O paletó dele estava pendurado num braço e ele usava o outro para bater nas próprias roupas e tirar a sujeira de terra.
— Como você entrou?
O coração de Valentina deu um pulo e o seu primeiro instinto foi de fechar a porta. Porém, Ricardo reagiu muito mais rápido: com uma das mãos forçou o marco da porta e com a outra empurrou o painel, inclinando o corpo para invadir o quarto. — Vim ver como você está.
Havia uma pequena dose de impaciência no seu tom. — Você nunca atende o telefone, então eu resolvi vir.
— Quem deixou você entrar?! — Valentina esbravejou.
Ele avançou um passo e engoliu a estrutura dela. — Não tem ninguém em casa?
Valentina empalideceu e recuou para o canto da porta: — Tem sim. Eles voltam logo.
Ricardo parou de encurralá-la e caminhou até a poltrona em que ela esteve sentada. Com o olhar fixo nos pés dela, ele perguntou: — Como está o pé... Já melhorou?
Valentina virou a cara: — Eu não preciso da sua falsa compaixão.
Ricardo disse: — Eu passei dos limites. Prometo que não vou mais tratar você daquele jeito. Mas você vivia grudada no Henrique e eu acabei...
— Saia daqui. — Com as duas mãos segurando firme o batente, ela não queria ouvir o resto da frase.
Ele levantou-se e ficou a observá-la, calado, antes de perguntar, incrédulo: — Por que você está tão mudada?
Havia apenas uma indiferença vazia, e ela o encarava como se ele fosse um estranho.
Ricardo finalmente se deu conta de que ela não estava fazendo birra nem se fazendo de difícil. Aquele asco que ela sentia era genuíno. E não apenas por ele, mas também por Henrique. Ela havia começado a detestá-los de verdade.
— Va... lentina, eu, na verdade...
Ele ainda nem havia terminado de falar quando o rosto de Valentina esvaziou de cor. Havia uma clara sensação de rejeição...
— Valentina!
Um berro ecoou subitamente no andar de baixo, quebrando o ar tenso que dominava o quarto. Era Alberto, que havia chegado de um encontro: — Onde estão os outros? Para onde foi todo mundo?
Valentina respirou aliviada e respondeu: — Pai, estou aqui!
Ao ouvir a voz do pai de Valentina, Ricardo recompôs a postura e afirmou, num sussurro: — Independentemente do que você acha, hoje eu vim me desculpar.
Ele terminou a frase e desceu as escadas.
Ao ver Ricardo, Alberto ficou parado.
— Você...


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