Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 366

Acordo com uma voz desconhecida.

"Suas Majestades, uma carta do conselho."

Mal consigo abrir os olhos, convencida de que só dormi por alguns minutos, mas a luz do sol que me assalta através das janelas diz o contrário. Murmuro algo, tento me levantar, mas estou muito exausta e meus músculos estão muito doloridos para fazer qualquer esforço real.

As cobertas farfalham enquanto Nathan sai da cama e eu observo através da abertura relutante e estreita das minhas pálpebras enquanto ele caminha pelo quarto, totalmente nu, como se não houvesse mais ninguém conosco. Ele pega um envelope escarlate da bandeja de prata do servo e manda o homem embora.

Momentaneamente, eu escondo a cabeça sob as cobertas quando Nathan se vira, uma estranha mistura de tesão e timidez forçando um riso pela minha garganta que eu reprimo quando emergo e vejo a carranca em seu rosto.

Ele está em pé ao lado da cama, lendo, uma ruga entre suas sobrancelhas escuras se aprofundando à medida que seus olhos passam pela página, e eu preciso me sentar. Com cuidado. Com o lençol enrolado em volta de mim. Porque à luz do dia, sem turbulência emocional e gratificação adiada entre nós, Nathan parece o estranho que ele é para mim.

"O que é?" Pergunto.

Ele dobra a carta e a guarda de volta em seu envelope. "Ashton desafiou nosso pacto de acasalamento através do conselho."

"Isso é..." Não consigo imaginar que depois de ser considerado culpado de traição, Ashton teria alguma autoridade para pedir algo à matilha. "Ele não pode fazer isso."

Nathan joga o envelope de lado. "Ele pode."

"A lei da matilha não é a mesma que as leis do mundo humano", digo, como se um rei precisasse ser informado sobre tal coisa. "Não há apelações."

"Parece que não somos os únicos interessados em brechas arcaicas." O tom despreocupado de Nathan me tranquiliza. Se ele não está preocupado, eu também não estou.

Até que ele diz suavemente, "droga", e rasga o envelope ao meio.

"O que? O que há de errado?" Levanto-me de joelhos. "É tipo um julgamento por combate ou algo assim? Vocês vão lutar um contra o outro?"

Nathan resmunga. "Ele nunca seria tão tolo. Ele não sobreviveria."

Depois de sentir toda a força de Nathan na noite passada, eu concordo. "Então, o que é?"

"É uma audiência perante o conselho em que ele terá que provar que ainda tem direito sobre você e que o pacto não pode ser invalidado." Ele pausa. "Você terá que testemunhar."

É só isso? "Ok."

Cautelosamente, Nathan pergunta, "Você vai testemunhar a favor..."

Leva um momento para eu entender o que ele está perguntando. Quando entendo, reviro os olhos. "A favor do nosso lado, óbvio."

Um pequeno sorriso toca seus lábios. "Nosso lado?"

Gesto ao redor do quarto. "Considerando o que aconteceu aqui ontem à noite, não acho que seja irracional eu usar a palavra. Aquela...coisa que acontece quando estamos perto um do outro, a compulsão que sentimos? Não parece que nos dá muita escolha."

Ele se senta na beira da cama e seus ombros caem. Não gosto daquela expressão, especialmente quando ele não me olha. "Bailey...o conselho será quem fará a escolha agora. E não tenho certeza se devemos mencionar o que quer que seja quando não temos ideia do que é ou por que está acontecendo conosco."

"Então...não é natural?"

Ele se vira e me dá um sorriso fechado de tranquilidade. "Para mim, parece muito natural."

Meu pulso se concentra na base da minha garganta. "Ele não vai ganhar, certo?"

"Tenho experiência suficiente para saber que nunca se deve dizer nunca." Ele me chama e eu me movo desajeitadamente pela cama de joelhos. Sento ao lado dele, e ele segura minha mão. "Tenho inimigos no conselho. E ele tem aliados. Você pode querer se preparar para o pior."

Minha mente se ilumina de esperança. "Conheço alguém no conselho."

"Quem?"

"Bem, ele ainda não está no conselho. Ryan Hunter. Ele está na lista."

Nathan pensa por um momento, então acena em reconhecimento. "Ele será nomeado para o lugar de Wray. Foi decidido antes de eu o banir. Como você conhece Hunter?"

"Somos tipo, melhores amigos. Durante toda a escola." Então, pelo menos um voto está garantido. Mas, mais importante, meu amigo acabou de conquistar um lugar poderoso na matilha. "Ele já sabe disso?"

"Eu deveria fazer o anúncio na minha audiência da tarde, mas foi cancelada." O olhar pensativo de Nathan se fixa em mim. "É melhor deixar outros conspiradores se preocuparem por um dia ou dois. Homens cometem erros quando estão em pânico. Tenho certeza de que mais traidores se revelarão. Viagens internacionais repentinas, presentes obsequiosos, esse tipo de bobagem."

A naturalidade com que ele descreve sua manipulação é outro lembrete arrepiante de que não sei quem é Nathan Frost. Sei como ele se sente, como ele cheira, sei como minha própria buceta molhada tem gosto quando está espalhada em sua boca. Mas não o conheço.

"E se você contasse ao seu amigo sobre a promoção dele para o conselho?" Nathan pergunta, mais como uma ideia do que uma pergunta. "Durante um almoço casual, aqui na residência?"