Jennie sentiu um aperto no estômago. Sem hesitar, puxou o celular e discou um número que conhecia de cor
A ligação foi atendida quase na mesma hora
A voz de Evans veio carregada de tensão e expectativa, mas propositalmente encharcada de sarcasmo. "Jennie, a vida aí fora ficou insuportável? Está me ligando para implorar pela minha ajuda agora?"
Ao ouvir isso, Jennie franziu as sobrancelhas, incomodada
"Não, eu..." Ela baixou o olhar, falando quase num sussurro. "Estou com um problema. Você poderia... me ajudar?"
No mesmo instante em que Grayson desligou a própria ligação, ele lançou um olhar para Jennie pelo retrovisor
Evans não conseguiu evitar lembrar do dia do divórcio, de como ela assinou os papéis sem pestanejar, virou as costas e foi embora sem nem olhar para trás
Agora, ouvindo a súplica abafada na voz dela, uma sensação distorcida de satisfação percorreu seu peito
Aquela satisfação de saber que ela não conseguia sobreviver sem ele, que ainda precisava dele e que era a ele que recorria na hora do aperto
"Implorando pela minha ajuda?" Evans sorriu de lado. "E como exatamente você planeja me pagar? Uma boa quantia de dinheiro, talvez? Ou estamos falando de... outro tipo de compensação?"
Ao lado dela, Theodore arregalou os olhos para Jennie, incrédulo. "Espera, você realmente acha que esse homem aí na sua frente não é tão capaz quanto o Evans? Prefere rastejar de volta pra ele?"
"Desliga agora," Theodore insistiu, tenso. "Não se rebaixe implorando ao Evans. Isso é praticamente um tapa na cara do homem que está bem aqui!"
Afinal, Grayson era o marido de Arabella. Seu status e sua origem eram tão impressionantes quanto os de Evans
E ainda assim, ela tinha escolhido ligar para Evans
Jennie ficou paralisada por um segundo antes de olhar para Grayson, as bochechas queimando de vergonha
Apertando o celular com força, ela reuniu coragem e disse a Evans num tom surpreendentemente firme: "Eu não preciso mais da sua ajuda."
Mais cedo, estava tão preocupada com Arabella que tinha se esquecido completamente da posição de Grayson e acabou recorrendo a Evans
Do outro lado da linha, Evans ficou rígido ao ouvir a voz de um homem e a recusa brusca de Jennie antes que a ligação fosse cortada. Sua expressão escureceu na hora
"Se ela não quer minha ajuda, vou ajudar mesmo assim!"
"Jennie, eu vou garantir que você me deva esse favor!"
Ela realmente achava que um divórcio significava cortar os laços com ele para sempre
Grayson lançou outro olhar para Jennie pelo retrovisor. "Eu já liguei para Ziyan. A Arabella vai ficar bem."
"Você é prima dela. Deve se portar com confiança, não se humilhar diante dos outros e acabar envergonhando ela."
O que ele realmente queria dizer era: *Não se diminua tanto na frente do Evans.*
Jennie deu um sorriso sem graça para Grayson. "Eu sei. Só queria ajudar."
Grayson apenas respondeu com um leve "Mm."
O silêncio tomou conta do carro pelo restante do trajeto
..
Arabella lançou um olhar ao copo d’água diante de si, pressionou os lábios e então se recostou na cadeira com uma elegância despreocupada. Sua voz estava calma, mas carregada de certeza.
"Não foi o Grayson que te mandou."
Stellan ficou rígido, o rosto avermelhando enquanto elevava a voz, defensivo. "Senhorita Jordan, se você não acredita em mim, está duvidando do próprio senhor Carter. Mesmo com a agenda lotada, ele arrumou tempo para discutir como lidar com sua situação. Isso por si só mostra o quanto ele—"
Arabella o interrompeu com uma risada fria. "Foi a Amelia que te mandou? Ou aquela bruxa velha, a Minnie?"
"Eu já disse que foi o senhor Carter!" ele estourou, perdendo a compostura. "Isso não tem nada a ver com mais ninguém!"
Arabella apenas o encarou com frieza. "É justamente porque confio no Grayson que duvido de você."
"Porque ele conhece meu caráter. Por mais que eu possa odiar alguém, eu jamais machucaria um feto inocente ou quebraria a lei."
"E eu confio nele também. Mesmo que estivesse atolado de trabalho, mesmo que a carreira dele realmente importasse mais do que eu, ele nunca enviaria um incompetente como você para me fazer assinar uma confissão!"
A expressão "incompetente" o atingiu em cheio. O rosto de Stellan ficou vermelho de raiva quando ele bateu as duas mãos na mesa.
"Assine agora e talvez ainda saia livre. Mas, em dez minutos, você vai direto para a detenção!"
"Você realmente acha que esse rostinho bonito é suficiente para fazer o Grayson jogar tudo para o alto por sua causa?"
Puxando o celular, Stellan zombou: "Posso ligar para o Larry agora mesmo o assistente pessoal do Grayson. Deixar ele te dizer quem me mandou. Foi o Grayson!"
"Você acreditaria no Larry, não acreditaria?"

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