Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 208

Como Alec previu, o lago estava vazio quando chegamos. Eu ainda estava coberta de sujeira, sujeira e sangue da minha última noite em Wolf Creek. Eu não me importava com o quão frio o lago estava, eu só precisava lavar o trauma de qualquer maneira que pudesse.

"Vou ver se consigo encontrar roupas limpas para você", disse Sheila. "Você fica bem sozinha por um tempo?"

"Sim, obrigada", eu disse. "Desde que eu não tenha que tentar encontrar meu caminho de volta sozinha, eu devo ficar bem."

"Vamos ter que arrumar uma bússola para você", ela brincou.

Eu ri. "Espero que eu consiga me orientar em breve."

Ela acenou e me deixou sozinha na margem do enorme lago. A água era como vidro. Um cinza prateado e calmo. De vez em quando, a brisa enviava ondulações sobre a superfície, fazendo a água parecer que estava tremendo.

Eu reservei um momento para olhar para a ilha. Era um sentinela pacífico no centro da água. Coberto por árvores espessas, parecia um lugar selvagem. Como algo de uma história de aventura. Eu me perguntava se alguém já nadou ou pegou um barco até lá.

Incerta sobre quanto tempo eu tinha, comecei a tirar minhas botas e roupas. Eu estava grata por poder enxaguar a sujeira em solidão. Pelo menos pela primeira vez.

Cuidadosamente, entrei na água rasa e instantaneamente me arrependi de não ter aceitado a oferta de Alec de usar o chuveiro. Megan não estava brincando quando me avisou que estava congelante. Talvez em um mês ou dois, a água fresca seria agradável em um dia quente, mas hoje ainda estava um pouco fria demais.

Prendendo a respiração, corri para frente e mergulhei assim que a água estava funda o suficiente. Emergi com um suspiro, então gritei. "Caramba!"

A água fria era estimulante e definitivamente me acordou completamente. Eu me senti mais viva do que em anos. Talvez não fosse tão ruim pular aqui.

Usando minhas mãos, esfreguei a sujeira e o sangue dos meus braços e enxaguei meu cabelo da melhor maneira possível. Eu gostaria de ter xampu para ajudar a tirar todo o sangue emaranhado do meu cabelo, mas isso era melhor do que nada.

Levou um tempo para esfregar tudo na metade superior do meu corpo. Caminhei até onde a água estava na altura da cintura e levantei a perna para inspecionar o lugar onde fui mordida. Havia pequenos pontos rosados onde os dentes haviam penetrado na minha carne. Cicatrizes que poderiam permanecer apesar de as feridas estarem curadas. Havia outras marcas em mim de brigas ao longo dos anos. Todos lembretes do que eu tinha suportado. Eu franzi a testa para eles, desejando não ter nenhum lembrete visual da minha vida anterior.

Continuei minha inspeção das minhas feridas e esfreguei a sujeira se encontrasse alguma. Havia algo preso no meu quadril direito que não tinha saído com o mergulho inicial. Eu esfreguei, mas não desapareceu. Estreitando os olhos, observei a marca estranha.

Não. Era impossível.

Eu esfreguei mais um pouco. Tinha que ser sujeira.

Sujeira que coincidentemente estava na forma de uma lua crescente com um círculo ao redor.

Não pode ser real.

Eu não posso ter uma marca.

Com certeza eu não posso ter a marca de um maldito alfa.

Minha pele estava vermelha e crua de tanto esfregar. Com as mãos tremendo, pulso acelerado, eu olhei para o meu quadril. Era um engano. Algum tipo de piada doentia. Certo?

Por que diabos eu - uma loba que só havia se transformado uma vez como último recurso - receberia uma marca da deusa da lua? E não apenas qualquer marca... a marca de alfa.

Eu nem sequer tinha ouvido falar de uma fêmea recebendo algum tipo de marca até conhecer Sheila. A dela tinha sido um único crescente, uma marca protetora. A minha era obviamente o crescente dentro de um círculo completo. Eu nunca tinha visto a marca na vida real, mas tinha aprendido sobre ela. Todos nós tínhamos visto nos gráficos pendurados nas salas de aula. Não havia como confundir que tipo de marca eu tinha.

O problema era o fato de eu tê-la.

"Você terminou?" Sheila chamou da margem.

Eu nem tinha percebido que ela se aproximou.

Rapidamente, usei meu braço para cobrir a marca. Era uma posição desajeitada e não natural, mas eu esperava que ela não notasse.

"Não mais." Sheila jogou o braço sobre meus ombros. "Agora você é um de nós."

Um calor encheu meu peito. Era bom sentir que eu era desejado em algum lugar. Como se eu tivesse uma chance real de pertencer.

"Agora, vou te dar o segredo para ter a melhor festa de meia-lua de todos os tempos. Você está pronto?" Ela parecia prestes a explodir se não terminasse de falar.

"Estou pronto," eu disse.

"Você tira uma soneca." Ela riu. "De verdade. Ficamos acordados até o sol nascer e você não vai querer perder um segundo."

Eu não tinha dormido na noite passada depois de acordar e me encontrar com estranhos e a empolgação inicial estava passando. Provavelmente eu deveria dormir. "Tudo bem. Estou dentro."

Voltamos para a tenda dela. Quando entramos, descobrimos que alguém havia montado um catre no lugar onde eu havia colocado o saco de dormir. O saco estava em cima do catre e um travesseiro estava em cima disso.

"Eu sabia que Alec tinha uma queda por você," Sheila provocou.

"É apenas um catre," eu disse.

"Negue o quanto quiser, mas quando vocês dois estiverem se beijando à luz da fogueira, eu saberei que estava certa," ela disse.

"Isso não vai acontecer," eu a assegurei.

Enquanto me aconchegava no saco de dormir, pensei como seria beijar Alec. Sentir seu corpo forte contra o meu. Arrepios se formaram no meu ventre e tive que lutar contra os pensamentos. Havia coisas boas sobre ele, mas eu não tinha certeza de quanto tempo ficaria aqui ou como ele realmente era. Não podia me apegar a alguém apenas para ter meu coração despedaçado.

Pela primeira vez na minha vida, havia a possibilidade de amizade e pertencimento. Eu não podia arriscar isso por nada.