César arregalou os olhos, atônito. — Como é possível que a Tainá seja tão forte?!
Ele sentiu uma ponta de arrependimento formigar em sua mente. Se ele tivesse ido junto, seria tão simples se aproximar furtivamente com uma seringa de sedativo e derrubá-la sem alarde.
— Então quer dizer que ela deveria apenas sentar e deixar-se abater como gado para o abate? — O cinismo de Thiago cortava como uma faca.
— Qual o seu problema, Thiago? Você sai e volta destilando pólvora como se nós fôssemos os inimigos.
— Vocês ainda não perceberam o quão distorcidos nos tornamos?
— Nós cortamos laços com ela de maneira oficial. Para a lei e para a sociedade, não somos mais parentes.
— E aí, quando convém, armamos uma emboscada para sequestrá-la? Em algum momento a vontade dela entrou nessa equação?
— Se eu estivesse no lugar da Tainá, faria exatamente o mesmo.
— Mesmo com tudo isso, não podemos assistir de braços cruzados enquanto a Laura caminha para a cova.
— Além disso, não é de graça. Pagaríamos uma compensação altíssima para ela.
— Se a Laura vive ou morre... que diferença isso faz para a vida de Tainá?
— Que maldita compensação, César?! Ela não quer e não precisa da nossa esmola.
— Se continuarmos forçando, a linha tênue do ressentimento vai arrebentar, e o que teremos não será um afastamento, e sim um ódio mortal e imperdoável.
As palavras pesadas instalaram um silêncio sombrio. De repente, a voz arranhada de Viviane ecoou, fria e irracional: — Ódio mortal que seja. Pela vida de Laura, eu farei o diabo para drenar o sangue daquela garota.
Thiago encarou a própria mãe por longos segundos. — Se é assim, minha querida mãe, vá e tente a sorte. Mas eu lavo as minhas mãos.
— Você prefere assistir ao enterro da própria irmã, Thiago?!
— Isso é uma loucura doentia.
— E já que tocou no assunto, aqui vai um conselho de graça: a Tainá não é uma pobre coitada que a senhora pode chutar. A equipe que faz a proteção dela quebrou as costelas desses mercenários em menos de dez segundos.
— Se eu tivesse me recusado a sair da academia, estaria deitado no asfalto agora mesmo.
Deixando os dois com a respiração suspensa, Thiago virou as costas e rumou em direção à sede do Grupo Torres. Ele não derramaria mais uma gota de suor pelo drama do hospital.
...
A aula de artes marciais chegou ao fim, e Tainá embarcou no carro de Lúcio para visitarem as instalações da nova empresa. O objetivo do dia era revisar o perfil dos recém-contratados.
O tráfego fluía tranquilo até toparem com um engarrafamento severo; um acidente de trânsito à frente forçava os policiais a bloquearem as vias com fita de isolamento.
Com agilidade, Lúcio girou o volante, optando por uma rota alternativa e silenciosa.

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