Era una noche profunda en la barriada, desordenada y sucia, pero no completamente silenciosa.
Desde la distancia, el lugar parecía un enorme vertedero, un caldo de cultivo de olores fétidos y aguas turbias donde habitaban ratones de todos tamaños luchando por sobrevivir.
Unos vagabundos llevaban con precaución a Lea por estas calles que incubaban el pecado.
Pasaron junto a figuras encorvadas ocultas en la oscuridad.
Algunos vestían harapos; otros, rostros marcados por cicatrices. Eran personas sin hogar que dormían al raso.
En las calles de la barriada, era difícil ver a alguien con un brillo de esperanza en sus ojos.
Incluso los niños de aquí parecían diferentes a los de otros lugares.
Uno de los vagabundos miró hacia atrás y notó que la muchacha asiática, de piel clara, no parecía visitar la barriada por primera vez.
Ella parecía conocer bien su entorno, su expresión era imperturbable de principio a fin.
El olor a alcohol y marihuana se mezclaba con el aire ya de por sí insoportable.
Un vagabundo con el rostro hinchado señaló hacia adelante, temblando mientras hablaba con una voz que buscaba ser tranquilizadora: "Ya, ya casi llegamos…"
Lea siguió adelante sin mirar a los lados.
De repente, un niño de piel morena salió de las sombras y se lanzó hacia ella.
Los vagabundos contuvieron el aliento.
El niño, con un cuchillo escondido en la manga, apuntó hacia el abdomen de Lea.
Sabía que los forasteros solían bajar la guardia, especialmente las mujeres, quienes a menudo eran más compasivas y menos fuertes. Para él, el mejor blanco antes de ser más fuerte y adulto, eran las mujeres que parecían frágiles y asustadizas.
"¡Ah!"
Un grito agudo resonó en el aire.
Lea agarró al niño por el cuello de la camisa con una mano, frunciendo el ceño, lo levantó en el aire y con la otra mano le quitó el cuchillo, girando la muñeca y dirigiendo la punta hacia el ojo del niño.
"¡Ah, ah, ah, ah!"
El niño se retorcía con todo su cuerpo.
Pero cuando se dio cuenta de que el dolor que esperaba no llegaba, su grito se detuvo abruptamente.
Con los ojos temblorosos, los abrió.
Antes de que pudiera ver lo que sucedía, alguien lo lanzó como si fuera basura.
"¡Bum!"
Aterrizó en un montón de basura, ileso pero envuelto en un hedor insoportable.
Intentando levantarse para ver qué pasaba afuera, escuchó un silbido y el cuchillo que le habían quitado voló hacia él.
La punta del cuchillo se dirigía directamente a su frente, ¡casi clavándose en su cráneo! El niño tenía la cara llena de terror.
"¡Ding!" El cuchillo se incrustó en una columna de madera sobre su cabeza, a tan solo un centímetro de su cuero cabelludo.
El corazón le latía a mil por hora, y mientras el niño se recuperaba del susto y miraba hacia adelante, los vagabundos y la asiática que había confundido con una mujer débil y asustadiza habían desaparecido en la bruma nocturna.
Cinco minutos más tarde, Lea llegó a la entrada de un patio que parecía relativamente limpio.
Un vagabundo señaló hacia el interior, temblando de miedo: "Robin vive allí."
Lea apenas levantó la barbilla y dijo: "Toca la puerta."
Pero el vagabundo estaba demasiado asustado: "Robin es un asesino sin piedad... no nos atrevemos a molestarlo..."
Lea apretó los labios y dio un paso adelante, levantando su pie derecho.
"¡Bang!" Un estruendo resonó.
La puerta de metal cayó al instante.
Inmediatamente, una alarma aguda sonó dentro de la casa. La puerta debía estar conectada a un sistema de seguridad que avisaba a los de adentro en caso de intrusión.
En un instante, al menos medio barrio se despertó con el sonido de la alarma.
Algunos se escondieron rápidamente en sus humildes hogares, otros, demasiado asustados para encender las luces, espiaban cautelosamente a través de ventanas amarillentas.
De repente, Lea cambió de tono: "Está bien."
Robin se sorprendió, pensando que sería rechazado, que incluso tendría que enfrentarse a la muchacha en una lucha a muerte.
"¿No lo esperabas?" preguntó Lea.
Robin no dijo nada. Estaba desconcertado y aún más intrigado por la enigmática joven.
Lea luego preguntó: "¿Qué ha pasado en el barrio bajo últimamente?"
Robin frunció el ceño, pensando detenidamente antes de responder: "Tainé le robó un lote de drogas a Equis. Ahora Equis está buscando venganza."
Lea se quedó en silencio por un momento, luego sacó su celular y mostró una foto de Isaac: "¿Has visto a este hombre?"
Robin encontró la cara familiar, pero finalmente negó con la cabeza: "Me suena, pero no lo recuerdo."
Era normal no recordar a Isaac, a pesar de su fama internacional. Quizás lo había visto, pero no recordaba ningún encuentro reciente.
Tras una breve reflexión, Lea dijo: "Llévame con Equis."
Robin, con cautela, preguntó: "¿Y yo qué?"
Lea presionó la pistola contra su frente y dijo con voz helada: "Te dejaré ir, siempre y cuando hagas lo que te digo."
Así fue como esa noche, gracias a un vagabundo, Lea se encontró con Robin, y a través de él, con Equis, y finalmente, con Tainé.
Cuando la aurora apenas comenzaba a iluminar el cielo, en una fábrica de drogas del barrio bajo, Lea estaba sentada en un sofá, cruzando las piernas, navegando en su celular.
Frente a ella, había tres hombres en diferentes posturas: de pie, sentados y acostados. Eran los líderes de las tres fuerzas criminales que dominaban el barrio bajo de Ciudad Aril.
Pero esos líderes—
Robin estaba pálido como un fantasma.
Equis tenía la pierna lastimada.
Y la herida de bala que Lea le había infligido a Tainé aún sangraba.
Estos tres criminales que solían ser leyendas en sus propios territorios ahora observaban con los ojos inyectados en sangre y cautela desde todos los ángulos a la mujer que había aparecido de la nada en medio de la noche, una figura imponente que parecía ser la mismísima Yama, diosa de la muerte, venida desde el oriente.
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