Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 72

[Sable]

— Você se colocou em primeiro lugar vezes demais, Ridge. — Lawson continua, malícia em suas palavras. — Isso acaba agora.

As declarações de Lawson são tão flagrantemente falsas, que sinto que todo mundo nesta sala tem que discordar dele. Nunca conheci um homem mais propenso do que Ridge, a colocar alguém em primeiro lugar, à frente de suas próprias necessidades e desejos. Será que alguém vai argumentar esse ponto? Deus sabe que eu não posso, já que sou quem arrastou Ridge para longe de sua matilha nessas últimas semanas. Qualquer coisa que eu diga provavelmente daria a Lawson mais munição para atacar seu irmão, contando para todos que Ridge estava transando, quando deveria estar liderando a matilha.

Mas a sala permanece em silêncio. O barulho dos pés no concreto se eleva no ar silencioso, mas ninguém fala. Ninguém discute. Nem mesmo o grupo de anciãos, todos os quais estão dando olhares de irritação para Lawson.

Ridge, no entanto, parece abalado. Ele está olhando para seu irmão como se tivesse perdido o rumo, uma expressão que parece totalmente próxima da culpa em seu rosto. Estou morrendo de vontade de saber o que ele está pensando. Ele não pode acreditar no que esse idiota está dizendo, pode?

Então Ridge parece se recompor. Ele se endireita, os punhos ao lado do corpo enquanto exala poder e força. Mesmo que seja fisicamente um pouco menor que Lawson, ele ocupa muito mais espaço com sua personalidade e lealdade.

— Eu cumpro meus deveres com esta matilha. — Ridge diz calmamente.

— Suas palavras não significam nada. — Lawson responde com um encolher de ombros insensível. — Mostre sua força. Eu te desafio para uma luta pelo status de alfa.

A palavra luta, provoca um sentimento doentio em meu estômago.

Dor passa pelo rosto de Ridge, mas é tão passageira que tenho certeza de que sou a única que viu e reconheceu o que era. Ele está machucado. Mal posso culpá—lo. Não é como se eu tivesse muita experiência com família, mas sei que o padrão de ouro, é para a família cuidar uns dos outros e se protegerem. Do jeito que esses homens fazem por mim. Lawson, seu próprio irmão, ignorou o sangue que compartilham em favor de obter um pouco de poder e derrubar Ridge.

Não consigo imaginar o quanto isso dói.

— Eu aceito. — Ridge diz. São apenas duas palavras pequenas, mas o poder que elas carregam parece imenso.

Lágrimas brotam em meus olhos e cubro minha boca, balançando a cabeça repetidamente. Archer coloca um braço ao meu redor e me guia para fora do caminho enquanto a Matilha do Norte começa a sair da casa de reuniões para o crepúsculo lá fora. Eu vejo Dare e Trystan seguindo a multidão, seus rostos resolutos.

— Não podemos deixar ele fazer isso. — sibilo para Archer, segurando seus braços e tentando ficar de pé. Meus joelhos estão fracos com o pensamento de Ridge enfrentando Lawson. E se ele se machucar? E se ele morrer?

— Não temos escolha. — Archer sussurra, me puxando mais para longe do mar de metamorfos que estão surgindo, para que ninguém ouça nossa conversa. — Ninguém tem. É assim que a vida em matilha funciona, Sable. Tudo o que podemos fazer é assistir. Ele tem o direito de defender seu lugar, assim como Lawson tem o direito de desafiá—lo.

Meu antigo pânico ressurge dentro de mim. Trabalhei tanto para suprimi—lo e superar o medo com o qual vivi por tanto tempo. Ridge foi uma grande parte do meu processo de cura. Todos os homens foram à sua maneira, mas Ridge foi o primeiro a sair de sua zona de conforto e me fazer uma promessa. Muito antes de saber que eu era sua companheira.

— Eu não posso. — digo, minha garganta entupida por lágrimas não derramadas. — Eu não posso simplesmente assistir a isso acontecer.

— Você pode. Eu estarei com você. E ele ficará bem. — Archer envolve sua grande mão na minha, então me leva para fora na noite fresca.

A multidão forma um círculo ao redor de Ridge e Lawson, dando—lhes um amplo espaço de arena. Os dois metamorfos se enfrentam no centro, ambos se despiram enquanto se observam cautelosamente. Ridge parece sério e estoico, e consigo ver as engrenagens girando em sua cabeça enquanto ele planeja seus movimentos.

Archer me leva para onde Trystan e Dare assumiram posições na frente da multidão. Os três metamorfos se aglomeram ao meu redor, cada um deles me tocando como se me emprestassem sua força para o que está por vir. Me pergunto se alguém na multidão percebe e acha estranho como pareço ter três homens cuidando de mim.

O ar fica pesado de antecipação enquanto todos assistem Ridge e Lawson assumirem seus lugares no círculo. A magia cintila sobre ambos os homens, e minha respiração prende na garganta quando Ridge se transforma em seu belo lobo cor de ferrugem. Ele é ligeiramente menor que a besta loira e corpulenta de Lawson, assim como são na forma humana, mas a força inerente de Ridge é mais óbvia em sua forma de lobo. Eu me agarro às minhas memórias, dele me carregando por milhas através da natureza selvagem, ao poder sob mim, seu corpo todo força oculta e músculos magros. É assim que ele pode vencer Lawson.

Eu espero.

Archer coloca uma mão gentil em minha lombar e se inclina perto do meu ouvido.

— Ele vai ficar bem.