O motivo principal era que Henrique não gostava de misturas e nunca comia sabores fortes como o do hot pot, então não haveria risco de encontrá-lo.
— Por mim, sem problema. — Daniel e os outros disseram. — Vamos de hot pot.
Com tudo decidido e o trabalho finalizado, o grupo arrumou as coisas e desceu aos poucos. Eles dirigiram alguns carros e, seguindo o endereço dado por Valentina, foram juntos para o restaurante de hot pot.
Eles pegaram um lugar perto da janela no segundo andar, pediram uma panela dividida e o combo para seis pessoas, além de pedir os acompanhamentos de que cada um gostava.
Valentina colocou o bucho na parte apimentada da panela. Daniel e Gabriel estavam conversando; ela ouvia, e, de alguma forma, o assunto chegou a relacionamentos.
Alguém perguntou: — Srta. Cavalcanti, o boato na empresa de que você já foi noiva é verdade?
Valentina sorriu, sem jeito: — Tive sim, mas a outra pessoa não se importou. Eu não forcei, e acabou.
Daniel serviu Sprite para Valentina, observando as bolhas subirem. — Você tem alguém agora?
Antes de Valentina falar, um funcionário do departamento de pesquisa disse: — A Srta. Cavalcanti está com o Dante da família Bittencourt, ele ainda estuda medicina.
Valentina acenou com a cabeça e sorriu: — Sim, não esperava que você soubesse disso...
— Eu também ouvi falar que o parceiro inicial da senhorita era o Henrique.
Assim que essas palavras soaram, a mesa ficou em silêncio imediato.
Valentina tossiu, engasgada com a pimenta.
Daniel olhou para ela.
Valentina disse: — O Dante e eu não somos o que todo mundo pensa. No passado eu amei a pessoa errada, mas ainda bem que já passou...
Nesse momento, Daniel notou a certa vergonha dela e mudou de assunto para o trabalho. Os outros também não mencionaram mais nada, num entendimento tácito.
Depois da refeição, Valentina quis pagar, mas o garçom informou que Daniel já havia pago. Valentina correu atrás dele: — Daniel, como eu posso deixar você pagar?
— Você pagou da última vez, agora é minha vez. — Daniel falou. — Você sabe, meu salário é bem alto.
Valentina sorriu. Na vida passada, Daniel era como Henrique e os outros: admirava Letícia Mendes e não gostava dela. Mas nesta vida, graças à sua intervenção, ele a tratava melhor...

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