção, e ela correria direto para as terras do meu pai. Fico impressionado com o pensamento dela lá, de pé na minha casa, participando da minha alcateia e da minha vida, e algo quente e doce se espalha pelo meu peito.

"Bem, isso te coloca em boa companhia" Eu rio sem humor. "Nós também não entendemos muito bem. Basicamente, as bruxas acreditam que apenas bruxas devem ter acesso à magia. Mas a magia é o que permite aos metamorfos de se transformarem. Somos fisicamente alimentados pelo mesmo fenômeno que lhes dá seus poderes"

A testa de Sable se enruga enquanto ela processa essa informação. Ela é adorável, quase infantil na maneira como absorve informações. Consigo quase vê-la juntando as peças do quebra-cabeça, pensando sobre conversas recentes até ter uma imagem maior. "Parece que vocês deveriam ser aliados então"

Eu rio. "Você pensaria. Quase como se fôssemos família"

Uma pontada aguda puxa em meu peito com o pensamento, e eu a afasto. Tenho controle da minha ansiedade há anos, mas expor feridas antigas ameaça minha frágil estabilidade. Não quero assustá-la com todos os detalhes do que as bruxas fizeram comigo. Mas mais do que isso, não quero reabrir as feridas profundas em mim mesmo ao resgatar todas essas emoções antigas, também. É uma corda bamba perigosa para andar.

"Mas vocês não são?" Sable me olha com olhos sérios.

"Não. Nós não somos!" Eu balanço a cabeça. "Elas nos odeiam. Por anos, elas têm atacado nossa espécie de todas as maneiras possíveis. Temos proteções em vigor, mas quando conseguem passar por elas, elas têm apenas um objetivo - destruir os metamorfos. Elas... me machucaram. Quando eu era jovem. Por muito tempo, eu não conseguia dormir sem medo. Não conseguia andar pela rua sem me preocupar que voltariam para me buscar. Não conseguia vagar pelas florestas ou caçar. Eles tiraram um pedaço de mim"

"Isso é horrível!"

Ela está me observando, sua expressão enigmática, mas apesar da falta de emoção visível, consigo perceber que ela está realmente ouvindo.

"É difícil saber em quem confiar" eu digo, desviando o olhar dela e observando a floresta que escurece. Eu sabia que o contato visual, e pessoas que parecem estar olhando muito profundamente em sua alma, podem inspirar pânico. "Em um mundo onde as pessoas em quem você pensava poder confiar são as que te machucam, a confiança é algo difícil se encontrar"

Sable faz um som de concordância, quase como se estivesse tentando se convencer a acreditar em mim, a confiar em mim, mas não consegue fazer isso completamente.

Eu entendo.

"Posso te garantir uma coisa" eu adiciono cuidadosamente, e suas pálpebras tremem ligeiramente.

"O quê?"

Eu me viro para ela para que nossos olhares se encontrem. Então eu estendo minhas mãos, palmas para cima, mostrando que não estou segurando nada.

Escondendo nada.

Que não sou uma ameaça.

"Não há lugar neste mundo onde você estará mais segura do que comigo, Trystan, e Ridge. Nós vamos te manter segura, Sable. Vamos te proteger com nossas vidas de quem te machucou no passado. E vamos te guiar até que sua loba se manifeste.l"