A família de Beatriz organizou um encontro às cegas para ela no Ano Novo com um jovem rico. Seus pais lhe deram uma quantia considerável de dinheiro para escolher roupas mais "normais".
Beatriz arrastou Valentina para passear em uma loja de qipaos.
Sob a luz amarela e quente da loja, fileiras de qipaos requintados pendiam de cabides de madeira.
Beatriz foi a primeira a encontrar um qipao adequado para a Sra. Meirelles. — Este combina com a minha mãe.
Enquanto falava, tirou um qipao rosa mais jovem e disse animada: — Valentina, você tem a pele clara, com certeza vai ficar linda em tons claros.
A vendedora concordou: — Esta senhorita tem um corpo tão bom, com certeza ficará deslumbrante em nossos modelos.
Valentina recusou: — Quem vai ao encontro às cegas é você.
Beatriz perguntou sorridente a Valentina: — Eu vou a um encontro às cegas com Gustavo Albuquerque, por que você não parece feliz por mim?
Valentina pensou consigo mesma: como eu poderia estar feliz?
Ela já sabia a resposta com antecedência —
Este encontro às cegas não deu certo.
Beatriz não se interessou pelo herdeiro.
— Eu só não...
Valentina ia inventar uma mentira qualquer, mas Beatriz perguntou: — Você acha que este fica bom em mim?
Obviamente, ela também não se importava.
Valentina assentiu e a elogiou repetidamente: — Está lindo, vá experimentar para ver como fica no corpo.
Beatriz estava prestes a sair alegremente quando Clarice Mendes entrou. O sorriso de Valentina vacilou.
— Valentina, quanto tempo. — Clarice sorriu. — Da última vez que te vi, você ainda não tinha se formado na faculdade, e num piscar de olhos já está trabalhando.
Ela disse com uma expressão amável: — Por que não continuou estudando? Sabe, Letícia se formou com um doutorado na Ivy League. Qual é a vantagem de trabalhar tão jovem? Se não estudar quando deve, as oportunidades diminuirão no futuro.
Ela a aconselhou com a postura de uma pessoa mais velha.
Se não fosse pela sua natureza amarga e cruel gravada nos ossos desde a vida passada, ela certamente acreditaria que se tratava de uma senhora altamente respeitada.
Valentina continuou olhando os qipaos sem expressão e não lhe deu atenção.
Beatriz achou estranho e baixou a voz para perguntar: — Quem é ela?
— A mãe da Letícia.
Beatriz prendeu a respiração.

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