Ao pensar nisso, ela ergueu o queixo, seu olhar ganhou traços de altivez.
Os outros também estavam curiosos para saber qual era o verdadeiro objetivo de Lavínia Paz e rapidamente responderam no grupo.
Valentina Carneiro, sempre diplomática, decidiu mandar uma mensagem privada para Lavínia Paz:
— Lavínia, será que você está esperando uma visita importante hoje à noite? Precisa que eu prepare alguma coisa?
Ela sabia bem que sua posição como anfitriã da família Marques devia muito às boas palavras de Lavínia junto ao patriarca.
Pessoas inteligentes nunca precisam falar às claras; basta se mostrar no momento certo.
Lavínia Paz respondeu:
— Pode arrumar como preferir, Valentina. Meu amigo não é exigente.
Valentina Carneiro replicou:
— Tudo bem, mas mesmo assim vou caprichar. Não posso deixar de tratar bem quem é importante para você.
— Obrigada pelo cuidado, Valentina. — respondeu Lavínia Paz.
— Não precisa agradecer! Qualquer coisa, me fale direto. Afinal, somos uma família. Pode me chamar pelo nome, “cunhada” soa tão distante.
Lavínia Paz apenas respondeu com duas palavras:
— Está bem.
Ela conhecia Valentina Carneiro e sabia que aquela gentileza toda só existia porque via nela uma aliada útil. E, claro, Valentina também sabia que devia sua posição de anfitriã à intervenção de Lavínia junto ao vovô Marques.
Mas ninguém imaginava que, ao colocar Valentina Carneiro como anfitriã da família Marques, Lavínia também tinha seus próprios motivos.
A noite caiu.
O expediente terminou e todos voltaram para casa. Adriana Lacerda foi a primeira a chegar na mansão dos Marques.
Depois de alguns dias sem voltar, estava cheia de saudades.
O velho Marques demonstrou estranheza e respondeu, franzindo ainda mais a testa:
— Por que brindar agora? O convidado da Lavínia ainda não chegou. Não sabe o que é etiqueta?
Adriana Lacerda ficou momentaneamente surpresa. Havia mais alguém? O jantar não era para recepcioná-la?
Helena Ribeiro cobriu a boca para esconder o riso e, de propósito, falou alto:
— Tem gente achando que o jantar de hoje é para recebê-la de volta. Que graça!
Imediatamente, vários presentes caíram na risada, exceto Adriana Lacerda e sua mãe, que mantiveram a expressão fechada.
— Hoje realmente temos um convidado especial, e vocês também o conhecem. — Lavínia Paz falou, olhando para a porta do elevador, aguardando pacientemente que ela se abrisse.
Todos acompanharam seu olhar, curiosos, até que, de repente, o elevador fez “ding” e as portas se abriram.
Gustavo Marques apareceu em sua cadeira de rodas. Seu rosto bonito estava impassível, o olhar carregado de frieza, muito diferente da doçura que tinha quando estava com Lavínia Paz. Exalava uma aura severa enquanto conduzia a cadeira até a sala de jantar...

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