De inmediato, los rostros de Ximena y Beatriz palidecieron.
Tenía razón; aunque hubiera sido una trampa de Ana, no tenían pruebas sólidas para sustentarlo. Y además, la palabra de Ximena no era del todo confiable.
Aún le debía esos treinta mil pesos.
Maldición, verdaderamente estaba desviando el tema, pero no cuadraba. Ximena no era estúpida; si Doña Lidia no la hubiera presionado en nombre de Beatriz para que pagara, ¿acaso iba a soltar mil pesos para contratarla como enfermera?
¿Y esto? Beatriz no lo entendía y miró a Julián Ledesma. La marca de los dedos de Mateo en su mejilla era tan notoria como la de Ana. Le dolía en el alma; Mateo era un cobarde, pero qué fuerte pegaba.
Esa maldita de Ana también le había dado una bofetada, aunque ella no se quedó atrás, pues también le cruzó la cara a Julia Lucero.
—¡Quién dice que no hay pruebas! —rugió Julián con fiereza, levantando el dedo para señalar a Julia Lucero—. Ella es la prima de Doña Lidia. Ana, ¿vas a fingir que no sabes por qué ella está aquí?
En la vida pasada, Julián nunca se molestó en escuchar sobre los orígenes de Julia Lucero, pero Ana siempre le hablaba de ella, diciendo que Doña Julia la había pasado mal, y que, aunque no tuviera un destino romántico con su padre, quería ayudarla.
En esta vida, Julia Lucero se acercó a Mateo antes de tiempo. Ana sabía que, sin un gran beneficio de por medio, Doña Lidia no se habría prestado para esto. Además, mil pesos al día era una fortuna frente a los cien pesos que ganaba limpiando casas.
Todo el mundo sabía que Doña Lidia era la vecina más conflictiva del barrio, y meterse con ella era buscarse un gran problema.
Como su madre y Mena no armarían un escándalo por su cuenta, Ana aprovechó eso perfectamente. Cortó el mal de raíz, y vaya que lo hizo bien.
Al escuchar esto, Beatriz se escandalizó: —¿Qué? ¿Ella es prima de Doña Lidia?
Beatriz lo recordó entonces. Antes de que empezara su romance con Mateo, Doña Lidia siempre le insistía en que si no se iba a casar con él, le presentaría a su prima.
Decía que Mateo era un hombre trabajador, con ambiciones y muy hogareño, justo el tipo de hombre para su prima, que también sabía llevar una casa.
Beatriz jamás imaginó que, pocos años después, Doña Lidia le jugaría esta carta a traición. Con razón aquel día en el hospital la había fastidiado diciendo que Mateo escondía a alguien en su casa, y que ¿qué le importaba a ella?
¡Al fin y al cabo, no era su marido!
Sacando cuentas, todo apuntaba a que esta maldita niña, Ana Nogales, estaba detrás de todo.
—Julián Ledesma, si no tienes pruebas, ¿por qué metes a Doña Julia en esto? Sí, es cierto, es la prima de Doña Lidia. Doña Lidia la trajo a la ciudad para trabajar y le pidió a mi padre que la cuidara un poco, ¿acaso les molesta?
—Ana...
—O haces que Ximena saque el recibo de pago que le hizo a Doña Lidia para demostrar que no miente, o que tu madre le llame ahora mismo. Ya que ella es el testigo clave, deberíamos preguntarle, ¿no crees? No vaya a ser que Doña Beatriz le pidió el dinero a Ximena, y como ella no pudo pagarle, decidió culparme para desviar el tema. Tampoco vaya a ser que Doña Beatriz disfrutó del servicio y ahora no quiere asumirlo.
Los nudillos de Julián crujieron de la fuerza con la que apretaba los puños. En el fondo lo sabía muy bien: sin pruebas, aunque estuviera seguro de que Ana lo hizo, ¿de qué servía?

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