Um dia antes da corrida.
O avião pousou lentamente.
A família Mendes estava agitada naquele dia. A avó de Letícia voltou do exterior; ela era uma professora sênior aposentada de uma universidade prestigiada nos Estados Unidos, com alunos espalhados pelo mundo todo, e carregava uma aura acadêmica moldada por anos de experiência. Ela veio especialmente para assistir à corrida de Letícia, mas o mais importante era ver o noivo da neta.
No dia seguinte, Letícia chegou cedo ao local da corrida. Ela amava correr e estava determinada a vencer o campeonato desta vez.
Já Valentina usou uma crise de gastroenterite como desculpa para não participar da corrida.
A família Mendes ficou atônita ao saber que Valentina não compareceu.
Quando souberam que Valentina ia participar da corrida, embora não dissessem nada, ficaram um pouco preocupados. Acharam que ela poderia ter alguma habilidade oculta e faria uma grande reviravolta no dia do evento.
O resultado foi completamente inesperado: Valentina nem sequer correu!
— Cadê a Valentina? Por que só estão a Letícia e os outros competidores? — A velha Sra. Mendes não sabia da situação por causa de sua surdez, e olhou para a pista com um tom de escrutínio.
Alice enfrentou o vento e aumentou a voz:
— Valentina teve uma crise de gastroenterite e não veio participar.
Clarice tomou a palavra, o rosto cheio de orgulho:
— Ela se inscreveu, mas no fundo sabia que não conseguiria superar a nossa Letícia, então desistiu de vez.
Alice falou com prazer sobre a desgraça alheia:
— A prima vai à livraria, ela vai também. A prima vai correr, ela também vai. Aquela inútil da Valentina só está querendo chamar atenção usando seu status de herdeira rica. A intenção dela era clara, ela só queria se exibir na frente do cunhado e não queria perder para a prima! Mas inútil é inútil, chegou o dia da corrida e ela não teve coragem, e não percebe que fugir assim só faz as pessoas a desprezarem ainda mais.
Clarice:
— É uma pena que o Henrique viajou a trabalho e não veio hoje, senão ele veria que a Valentina fugiu na última hora.
A velha Sra. Torres ouviu a conversa e concordou com a cabeça.
— Chega, não falem mais.

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