— Giovani, quer jogar uma partida de xadrez comigo? Estou tão entediada no quarto. Ah! Henrique, você está aqui! Desculpe interromper, eu não sabia.
A voz dela era tão delicada quanto um cristal. O braço repousava na tipoia enquanto o corpo frágil era coberto por uma luxuosa camisola de seda rosada adornada com bordados.
O tecido leve balançava a cada passo, criando a aura de uma mulher profundamente frágil e adorável.
Henrique levantou o olhar e sentiu uma pontada no peito.
Tainá havia se tornado um monstro imprevisível. Como tivera coragem de mutilar uma irmã tão meiga e inofensiva?
Giovani cruzou os braços, o semblante fechado.
— O que está fazendo aqui fora? Deveria estar repousando, esqueceu das ordens médicas? E além do mais, estamos em uma conversa séria.
— Tudo bem, somos todos amigos. Se você está cansada de ficar deitada, sente-se com a gente. Fica mais animado.
— Muito obrigada, Henrique.
Com um sorriso de gratidão, Laura acomodou-se entre os dois homens. Ela calculou milimetricamente para sentar mais próxima a Henrique, embora lançasse olhares furtivos de receio para o próprio irmão.
— Volte para o seu quarto.
Ele podia ser alguém considerado meio estúpido para a sociedade, mas sabia muito bem das intenções que a irmã mais nova carregava consigo.
Embora não fosse um modelo de virtude, sentia profundo nojo ao ver a irmã dando em cima do noivo de Tainá de forma tão descarada.
— Giovani! — Laura ofegou, grossas lágrimas brotando em seus cílios perfeitos, ameaçando transbordar.
Aquela cena ativou o lado protetor de Henrique em frações de segundo.
— Pegue leve com ela, Giovani. A Laura precisa de distrações para curar a cabeça e o corpo, senão a ferida não se curará.
Giovani engoliu a frustração. Talvez o melhor fosse ignorá-la. Ele pensou que a irmã manteria a compostura perto dele.
Assim que pensou em relaxar os ombros, testemunhou Laura enlaçando o braço de Henrique de forma íntima, apoiando a cabeça contra o peito do rapaz.
— Você é tão gentil, Henrique. Não como meu irmão, que só sabe gritar comigo.
Henrique era o sonho de consumo de qualquer mulher: herdeiro rico, charmoso e dono de uma presença magnética. Desde o primeiro contato, Laura havia traçado o plano de roubá-lo para si.
Tomar o lugar de Tainá na Família Alves não saciava apenas seus desejos ambiciosos, mas também preenchia as diretrizes de quem a controlava pelas sombras. Era a jogada perfeita para saírem vencendo em ambos os lados.
Giovani, porém, explodiu de raiva:
— Volte para o seu quarto agora!
Ao escutar os passos se aproximando atrás de si, Laura mordeu o lábio inferior, cerrou os olhos e se atirou na água fria da piscina. Com o coração acelerado, ela esvaziou os pulmões para garantir que afundaria como uma pedra.
Sua mente ecoava o conselho venenoso: quem não arrisca a própria pele, nunca conseguirá capturar o lobo. Às vezes, o sucesso exigia um toque de crueldade contra a própria pessoa.
Henrique, que vinha logo atrás, mergulhou de terno e tudo. Ele agarrou o corpo afundando de Laura e a içou para a borda em desespero.
Giovani o ajudou puxando os dois para fora da água.
Após minutos de puro caos e tosse engasgada, Laura abriu os olhos letargicamente.
— Não me salvem... Me deixem morrer... Eu sei que a culpa da minha irmã ter ido embora é minha... Meu irmão me odeia agora... Ah!
O alvoroço foi tamanho que os adultos que estavam na sala de estar ouviram a comoção e marcharam para o pátio.
O que eles viram foi uma cena digna de cinema dramático: Henrique, completamente encharcado, embalando o corpo pequeno de Laura em seus braços de forma afetuosa, enquanto Giovani tentava consolá-la.
Ao notarem que o risco de afogamento havia passado, a respiração de todos os presentes se acalmou.
— Mas o que significa isso? Como uma tragédia dessas foi acontecer do nada?
Martim fuzilou Giovani com o olhar questionando.

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