Luna deu tapinhas reconfortantes no ombro da amiga.
— Ana!
Apesar de tentar se esconder, Ana havia sido avistada.
Foi naquele momento que Tainá compreendeu a verdadeira origem do pavor da garota, e não era nenhum cachorro.
Estacionado a poucos metros de distância, um elegante sedã importado servia de pano de fundo para um casal.
O homem, beirando os sessenta anos, exibia uma barriga proeminente espremida sob um suéter, protegido por uma jaqueta de couro aberta.
Ao seu lado, a mulher era o retrato da sofisticação: alta, trajando um sobretudo branco de grife e elegantes botas pretas de salto fino.
Seus cabelos estavam meticulosamente presos em um coque, e brincos luxuosos cintilavam sob a luz alaranjada do entardecer. Sua maquiagem impecável ocultava qualquer vestígio de envelhecimento.
De relance, qualquer um juraria que ela era, no máximo, a irmã mais velha de Ana.
Ela acenava freneticamente. Ao notar o recuo apavorado da filha, o casal marchou na direção das meninas.
— Ana, minha querida! A mamãe comprou um guarda-roupa inteiro de roupas novas para você! Venha ver se gosta!
Mas, antes que chegassem a três metros de distância, a figura colossal de Vagner materializou-se no caminho deles, barrando o avanço com um braço firme.
— Mantenham distância da nossa senhorita.
— E quem diabos é você?
O segurança exalava uma aura letal; era evidente que não era alguém com quem se devesse brincar.
Vagner apenas lhe lançou um olhar glacial, julgando-a indigna de uma resposta.
— E quem são vocês?
A voz grave do Professor Fábio interveio, aproximando-se do grupo ao sair do prédio.
— Eu sou a mãe da Ana!
— Mãe da Ana? Mas eu achava que a Ana fosse órfã de mãe...
Luna deixou escapar, com a sua costumeira falta de filtro.
— Ana, essa mulher é mesmo sua mãe?
O Professor Fábio perguntou, incrédulo.
O alvoroço repentino já havia atraído a atenção de dezenas de estudantes curiosos, que formaram um anel ao redor da cena, todos os olhares fixos em Ana.
— Ana, o Professor Fábio fez uma pergunta.
Tainá sussurrou suavemente, encorajando-a.
Ana ergueu o rosto, e ao encontrar a firmeza no olhar de Tainá, finalmente compreendeu o que precisava fazer.

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