Os dois irmãos se entreolharam silenciosamente.
Responderam em uníssono:
— Sim, senhor.
Amélia resmungou baixinho:
— Tudo culpa do senhor mesmo.
Fernanda fez um sinal para a filha e se aproximou.
Curiosa, perguntou:
— Pai, onde o senhor estava?
— Não o vimos.
Quando chegaram, o Velho Senhor não estava.
Não havia sinal dele nem no pátio da frente, nem nos fundos.
Apareceu de repente, como uma assombração.
Foi assustador.
O Velho Senhor olhou para ela.
— Acabei de vir da capela.
— Da capela? — Fernanda ficou ainda mais confusa.
Não era feriado, nem dia de homenagens.
Por que ele passaria grande parte do dia na capela de repente?
Enquanto ela estava curiosa, o Velho Senhor falou.
— Sei que vocês devem estar estranhando o motivo de eu tê-los chamado aqui.
— Mas não se apressem.
— Fui à capela acender velas para os ancestrais e pedi a opinião deles.
Amélia interrompeu:
— Vovô, diga logo o que é. Estamos ouvindo.
O velho Sr. Moraes apertou a bochecha da neta.
— Ei, garota impaciente! Sabia que você seria a primeira a não se aguentar.
Depois de falar, olhou para o mordomo.
— Leve todos para a capela.
Fernanda sentiu uma inquietação no coração.
Ela apertou as palmas das mãos.
O comportamento do Velho Senhor hoje estava muito anormal.
Que assunto era esse que precisava ser anunciado na capela?
Pensando em algo, sua pálpebra tremeu fortemente.
Não, não deve ser possível.
O Velho Senhor não estaria tão confuso a esse ponto.
O grupo chegou à capela.
O velho Sr. Moraes disse com voz grave:
— Acendam uma vela para os ancestrais.
O mordomo entregou as velas para cada um.
Todos avançaram para prestar suas homenagens.
Terminado o ritual, todos os olhares se voltaram novamente para o velho Sr. Moraes.
O Velho Senhor percebeu claramente o ressentimento em suas palavras.
— Ótimo, ótimo. Nenhum de vocês me dá paz!
Por fim, o Velho Senhor olhou para o neto mais velho.
— Carlos é seu filho biológico. O que você acha?
— Vai dizer que também não concorda?
— Você sabe em que estado vi aquela criança no hospital dias atrás?
— Sozinho na beira da estrada, chorando porque roubaram seu brinquedo.
— Coitado, parecia um coelhinho assustado.
— Ai, quando vocês eram pequenos, nunca passaram por essa humilhação.
Assim que o Velho Senhor terminou, todos os outros olharam para Nilton.
Como se ele fosse quem realmente detinha o poder de decidir se Carlos entraria ou não para a família Moraes.
Amélia suplicou:
— Irmão, tudo bem você ter cometido erros antes, mas não pode ser estúpido agora.
— Pense em você e... pense no seu futuro.
Fernanda também insinuou:
— Às vezes, basta um passo errado para não ter mais volta.
Nilton sorriu.
Ele bagunçou o cabelo de Amélia e olhou para a mãe.
Então, disse lentamente:
— Eu concordo com a decisão do vovô.

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