Fernanda não soube o que dizer por um momento.
Fechou os olhos lentamente, a voz tremendo levemente:
— Como isso pôde acontecer! E o que você pretende fazer?
Nilton sorriu com amargura e foi direto:
— Também não sei o que fazer. Vou vivendo um passo de cada vez.
Fernanda perguntou:
— E a Kátia? Vai desistir dela?
Nilton ficou em silêncio.
Fernanda, no fim das contas, sentia pena do filho e não continuou a questionar.
Levantou-se para subir as escadas.
— Já é tarde, descanse cedo.
Ao subir os degraus, olhou para trás, encarando o filho profundamente, e suspirou:
— O assunto já causou um alvoroço na cidade inteira. O Velho Senhor provavelmente já sabe. Esteja preparado.
— Sim, tudo bem.
Nilton permaneceu sentado no sofá, olhando pela janela.
A noite lá fora estava densa como tinta derramada. Dois postes de luz brilhavam de forma doentia, iluminando a custo um caminho amarelado — como se alguém tivesse enfiado um segredo inconfessável num saco preto, mas o saco tivesse rasgado uma fresta, deixando a luz vazar.
Nilton soltou um longo suspiro e subiu as escadas.
O velho Sr. Moraes procurou Nilton dois dias depois.
O mordomo ligou para ele.
— Senhor, o Velho Senhor pediu para que venha jantar no solar esta noite.
Nilton ergueu uma sobrancelha.
— Como está o humor do Velho Senhor?
Ainda... estável?
O mordomo hesitou e respondeu vagamente:
— Razoável.
Naquela noite, Nilton cancelou uma reunião e foi mais cedo para o solar.
Assim que chegou ao portão, encontrou Afonso, que também chegava de carro.
Nilton baixou o vidro e sorriu.
— Que coincidência. Achei que o vovô tivesse chamado apenas a mim. Parece que o Velho Senhor está solitário de novo e quer alguém para conversar.
Os dois estacionaram e caminharam para o salão principal.
Assim que chegaram à porta, ouviram um som de "vush", e uma bengala foi arremessada para fora.


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