— Kátia, não precisa me levar, eu posso dirigir! — Amélia agarrou o braço de Kátia, sem soltar.
Kátia sentiu-se impotente. Ela estendeu cinco dedos.
— Quantos dedos são isso?
— Isso é... — Amélia coçou a cabeça, murmurando. — Quantos são? Ugh, não consigo contar, estou vendo tudo duplicado.
Kátia ficou sem palavras.
— Se não aguenta beber, não exagere. Um copo atrás do outro, quem não sabe até pensaria que você está tentando bater a meta do bar.
A bêbada repreendida não se irritou, apenas abraçou o braço de Kátia e riu bobamente.
— Aquele cara era tão nojento! Se eu não bebesse para me anestesiar, teria vomitado na hora!
Lembrando-se do encontro daquela noite, Kátia franziu a testa.
Que pessoa sem noção havia feito aquela apresentação? Com certeza tinha algo contra a família Moraes!
Ela deu um tapinha no ombro de Amélia.
— Fique aqui quietinha, vou buscar o carro.
— Oh. — Embora tenha concordado obedientemente, a bêbada, sem seu apoio, perdeu o equilíbrio e começou a cair para trás.
Felizmente, alguém a segurou a tempo.
Kátia, assustada, ergueu a cabeça e ficou surpresa.
— Isaías? O que você está fazendo aqui?
— Hum. — Isaías não mencionou que já as tinha notado há algum tempo. Ele olhou para a mulher em seus braços, com os olhos desfocados e as bochechas coradas, e disse calmamente: — Deixe que eu a levo. Está tarde, você também deveria ir para casa descansar.
— Tudo bem, então.
As famílias de Amélia e Isaías eram vizinhas e amigas, e Isaías e Nilton eram bons amigos. Além disso, Kátia confiava no caráter de Isaías.
Ela ajudou Isaías a abrir a porta do passageiro e colocou o cinto de segurança em Amélia.
— Obrigada pela ajuda, Isaías.
No dia seguinte, assim que chegou ao escritório, Manuel bateu à sua porta, com a voz apressada.
— Kátia, más notícias! O lançamento do novo produto do Grupo Vanguarda também foi marcado para 16 de março. Tínhamos ouvido que eles planejavam lançar no final de março, mas de repente mudaram para a mesma data que a nossa.
— Ouvi dizer que desta vez eles convidaram muitos clientes e colegas do setor, e o evento será muito maior que o nosso em número de pessoas e escala. Estou preocupado, preocupado que...
Kátia entendeu o que ele queria dizer. Ele estava preocupado que ninguém aparecesse no evento de lançamento da Boson Tecnologia, tornando-os motivo de piada no setor.
Ela o acalmou.
— Não se preocupe. Vamos seguir nosso próprio ritmo, sem nos deixar influenciar por fatores externos. Além do mais, não há nada a temer. Em uma competição direta, só quem tem a tecnologia inferior entra em pânico.
Cinco minutos depois, Amélia também entrou, andando na ponta dos pés como um gato, fingindo indiferença ao se sentar em sua mesa. No entanto, Kátia percebeu algo estranho no cachecol que ela usava no pescoço.
Usar um cachecol dentro do escritório era o mesmo que ter "tenho um segredo" escrito no rosto.
Na hora do almoço, vendo que não havia ninguém por perto, Kátia ergueu uma sobrancelha para a mulher encolhida à sua frente.
— Você passou a noite com o Isaías?
Amélia gaguejou.
— Ele me levou para casa.
Kátia estreitou os olhos.
— Que casa?
— Meu apartamento particular.
— Então, vocês dormiram juntos?
O rosto de Amélia ficou vermelho instantaneamente, e ela baixou ainda mais a cabeça.
— N-não.
— Não? — Kátia não acreditou. — Então o que é isso no seu pescoço?

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