Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 37

Sable

Eu manco por um corredor escuro, tentando enxergar além do vazio negro.

Deus, eu odeio essa escuridão envolvente. Ela me envolve como um abraço frio e pressiona de todos os lados como se fosse uma entidade real e viva. Eu consigo sentir o pânico dentro de mim. Ele se agita inquieto sob minha pele, pronto para explodir.

Estou desesperadamente tentando encontrar a luz. Eu sei que está lá, apenas além dos meus dedos. Em algum lugar seguro e quente, onde os horrores do meu passado não podem me alcançar. Eu só preciso encontrar a luz e entrar nela, onde a escuridão viva - e o pânico - não podem me seguir.

Quase assim que tenho esse pensamento, as sombras começam a se dissipar. Eu seguro a parede sólida ao meu lado, meus joelhos ficando ainda mais fracos de gratidão. Centímetro por centímetro, a luz penetra na escuridão, abrindo uma janela de iluminação à minha frente. Graças a Deus, penso, soltando um suspiro de alívio. A segurança está ali na minha frente, exatamente como eu pensei. Nenhuma crise de pânico desta vez. Nenhuma respiração superficial, nenhum medo sem sentido. Nenhum encolher em uma bola de ansiedade e perder todo o sentido de mim mesma. Eu aumento o ritmo, correndo em direção àquele miragem de conforto.

Exceto... não há conforto do outro lado daquela luz.

Apenas o porão do Tio Clint.

Meu coração falha no peito. Eu diminuo a velocidade, então paro do lado de fora do brilho dourado. Se eu avançar mais um pouco, ele vai me ver, e eu sei profundamente em minha alma que ele vai me matar desta vez.

Eu tive sorte da última vez.

Não terei sorte de novo.

Como eu acabei voltando aqui? Eu não deveria estar aqui. Meus shifters me salvaram deste porão apenas algumas horas atrás. Será que sonhei com isso? Ainda estou à mercê de Clint, prestes a ser retalhada em cem pedaços com sua faca?

Meu estômago se revira. Eu consigo quase sentir o cheiro de sangue no ar. Todos os pelos do meu pescoço se arrepiam.

Volte, eu me digo. Vire-se. Corra.

Tão aterrorizante quanto a escuridão é, no entanto, mais segura do que Clint. Eu só vou fechar os olhos e ir.

Mas antes que eu possa me mover, antes que eu possa me livrar da minha letargia, meu tio aparece diante de mim.

Ele se destaca no círculo de luz, lançando sua sombra sobre mim como uma mancha. Ele me olha com desprezo, seus lábios finos se curvando e seu olhar cáustico. Ele é tão grande que quase esconde completamente a luz, e de alguma forma a escuridão que cai sobre mim parece ainda mais absoluta do que antes. Como uma cobra, ele avança, uma mão alcançando minha garganta.

Eu tento gritar, mas nada sai. Sua mão já está envolta ao meu pescoço, apertando minha garganta.

Então a cena muda.

Estou correndo escada acima que leva ao segundo andar na casa de Clint, onde fica meu quarto. As botas do meu tio batem pesadamente nas escadas atrás de mim enquanto ele me persegue. Eu esqueci de lavar seu travesseiro favorito depois que ele bebeu demais e vomitou nele na noite anterior. Ele me lembrou disso de manhã, e eu ainda esqueci, e agora ele vai me matar por minha insolência.

Você é inútil.

Que merda.

Te dei um trabalho.

Um maldito trabalho.

Que vadia.

Eu deveria ter te abandonado no dia em que seus pais te deixaram na minha porta.

Seus insultos ofegantes se fixam na minha alma como carrapichos. Eu pressiono minhas mãos firmemente nos ouvidos, tentando abafar suas maldições e insultos. Eu quase chego ao topo, meu coração batendo e meu sangue bombeando, mas antes que eu possa pular sobre o patamar e correr para o meu quarto e para o pequeno esconderijo no meu armário onde ele não pode me alcançar, a mão carnuda de Clint envolve meu cabelo loiro na altura dos ombros. Tantas vezes, pensei em cortar tudo para que ele tivesse menos para agarrar, mas nunca fiz.

Que erro estúpido e vaidoso.

Com um puxão violento, Clint me puxa para trás, e eu caio pelas escadas. Eu me sinto leve por um breve momento antes da gravidade assumir o controle. Ele assiste enquanto meu corpo passa voando por ele, um sorriso satisfeito em seu rosto.

Eu desmaio antes que a dor comece.

Mais memórias do meu passado vêm me assombrar. É como se eu estivesse assistindo a um resumo das piores lesões que ele já me causou, das piores injustiças que ele já fez comigo. Cada cena passa rapidamente, e eu assisto tudo se desenrolar com uma espécie de incredulidade entorpecida. Como eu sobrevivi a essa vida horrível? Como saí disso com algum senso de mim mesma? Eu preferiria estar de volta naquele corredor escuro interminável, andando cegamente para sempre, em vez de reviver essas memórias horríveis.

