Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 52

Sable

Não conheço estas terras como os shifters, mas ao partirmos, consigo perceber que estamos seguindo um caminho diferente das últimas vezes que chegamos aqui na cabana de acasalamento. Dare lidera, mancando a um ritmo surpreendentemente rápido para a gravidade da lesão em sua perna esquerda. Odeio a ideia de vê-lo à frente, lutando através de uma névoa debilitante de dor drogada, sozinho com seus próprios pensamentos.

Queria poder confortá-lo, mas ele só me afastaria se eu tentasse.

Corremos por um tempo, embora a única indicação do passar do tempo seja o caminho do sol pelo céu sem nuvens. Passamos por um terreno rochoso e árido, por um desfiladeiro profundo e pela sombra fresca e suave de uma floresta densa. A paisagem é linda aqui, e mais de uma vez me pego perdida no espetáculo dela. Não é de admirar que os shifters escolham viver aqui na natureza, cercados pelas montanhas e pelo imenso céu azul de Montana.

Depois de um tempo, a paisagem começa a passar um pouco mais devagar, e eu olho de relance para Dare um pouco à frente de mim e Ridge. É óbvio que sua força está diminuindo.

Minha mandíbula se contrai, um nó se formando no meu estômago. Merda. Eu sabia que ele estava se esforçando demais, impondo um ritmo muito agressivo para aquela perna. Como se pudesse sentir meus pensamentos, o lobo negro olha para mim, e rapidamente desvia o olhar com um pequeno gemido.

Meu coração dói por ele. Não apenas pelo que ele está passando, mas pela distância que se estende entre nós.

Nossa velocidade diminui cada vez mais à medida que corremos, e é angustiante ver Dare se esforçando além do que deveria suportar. Mas ele se mantém firme o suficiente para chegarmos à Alcateia Leste.

Finalmente saímos da densa floresta para um amplo claro entre duas montanhas. Uma pequena vila fica adiante, com fumaça subindo das chaminés e algumas pessoas se movendo entre as cabanas. À medida que nos aproximamos, percebo que a configuração é bastante semelhante à cidade de Ridge, apenas um pouco menor, com as casas mais próximas umas das outras.

Logo após a primeira linha de casas, Ridge ultrapassa Dare, interrompendo seu progresso mancando. Ele se ajoelha, indicando que eu devo descer. Minhas pernas e braços estão trêmulos de tanto tempo sentada em suas costas. Faço alguns alongamentos, sacudindo os membros enquanto os homens voltam à forma humana.

Archer é o primeiro a terminar de se vestir, e ele vai ao lado de Dare para ajudar o shifter ferido a colocar as calças. "Vamos direto para a curandeira", ele nos informa, balançando a cabeça ao captar o olhar de Dare. "Você está parecendo a morte."

"Me sinto como a morte", murmura o shifter de cabelos negros, apoiando-se no lado de Archer.

"Ei, sem mais caça às bruxas. Entendeu?" Ridge brinca ao se aproximar do outro lado de Dare.

Sinto-me inútil, parada assistindo-os ajudar seu amigo ferido. Quero ajudá-lo. Poderia tê-lo ajudado a colocar as calças ou ter suportado parte de seu peso em meus ombros. Mas como posso fazer qualquer uma dessas coisas quando ele se encolhe ao meu toque e nem sequer olha nos meus olhos?

Então, em vez disso, sigo atrás dos três homens com Trystan, que está excepcionalmente calado.

Atraímos vários olhares, da mesma forma que fiz no dia em que tentei fugir das terras da alcateia de Ridge. Mas os olhares que recebemos não estão cheios de suspeitas, apenas de interesse curioso.

Archer nos leva por uma rua lateral e passa por várias casas. Duas crianças pequenas estão brincando em um quintal, e em algum lugar próximo, ouço outra criança soltar um grito de riso. Passamos por uma mulher de joelhos em uma horta e por um homem com cabelos brancos e espessos varrendo os degraus da frente. Assim como na vila de Ridge, ninguém jamais imaginaria que essas pessoas são shifters. Tudo parece tão... normal.