Arabella avistou o advogado Jin e imediatamente fez uma ligação, colocando o celular no modo viva-voz.
O advogado Jin a observou por um instante antes de falar com quem estava na linha: "Larry, aqui é o advogado Jin. A senhorita Jordan não acredita que eu fui enviado pelo senhor Carter para ajudá-la. Pode confirmar isso para ela?"
"Do contrário, não vou conseguir continuar meu trabalho, e terei que ir embora."
Os olhos afiados e lúcidos de Arabella permaneceram fixos no telefone.
Ela não lembrava o número de Larry, mas agora, um fio de apreensão atravessou seu peito — e se a voz de Larry realmente aparecesse, confirmando que tudo aquilo tinha sido arranjado por Grayson?
Logo, uma resposta chiou pelo alto-falante. "Senhorita Jordan, aqui é o Larry. O advogado Jin está falando a verdade. Por favor, ouça o que ele diz e assine a confissão. Assim, o presidente Carter não vai ficar tão preocupado."
"Você precisa pensar no presidente Carter e na Rose. Já perdemos o projeto HG de bilhões da última vez. Não podemos sofrer outro prejuízo agora, não é?"
"Se isso continuar, o conselho vai votar para tirar o presidente Carter do cargo."
Arabella ficou em silêncio, absorvendo cada palavra.
Era, sem dúvida, a voz de Larry.
Sem ouvir resposta, a voz do outro lado ficou inquieta. "Senhorita Jordan? Ainda está aí?"
O advogado Jin se virou para ela, num tom impaciente. "Você mesma ouviu o Larry. Pare de se iludir achando que você é mais importante que a empresa. Apenas assine os papéis. Essa é a decisão do senhor Carter."
Um riso frio e sarcástico escapou dos lábios de Arabella.
O som fez um arrepio involuntário percorrer a espinha do advogado Jin. Ele lançou um olhar irritado para ela. "Qual é a graça?"
Arabella apontou para o celular. "Esse não é o Larry. Vocês realmente se esforçaram para me fazer desconfiar do Grayson — até contrataram um dublador pra encenar isso."
O advogado Jin elevou a voz. "Esse é o Larry, é o Lar—"
Sem hesitar, Arabella falou diretamente com a pessoa na chamada: "Larry, me diz — quantas caixas de camisinha o Grayson pediu para você comprar ontem?"
Silêncio.
Até o advogado Jin não conseguiu evitar que o canto da boca tremesse. Que tipo de pergunta era aquela?
"Uma... uma caixa", veio a resposta vacilante.
Arabella caiu na gargalhada. "O Grayson nunca pediu para o Larry comprar camisinha."
"…"
Desconcertado, o advogado Jin encerrou a ligação e a encarou. "Você tem cinco minutos para pensar melhor."
Ele saiu outra vez.
A luz quente se apagou. O ar-condicionado rugiu alto, ajustado para a menor temperatura e na potência máxima. Uma rajada gélida atingiu Arabella em cheio.
O suor em sua pele secou quase no mesmo instante, mas suas roupas úmidas grudaram no corpo, geladas.
Há pouco, ela estava sufocando de calor; agora tremia violentamente, encolhida, abraçando os próprios braços.
O advogado Jin havia dito cinco minutos, mas, para Arabella, aquilo parecia interminável.
Desde que seu celular fora confiscado e ela trancada naquele cômodo, havia perdido completamente a noção do tempo.
Mas seu palpite de três a cinco horas parecia acertado.
Ela não fazia ideia de quanto tempo tinha se passado quando Stellan entrou novamente e se sentou à frente de Arabella. "Arabella", ele disse, "esta é sua última chance."


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