Rejeitada, mas reivindicada pelos seus quatro alfas romance Capítulo 83

[Sable]

Nunca enterrei um corpo antes.

A maioria das pessoas não o fez, tenho certeza. A maioria das pessoas nunca se encontra em uma posição para ajudar e encobrir um assassinato, e eu definitivamente nunca pensei que estaria no último grupo. Mal consigo me obrigar a esmagar uma aranha, mesmo que ela tenha se instalado no meu quarto.

Mas ainda não é meia-noite, e aqui estou eu, de pé sobre o corpo morto do meu tio enquanto dois lobos enormes cavam uma cova na floresta. É apenas mais uma peça estranha no meu novo estilo de vida como uma bruxa híbrida e metamorfa de lobo.

— Aguentando firme? — Archer pergunta através da comunicação mental, sua voz me assustando ao cortar meus pensamentos.

Eu olho através do corpo do meu tio, para o lobo loiro sentado majestosamente na grama macia em frente a mim. Archer parece lindo, quase sobrenatural, com sua pelagem clara cercada pelo preto da floresta ao seu redor. Suas orelhas pontudas estão erguidas como se estivesse ouvindo a floresta, e eu sei que ele provavelmente está monitorando intrusos enquanto espera por minha resposta. Seus olhos verdes me estudam como se estivesse procurando qualquer indício de que estou perdendo o controle.

A preocupação dele não é exatamente infundada. Provavelmente é o que eu teria feito três semanas atrás.

Mas estou mais forte agora. Na maioria das vezes.

— Estou ótima. — digo a ele, com mais confiança do que sinto.

As orelhas de Archer se mexem, seus olhos brilhando à luz da lua. Me ocorre que é muito mais difícil mentir através da comunicação mental. Ou talvez seja apenas o laço de companheirismo. De qualquer forma, sinto que ele tem uma boa ideia de como estou me sentindo agora, e ele sabe que ótima está longe de ser a palavra certa.

Sacudindo minha pelagem, dou alguns passos em direção à cabeça ensanguentada de Clint. As poderosas mandíbulas de Trystan quase colapsaram a garganta de Clint, deixando uma bagunça sangrenta e dilacerada que deveria me deixar enjoada, mas não deixa. Minha loba tem uma constituição mais forte do que eu.

— Estou feliz que Clint se foi, admito. O que faz eu me sentir bem mal, se formos honestos. Sou tão fria a ponto de não me importar que um homem esteja morto?

— Não se sinta mal. — responde Archer, soltando um resmungo. — Clint mereceu o que recebeu. No momento em que ele tentou nos atacar daquela maneira sorrateira e traiçoeira, ele assinou sua própria certidão de óbito. Depois de... depois de como ele te tratou? As coisas que ele fez com você? Ele não merecia viver.

Eu sorrio para Archer, grata por tê-lo sempre perto de mim, me acalmando e me recompondo. Embora eu não tenha certeza se o jeito que torci meu rosto sequer parece um sorriso, considerando que sou só dentes de lobo e língua pendurada, e nenhuma das minhas partes funciona perfeitamente ainda. Ainda tenho que me acostumar com essa coisa de metamorfo, incluindo reconhecer coisas como sorrisos e emoções nos rostos dos meus homens.

— Como ele me abusou. — eu o corrijo. — Está tudo bem. Podemos chamar as coisas pelo que foram. Ele me abusou.

— Ele nunca mais vai encostar em você. Acabou agora. — Consigo sentir a raiva por trás das palavras de Archer, mesmo que eu possa dizer que ele está tentando me confortar. Tenho a sensação de que se Clint não estivesse morto, cada um dos meus homens ficaria feliz em arrancar a garganta dele assim como Trystan fez.

— Quase. — concordo, então olho para Dare e Ridge. — Não vai acabar até que tenhamos uma cova, e possamos cobrir Clint com seis pés de terra.

O lobo de Ridge é longo e esguio, cheio de força oculta sob sua pelagem cor de ferrugem. Suas enormes patas cavam habilmente no chão ao lado do corpo de Dare. Dare, um grande e volumoso lobo negro, está metade dentro do buraco, com o rabo para cima e a cabeça invisível sob a borda da cova, enquanto ele chuta terra para cima e para fora como um cachorro em um desenho animado de sábado de manhã. Eu pego um vislumbre de Trystan rondando o perímetro da floresta. Um lampejo de pelagem marrom chocolate e olhos turquesa que brilham no escuro.

Tenho a sensação de que meus quatro companheiros já enterraram corpos antes.

Meus sentidos estão em sobrecarga total. Na minha forma de loba, tudo é mais nítido, mais brilhante, mais alto. As lâminas de grama sob minhas patas são abrasivas, e o arranhar das garras de Dare e Ridge na terra, soa como tiros. Na parte mais escura da floresta, eu não deveria ser capaz de distinguir a forma sombria de Trystan se movendo de vigia, mas consigo. Consigo vê-lo e ouvi-lo. Tudo isso é demais para lidar de uma vez, e tenho que lutar contra a vontade de deitar e fechar os olhos.

Baixo meu olhar para que não possa ver todo o movimento ao nosso redor. Olhando de volta para o corpo do meu tio, fico surpresa e um pouco horrorizada, ao sentir uma pequena pontada de tristeza.

— Talvez eu não esteja sendo sincera comigo mesma. — penso, percebendo em seguida, que “falei” o pensamento na minha cabeça para Archer.

Ele inclina a cabeça para mim.

