Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 390

As portas da sala do trono se abrem e, de repente, tudo o que vejo são imagens da noite em que minha família e eu fomos forçados, aterrorizados, a entrar em vans e sermos levados diante do rei.

Olho para Nathan. Sua expressão é totalmente fria, assim como tinha sido naquela noite. Pela primeira vez desde então, tenho medo dele.

Meus pulmões se esforçam por ar, e não consigo parar de engolir em seco. Estou tremendo. Vou chorar.

Uma mão toca meu ombro, apertando de forma reconfortante. O contato é tão breve que, quando olho para Xiao, já acabou. Ela não parou de escanear a multidão.

Como ela sabia que eu precisava desse conforto? Que eu não me oporia a isso? Esta não é a primeira vez que ela está estranhamente sintonizada comigo.

Estou perturbada e reconfortada ao mesmo tempo.

A sala está organizada de forma diferente daquela terrível noite. Há mais assentos. Suficiente para pelo menos cem pessoas. Eles estão em um semicírculo, mas separados por um único corredor; os servos escoltam os lobisomens às vezes resistentes pelo lado de fora e os colocam no meio. É estruturado de forma arrepiante, quase ensaiado.

Será que isso é algo que Nathan gosta? Não me oponho a governar pelo medo, pelo menos, não agora. Mas eu estive onde essas pessoas estão sentadas; não consigo imaginar me deleitando em atormentar as pessoas dessa maneira.

São todos casais nos assentos à nossa frente. O que Nathan tem planejado?

A única pessoa que não vejo é Ashton.

Quando todos estão reunidos, Nathan acena para o mordomo, que bate seu cajado no chão com um estrondo ensurdecedor. Isso deixa todos em silêncio.

Nathan permanece sentado em seu trono, inquietantemente imóvel enquanto fala. "Cada família nesta sala é uma traidora."

Há alguns suspiros, que o mordomo silencia imediatamente com seu cajado.

"Alguns de vocês participaram do tumulto na coroação de sua rainha e líder da matilha. Alguns de vocês participaram do planejamento. Outros cometeram o grave erro de reter informações vitais para a segurança da matilha, seja antes do ataque traiçoeiro ou em seu rastro." Nathan faz um sinal para alguns guardas, e eles saem ao sinal. Ele continua, "Aqueles de vocês que compareceram à coroação com armas escondidas em seus corpos, com a intenção de prejudicar seus companheiros de matilha serão executados na próxima lua cheia."

Alguém grita. Uma mulher na frente desmaia.

Sinto que posso desmaiar também.

Os guardas se aproximam das duas primeiras fileiras e começam a amarrar as mãos dos homens que agora são prisioneiros. Mas não as mulheres.

Não tenho a chance de me perguntar por quê.

"Não sou desumano", chama Nathan, sua voz ecoando sobre a crescente histeria. "As crianças desta matilha não podem ficar órfãs. Elas devem ser cuidadas. As companheiras dos executados herdarão os bens que lhes pertenciam anteriormente e serão poupadas da execução." Ele faz um gesto para os guardas restantes ao redor da sala. "Levem-nos para fora."

Tudo o que posso fazer é assistir, incapaz de recuperar o fôlego, enquanto os homens são arrancados de suas companheiras. Alguns homens vão stoicamente, algumas mulheres se agarram. Alguns homens estão chorando, a coragem do ataque há muito desaparecida diante das consequências. Talvez devesse ter pena deles, considerando que foram condenados à morte, mas eles não tiveram pena de mim quando elaboraram planos para os nossos.

Parece que leva uma eternidade para limpar a sala do trono dos condenados e de seus cônjuges.

Os membros restantes da matilha estão atordoados em silêncio. Esperando o machado cair.

Os dois guardas que Nathan enviou retornam, trazendo Ashton. Eles não o levam para um assento, mas o forçam a se ajoelhar aos pés do pódio.

"Este traidor", pronuncia Nathan, "merece um reconhecimento especial por sua traição. Não apenas participou do planejamento de uma tentativa frustrada contra minha vida, mas também foi sua mão que afundou a lâmina em meu lado na coroação. Ele atacou seu rei e líder da matilha. E fez isso em conjunto com a matilha Saint-Laurent, que apenas duas semanas atrás fez outra tentativa contra a vida da rainha."

Ashton teve algo a ver com isso? Interrompo o discurso ensaiado de Nathan para me levantar e descer os degraus, apenas fora do alcance de Ashton. Ele me encara com puro ódio nos olhos e tenho certeza de que ele se arrepende do dia em que pediu ao meu pai por esse pacto de acasalamento.

Eu viro minha manga para revelar o coto enfaixado do meu braço, ignorando os murmúrios de choque e intriga que resultam. Estou apenas preocupada com Ashton. "Você teve algo a ver com isso?"

Um sorriso se forma em seus lábios. "Acredite ou não, mais do que uma pessoa nesta matilha quer você morta."