Agora estou na cozinha cozinhando ovos. Eu quase consigo sentir a manteiga crepitando na frigideira de ferro fundido e o aroma intenso de café impregnando o ambiente. Nem mesmo as horas calmas da manhã estão seguras de suas punições, no entanto, ele é mais cruel antes do café. Eu faço o café da manhã dele todas as manhãs, sua pequena serva, seu pequeno saco de pancadas, e eu espero contra a esperança que esta manhã, eu saia limpa.

Em vez disso, Tio Clint ri alto. Ele ainda está meio bêbado de sua farra da noite anterior. Bêbado de uísque e de poder. Ele agarra minha mão e a empurra para a frigideira vermelha quente. O cheiro da minha carne queimando se mistura com o cheiro de torrada.

Eu volto no tempo. Eu tenho nove anos, amarrada a uma cadeira com um lenço enfiado na minha boca porque ri de um programa de televisão que estávamos assistindo juntos. Qualquer traço de felicidade em sua presença tem que ser eliminado, como se ele tivesse algum tipo de compulsão para me fazer sofrer, tanto fisicamente quanto emocionalmente. O som frio de sua lâmina se abrindo faz meu coração pular de terror.

Não de novo. Por favor, não de novo.

Com um solavanco, eu volto dos sonhos.

O calor e a dor me atravessam até que todo o meu corpo esteja em agonia, mas eu tento abrir os olhos de qualquer maneira. Nada acontece. Posso sentir um colchão sob mim, cobertores amontoados em meus dedos doloridos, mas não consigo fazer minhas pálpebras responderem a nenhum comando. Também não consigo abrir as mãos - meus dedos estão paralisados em garras, e os músculos dos meus antebraços doem.

A nuvem é mais do que fumaça ou condensação. É uma presença pesada e aterrorizante que se fortalece toda vez que saio dos sonhos. Parece quase... inteligente. Consciente. Pesa sobre mim, sussurrando coisas mentirosas, e não sei se é real ou algo horrível que me segue na loucura dentro da minha mente.

Em um dos meus momentos mais lúcidos, piscando manchas escuras da minha visão enquanto vozes exaltadas entram nos meus ouvidos.

Não lute, penso fracamente e tento levantar uma mão. Estou sozinha no quarto, no entanto, com apenas essa nuvem cruel como companhia. Pelo menos acho que estou, porque honestamente, não sei se estou acordada ou dormindo.

Sim. Lute. Mate todos eles.

O sussurro sibila pela sala. No início, não consigo dizer se vem de dentro da minha própria mente ou de algum outro lugar. Então percebo com um senso crescente de horror, que o sentimento veio da presença acima de mim.

Pânico e medo me invadem. A nuvem reage, ondulando como se estivesse rindo do meu desconforto. Meu Deus, estou sonhando de novo? Por favor, que isso seja um sonho.

Mate-os, sussurra novamente. Destrua-os. Destrua as abominações.

Abominações. A nuvem escura pensa que os metamorfos são abominações.

Assim como as bruxas pensam.

Empurro a nuvem, minhas mãos pesadas agitando inutilmente no ar acima de mim. Não consigo falar - nem mesmo consigo abrir a boca - mas grito com ela em minha cabeça. Saia daqui!

Esta coisa, seja lá o que for, é tão perigosa quanto as bruxas que querem todos os metamorfos mortos, ou até mesmo meu tio Clint que queria me machucar porque isso lhe dava poder.

A presença ri na minha cabeça, um som dissonante e aterrorizante como um milhão de vozes levantadas em uma dissonância perturbadora. Ela me pressiona nas cobertas e exerce seu poder sobre mim, como meu tio costumava fazer quando puxava meu cabelo ou me segurava para cortar minha pele com a ponta de sua faca. Ambos procurando qualquer chance de provar o quão fraca eu sou em comparação com eles.

Mas eu não sou fraca. Prometi a mim mesma quando fugi de Clint que nunca permitiria ser fraca novamente. Nunca desistiria sem lutar.

Eu resisto à escuridão, empurrando com mais força, tentando afastá-la.

Mate-os! A nuvem ruge em meus ouvidos, uma voz que parece estar tanto dentro da minha cabeça quanto fora dela ao mesmo tempo.

Não! Eu me debato loucamente, meus calcanhares cavando o colchão enquanto meu corpo se esforça. Mas ainda assim, a nuvem é intocável. Imóvel.

Com um gemido selvagem, a escuridão avança em minha direção. Ela se choca contra mim com uma força devastadora, e eu penso no que é isso. Este é o momento em que eu morro.

Então eu desperto abruptamente.