— Como assim?

— Eu me sinto meio triste por ele. Ele era minha família, sabe? Estou feliz que ele não possa mais me machucar, mas ainda é agridoce. O último da minha família. Partiu.

Agora sei, é claro, que o homem morto aos meus pés nem sequer é meu tio, mas ainda há um desligamento na minha cabeça, algo que lamenta a perda da única família que já conheci. Por mais problemática que essa família fosse.

— Isso é compreensível. — diz Archer gentilmente.

Será?

Mas guardo esse pensamento para mim. Clint me tratou horrivelmente enquanto eu vivia com ele, e não esqueci nada disso. Lembro de todos os “acidentes”. Todos os cortes, hematomas e torturas. Toda a manipulação emocional. Ele não merece nem um pedaço da minha compaixão. Eu era menos que uma pessoa para ele, e nunca soube por quê. Não até esta noite, quando descobri a verdade.

Eu não era uma pessoa para Clint. Eu era um experimento.

— Ei. Fale comigo. Isso não é apenas porque ele está morto, é?

— Não. Não é. Ele... me criou, Archer. Ele me fez. Ele pegou uma bruxa e um lobo shifter e, eu não sei, os forçou a acasalar? Eu sou como sou, por causa de Clint. Ele me criou deliberadamente para me usar como uma arma contra os lobos. — Baixando o olhar para minhas patas brancas, acrescento: — Eu nem deveria existir.

— Eu, pelo menos, estou feliz que você exista. — diz Archer firmemente. Calor irradia através de sua voz. — Você é minha companheira, e eu não mudaria absolutamente nada em você.

— Em segundo lugar, mesmo que a intenção dele fosse te transformar em uma arma ou te usar como algum tipo de ferramenta em seu plano mestre, você tem total controle do seu destino. Ele se foi onde e não pode mais te machucar ou te controlar. Você está no comando. Não Clint.

— Você está segura agora. — continua Archer quando não falo.

— Estou? — Me afasto para que possa encontrar seu olhar. — Você se lembra do que Clint disse antes de morrer? “É melhor você esperar que ela não descubra sobre você.” De quem ele estava falando? Quem é ela?

Archer dá de ombros.

— Quem me dera saber. Mas se alguém aparecer, nós vamos te proteger. Dare, Ridge, Trystan, eu. Nós estamos ao seu lado. Sempre.

Ele se inclina novamente e cutuca meu pescoço, pressionando nossos corpos juntos em uma semelhança de um abraço. Meu coração se enche com sua atenção, mesmo enquanto me preocupo com essa elusiva “ela” e o que meu tio pode ter contado a ela sobre seu pequeno experimento. Se é que contou algo.

As últimas vinte e quatro horas têm sido cheias de altos e baixos. Ainda carrego o peso aterrorizante das revelações do meu tio sobre mim, sobre ele e sobre meu passado. Mas apesar de tudo isso, finalmente solidifiquei o vínculo entre mim e meus companheiros. Posso sentir a diferença entre nós e perceber como estamos conectados irrevogavelmente. Archer está certo, como sempre. Os quatro estarão ao meu lado, aconteça o que acontecer.

— Nós vamos te ajudar. Vamos descobrir isso juntos. — diz Archer. Ele nunca para de tentar acalmar meus nervos, e eu amo isso nele.

Eu encosto minha bochecha na dele, me sentindo um pouco desajeitada ao tentar a coisa toda de “cutucar”. Ainda estou aprendendo a ser um lobo de muitas maneiras. Mas o movimento parece tão natural quanto um abraço ou beijo, e me inclino para ele, apreciando a suavidade de sua pele contra a minha.

A voz de Ridge chama minha atenção, profunda e grave mesmo em minha mente.

— Estamos prontos. Traga o corpo.

O calor de Archer desaparece do meu lado, e a noite fresca volta, rompendo a pequena e segura bolha que se formou entre nós dois. Ele se dirige para a cabeça de Clint, e seus dentes se prendem na camisa de flanela do homem, mas antes que eu possa me juntar a ele para ajudar, Trystan aparece. O grande lobo marrom funga meu ouvido, o que é estranhamente reconfortante e erótico ao mesmo tempo, e depois me ultrapassa para se prender ao outro ombro de Clint. Os dois lobos arrastam o corpo para a cova.

Os calcanhares das pesadas botas de Clint raspam no chão, deslocando pequenos pedaços de terra e carregando um pouco de detritos da floresta com ele. Ele está tão mole quanto um boneco de pano, com os braços espalhados ao lado do corpo e a cabeça pendendo em direção à mandíbula de Archer. Os lobos o levam rapidamente até a beira do buraco longo e estreito que Dare e Ridge cavaram e o deixam cair no chão ao lado da abertura sem muita cerimônia. Então os quatro lobos dão um empurrãozinho no meu tio com seus focinhos. Ele rola para dentro da cova e atinge a terra fresca abaixo com um surdo baque.

Eu me aproximo da beira do buraco e olho para a escuridão. Minha visão de lobo não tem problema em distinguir o rosto tranquilo do meu tio, uma mancha de cor pálida e fantasmagórica contra a terra. Ele parece estar dormindo, exceto pelo sangue que marca seu rosto e mancha seu pescoço e camisa.

Meus quatro companheiros cercam o buraco e começam a jogar terra de volta na cova. Eu observo o rosto de meu tio manchado de sangue, até que a terra o cubra completamente, como se ele nunca tivesse estado ali.