Daphne era exatamente esse tipo de pessoa: metade verdade, metade mentira, sempre misturadas na medida certa para parecerem genuínas. Sua atuação era impecável, capaz de tocar quem quer que estivesse ao redor.
Ela havia escolhido suas palavras com cuidado, insinuando que Florence mencionara algo sobre “atrapalhar os planos”. Isso, naturalmente, levaria Lucian a pensar no que aconteceu no wine cellar.
E Florence já carregava o histórico de ter drogado Lucian para tentar levá-lo para a cama, então, na mente de Lucian, era fácil suspeitar que a queda na piscina também pudesse ser mais uma encenação.
Lucian era um homem desconfiado por natureza, alguém perigoso quando começava a duvidar. E uma vez que ele alimentasse qualquer suspeita, Florence seria completamente desacreditada.
Na vida passada, foi exatamente assim que Daphne conseguiu empurrar Florence para o abismo, passo a passo.
Ao ouvir as palavras de Daphne, Lucian permaneceu ao lado dela, protegendo-a. Seu rosto estava sombrio, irradiando um frio assustador.
Mas Lucian não estava sozinho. Atrás dele, duas figuras observavam a cena: Theo e Valentina, que acabava de retornar de uma viagem a trabalho. Daphne havia calculado tudo, escolhendo o momento perfeito para convocá-los.
Ao verem a marca do tapa no rosto de Daphne, ambos lançaram olhares de reprovação imediata para Florence.
Theo foi o primeiro a reagir, com um tom severo:
— Florence, essa sua atitude descontrolada já foi longe demais. Onde está sua compostura?
Valentina, que sempre desprezou mulheres manipuladoras e de má índole, deixou transparecer sua insatisfação. Se Florence fosse esse tipo de pessoa, não havia como ela continuar no estúdio.
— Florence, espero que você tenha uma explicação razoável para o que aconteceu aqui. — Disse Valentina, com os olhos fixos nela.
Florence abriu a boca para responder, mas Daphne foi mais rápida. Ela se apressou em intervir, demonstrando sua habitual “generosidade”.
— Sr. Theo, Diretora Valentina, por favor, não culpem a Florence. A culpa é minha. Com certeza eu devo ter dito algo errado.
Lágrimas escorriam por suas bochechas inchadas, passando pela marca vermelha do tapa. Mesmo com a dor evidente, Daphne forçava um sorriso, como quem aguentava tudo pelo bem maior. Para qualquer espectador, ela parecia a imagem perfeita de uma mulher altruísta e compreensiva.
Foi nesse momento que Florence finalmente entendeu o verdadeiro objetivo de Daphne. Ela não estava ali apenas por Lucian. Daphne queria matar três coelhos com uma única cajadada.
Florence tinha em mãos um laudo médico atestando sua condição psicológica, o que lhe dava uma vantagem em situações de confronto. Mas, se Daphne conseguisse convencer os outros de que Florence estava fingindo sua “loucura”, essa carta seria inutilizada.
Ao mesmo tempo, Daphne queria que Lucian desconfiasse completamente de Florence, que Theo a desprezasse e que Valentina a enxergasse como uma mulher manipuladora. Esse era o plano completo.
Com um ar de fragilidade, Daphne segurou o braço de Lucian, como se buscasse apoio.


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