Valentina não sabia se era um capricho, mas foi à antiga Mansão dos Bittencourt segurando um pergaminho.
O pátio da antiga mansão era bem cuidado e elegante, com flores e árvores espalhadas e corredores de madeira de estilo antigo. O mordomo a guiou até o salão principal.
Esta visita não foi avisada com antecedência, e o Sr. Elias estava sentado em uma poltrona bebendo chá, sem saber de nada.
— Sr. Elias, veja quem chegou. — O velho mordomo relatou com alegria no rosto. — A Srta. Cavalcanti veio visitá-lo.
— Val? — O Sr. Elias ergueu os olhos ao ouvir a voz, e ao ver Valentina riu abertamente, pousando a xícara de chá de porcelana de imediato. — Como teve tempo de vir hoje?
Valentina curvou-se e cumprimentou: — Só vim ver o senhor, vovô. Lembrei que gosta de caligrafia e pintura, e por acaso consegui uma obra autêntica de um mestre.
— Val, na verdade, não precisa se conter agora que cresceu... ter a intenção já é o suficiente, não precisa gastar dinheiro.
Valentina disse com um sorriso: — Lembrei que o vovô prefere caligrafia e pintura, então trouxe para o senhor.
O coração do Sr. Elias se aqueceu, e ele decidiu retê-la de imediato: — Que bom, hoje você tem que ficar para almoçar de qualquer jeito, e conversar com este velho no ninho vazio sobre coisas do dia a dia.
Valentina disse constrangida: — Vovô, eu quero passear um pouco pela velha mansão. Quando era pequena, eu vinha sempre aqui, pelo menos umas duas vezes por semana.
— Tudo bem, tudo bem, o vovô te acompanha devagar.
Os velhos vasos nos cantos do muro do pátio da velha mansão cresciam como antes, e até os entalhes nos cantos do beiral mantinham o formato da memória. Cada tijolo e cada telha guardavam perfeitamente o contorno da infância.
A viagem de Valentina era apenas para seguir as velhas marcas, para recordar a si mesma na juventude, despreocupada e feliz.
Com as idas e vindas dos anos, sem perceber, as pessoas e as coisas ao redor já não eram as mesmas.
O Sr. Elias notou a solidão escondida entre as sobrancelhas dela e suspirou levemente: — Quando as pessoas envelhecem, não conseguem mais encontrar os dias livres e relaxados da infância.
— Val foi injustiçada lá fora ou encontrou alguma dificuldade? Se houver qualquer coisa, fale com o vovô.
Valentina conteve as emoções fragmentadas no fundo dos olhos e abaixou levemente o olhar: — Não, está tudo bem comigo.
Os dois caminharam pela estrada de lajes de pedra até o quintal, e a piscina a céu aberto, ociosa por muito tempo na antiga mansão, apareceu diante deles. A água da piscina já havia secado até o fundo, com galhos secos e folhas amarelas espalhados pela beirada devido à estação, e os azulejos da borda cobertos por uma fina camada de poeira, sem a luz brilhante da água do passado.


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