Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 31

Trystan

Nunca pensei que fosse gostar de caçar com shifters fora da minha alcateia, mas esses idiotas realmente tornam isso agradável.

Conheço Archer por quase toda a minha vida, embora não em nenhum contexto familiar. Apenas como aquele cara cujo pai é o alfa moribundo da Alcateia Leste e que provavelmente não é forte o suficiente para assumir o comando quando o velho morrer.

Mas ele me surpreende quando estamos caçando. Eu tinha poucas dúvidas antes de que Dare era tão forte e habilidoso quanto eu, mas Archer também é. Trabalhamos juntos como uma máquina bem lubrificada, igualmente combinados e capazes de antecipar os movimentos um do outro.

Voo sobre a vegetação para me posicionar, formando um terceiro ponto em nosso triângulo ao redor do rebanho de veados pastando. Há cinco deles para escolher, todos com seus narizes na grama em um pequeno campo, completamente alheios à ameaça que os rodeia. Quem não puder correr rápido o suficiente será o jantar.

O vento me traz o cheiro de Dare, e posso ver Archer logo além da sombra da luz do sol desaparecendo. Estamos no lugar. A excitação percorre minhas veias, e deixo escapar um uivo mal audível. Como um só, avançamos.

Os veados se dispersam em nossa abordagem. Quando invadimos a clareira, entram em pânico e tentam encontrar uma abertura para correr, para escapar antes que possamos derrubá-los. Corremos ao redor deles, rosnando e mordendo, e os veados mais fortes conseguem escapar.

Tudo bem, porque não estamos lá pelos veados mais fortes e rápidos. Uma vez em fuga, aquele que queremos está bem atrás e não é capaz de fugir. Os veados mais rápidos conseguem viver mais um dia; o mais lento alimenta um bando de shifters famintos.

Dare chega primeiro à nossa presa e a derruba com um salto bem colocado e uma mordida de suas mandíbulas. Em questão de momentos, seu sangue está esfriando na grama e seus companheiros já se foram.

O ciclo da vida.

Se estivéssemos aqui apenas por diversão, iríamos rasgar ela como está e teríamos um banquete cru. Adoro caçadas assim, sujando meu focinho sob o céu aberto, a carne ainda quente enquanto a devoro. Mas também estamos alimentando Sable, o que significa levar o veado de volta para a cabana e jogá-lo na grelha. Não sou exigente. Gosto dos dois jeitos.

Voltamos à forma humana e ficamos sobre a presa, observando nosso trabalho.

"Boa derrubada," digo a Dare enquanto ele limpa a boca. E eu digo isso sinceramente.

"Não melhor do que você teria feito" ele responde com um encolher de ombros. "A estratégia de Archer foi a verdadeira MVP aqui”

Archer sorri, então se inclina para pegar as pernas dianteiras do veado. "Foi um esforço em equipe. Vamos lá, vamos levar isso de volta"

Pego as patas traseiras, e levantamos a besta antes de começar a seguir nossos próprios rastros de cheiro de volta para a cabana. A conversa entre nós flui muito mais facilmente agora do que há alguns dias. Não sei se os chamaria de amigos, exatamente, mas sinto muito menos animosidade em relação a eles do que antes.

Tudo por causa de uma pequena loira sexy que domina todos os meus pensamentos.

O gerador está ligado na cabana, então vemos as luzes das janelas através das árvores antes de vermos o prédio em si. O constante ronronar do gerador ao lado da estrutura é um ruído branco fora de lugar na noite silenciosa. Não sou fã daquela coisa, já que inibe nossa capacidade de ouvir corretamente fora da cabana. Se bruxas encontrassem um jeito de entrar no território da Alcateia Norte, poderiam se aproximar de nós quando aquela coisa estivesse ligada, e talvez não percebêssemos até ser tarde demais. É um perigo, e eu já disse isso.

Mas a luz é uma das poucas coisas que mantém a escuridão de Sable à distância, então todas as noites, sem falhar, ligamos o gerador. O conforto dela é primordial. Para todos nós.

Estamos logo além da linha das árvores quando os alarmes começam a soar em minha cabeça. No mesmo instante, Dare e Archer se enrijecem ao meu lado, seus narizes se virando para o ar.

"Algo está errado," rosnou Dare.

"Um estranho," acrescenta Archer, virando seus olhos arregalados para mim.

Ambos soltamos o veado no mesmo instante, deixando-o cair no chão atrás de nós enquanto corremos.

Nossos passos ecoam sobre a vegetação enquanto corremos para a cabana. Meu coração está batendo loucamente, uma coisa selvagem em meu peito. Tudo o que consigo pensar é em Sable, chegar até ela e encontrá-la em segurança.

Meu estômago se revira quando nos deparamos com o corpo de Ridge deitado no quintal, enquanto a porta dos fundos está aberta para a noite.

Archer se ajoelha ao lado do corpo de Ridge e verifica seu pulso, então gentilmente vira sua cabeça para expor um objeto oval espetado em seu pescoço. Ele puxa para fora da pele de Ridge e segura-o à luz.

"Merda. Um tranquilizante." Sua voz é severa de medo enquanto olha para a casa.

Dare e eu corremos para dentro ao mesmo tempo, quase ficando presos na maldita porta enquanto corremos para a cozinha.

Está vazia.

Ele segue em direção à frente da cabana enquanto eu varro o quarto e o banheiro. Quando ele me encontra de volta no corredor, consigo dizer pela devastação em seu rosto que Sable se foi.

"Eu estou indo", Ridge responde.

Dare coloca a cabeça perto da borda da clareira da cabana, cheirando o chão desorientado. Então ele se enrijece, seu pelo se eriça e seu nariz se vira para o vento. Seu uivo perfura a noite, e então todos estamos correndo atrás dele.

Voamos pela floresta sombria, seguindo o cheiro de Sable e do homem que a levou. Consigo perceber onde ela parou de andar e ele a pegou para carregá-la pela floresta. Onde antes havia dois rastros de cheiro, de repente há apenas um no chão, com o cheiro de Sable apenas uma sugestão no ar, já desaparecendo.

Só de pensar nas mãos daquele homem nela, meu sangue ferve. Minhas mandíbulas coçam para arrancar a garganta dele.

Eu vou destruí-lo.

O rastro nos leva para fora da floresta e para numa estrada. Estas existem por toda a montanha, colocadas pelo governo ou por aventureiros em busca de uma aventura na natureza. As alcateias de lobos geralmente as evitam - longe da vista, longe da mente, e de tudo isso. A última coisa que precisamos é um aventureiro com uma GoPro no capacete capturando imagens de um metamorfo se transformando.

Mas o rastro de cheiro termina em marcas de pneus frescos. O desgraçado colocou Sable em um carro e partiu com ela.

Archer fala em minha mente. Uma grande fazenda branca nos arredores de Big Creek. Foi o que ela disse.

Ridge concorda uma vez. A cerca de vinte milhas daqui.

Dare se sacode. Você sabe para onde estamos indo?

Eu sei, Ridge diz.

Então, siga o caminho, eu digo a ele, pronto para segui-lo até os confins da terra para salvá-la. Estamos com você.

A lua está se levantando sobre as montanhas enquanto nos preparamos para uma corrida intensa, seguindo Ridge em linha reta para áreas mais povoadas.

O medo me consome. Nunca soube que poderia me apegar tanto a alguém, mas Sable é uma das criaturas mais ferozes e doces que já conheci.

E não há chance no inferno de eu deixar algo acontecer com ela.