Claro, ela conhecia ainda melhor a personalidade de todos da família Serra, especialmente Giselle Castro — extremamente egoísta, sempre agindo sob o pretexto de estar pensando no bem comum, de uma tolice gritante, impulsiva, mas quando de fato ocorria algum problema, era a primeira a se acovardar.
O motivo de Giselle ter ido procurá-la hoje, armando aquela cena, era certamente Serena Alves.
Ao lembrar das várias vezes em que Serena Alves sabotara seus planos, um traço de ódio brilhou nos olhos de Vera Barbosa.
— A senhora veio me importunar hoje porque foi a Serena Alves quem mandou, não foi?
— Na verdade, não precisamos ser inimigas. A senhora detesta a Serena Alves, e eu também quero enfrentá-la. Por que não nos unimos?
Giselle Castro sentiu um alerta se acender dentro de si.
— Unir forças pra quê? Nunca vou concordar que você entre para a família Serra!
— Entrar para a família Serra?
Vera Barbosa deu uma gargalhada, como se tivesse ouvido a maior piada do mundo, rindo com um charme provocador.
— Senhora, a senhora está superestimando muito a família Serra. Nunca me passou pela cabeça me casar com alguém dali.
— Meu interesse em derrotar Serena Alves se resume ao que ela tem em mãos. Assim que conseguir o que quero, vou embora do país para nunca mais voltar.
— Me diga, por que eu trocaria uma vida confortável no exterior para me casar com Gabriel Serra?
Giselle Castro a encarou por um longo momento, sem conseguir tomar uma decisão.
Percebendo sua hesitação, Vera Barbosa acrescentou:
— Dou um tempo para a senhora pensar, mas é melhor se apressar. Não posso garantir que não vá acabar falando coisas que não deveria.
— E mais: enquanto não decidir, é melhor evitar tomar qualquer atitude precipitada. Não quero que algo assim se repita.
O olhar de Vera Barbosa, frio e cortante como o de uma serpente venenosa, fez Giselle Castro arrepiar dos pés à cabeça. Sentiu um calafrio penetrando até os ossos, não suportou ficar mais um segundo no quarto e saiu desajeitadamente.
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Ao sair do hospital, Serena Alves voltou para Nexora. Mal entrou no escritório, Felipe Lacerda se aproximou.
— Serena, tenho boas notícias.
Ele lhe entregou um documento.
— A InovaBr Tech quer firmar parceria conosco e disputar o direito de desenvolver o projeto civil da SelvaTech.
— Pesquisei o histórico deles, não há problemas. O responsável é descendente de uma tradicional família de empresários brasileiros, tem bastante influência.
Serena Alves passou os olhos pelo documento. Felipe Lacerda continuou:
A voz de Endrick Castro veio pelo telefone.
— Sr. Castro, gostaria de saber se já descobriram algo sobre aquele motorista que me perseguiu e causou o acidente?
Ao ouvir isso, Endrick Castro ficou mais sério.
— Não está fácil.
— Revimos as câmeras e confirmamos que ele a seguia há um tempo, e bateu de propósito enquanto você aguardava o semáforo.
— Mas o motorista é duro na queda, não fala nada. Sem provas, tivemos que liberá-lo. Descobrimos, porém, que pouco antes do acidente, ele recebeu uma transferência internacional. Agora estamos rastreando a origem desse dinheiro.
— Você tem alguma suspeita?
Serena Alves hesitou por um instante, ponderando sobre suas próprias desconfianças, e então respondeu:
— Suspeito que quem está por trás não seja apenas Vera Barbosa, ou talvez nem seja ela.
Ela respirou fundo e contou sobre a gravação forjada por Márcia Nunes após o acidente da mãe.
— Sempre achei que, se não fosse por aquela gravação na época, Márcia Nunes não teria escapado tão facilmente dessa história.
— Márcia Nunes?

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