Amélia não conseguia acreditar.
— Irmão, você sabe o que está dizendo?!
Por um instante, ela sentiu que o homem à sua frente não era o irmão que conhecia.
Estaria sob algum feitiço? Ou teriam trocado seu rosto?
Ela avançou, tentando arrancar uma máscara inexistente do rosto do homem.
Sacudiu o braço dele.
— Diga, quem é você?
— Você não é meu irmão.
— Quem fez essa máscara para você?
— Fale! Fale! Diga alguma coisa!
Um brilho de dor passou pelos olhos de Nilton, mas ele logo voltou ao normal.
Ele segurou a mão da irmã.
— Amélia, acalme-se.
— Acalmar? Como posso me acalmar!
— Aquela sonsa da Patrícia está usando a criança para sequestrar você!
— Não acredito que você não perceba isso!
— E mais, você sabe muito bem.
— Assim que reconhecer a criança, significa que você e... vocês nunca mais terão chance!
— Eu sei. Mas tenho minhas responsabilidades a cumprir.
Amélia soltou a mão dele bruscamente.
Ela o olhou com frieza.
— Ótimo. Então vá cumprir sua maldita responsabilidade!
Antes que os outros pudessem reagir, Amélia empurrou a porta e saiu correndo.
Fernanda olhou profundamente para o filho, com a mesma incompreensão.
Mas, comparada à filha, ela estava muito mais calma.
— Nilton, se esse é o resultado de sua consideração cuidadosa, eu respeito.
— Mas não diga que não avisei.
— Não permitirei que essa criança entre na minha casa.
— Na mansão onde moro, não apareça muito daqui para frente.
O velho Sr. Moraes ficou atônito.
Isso significava cortar relações com o próprio filho?
— Fernanda! — O Velho Senhor repreendeu em voz baixa. — Não fale bobagens!
Fernanda soltou um riso de escárnio.
— Sua nora cumpre o que diz.
— E mais, virei menos aqui também, para evitar encontrar pessoas que não devo.
— O Velho Senhor viu a criança e ficou tão feliz que nem dorme à noite.
— Claro que ele tem pressa em reconhecê-lo.
Nilton ergueu uma sobrancelha.
— Você diz que o Velho Senhor viu o Carlos?
— Como você sabe disso?
— Eu... — Afonso gaguejou.
Seus olhos giraram.
— Eu... eu imaginei.
— Se não tivesse visto, como concordaria com o reconhecimento?
— Com certeza viu, gostou e por isso concordou, certo?
— Hehe. — Nilton deu um tapinha no ombro dele. — A análise do primo faz sentido.
— Eu fui estúpido antes e não entendi por que o Velho Senhor mudou de ideia tão de repente.
— Ouvindo o primo, agora tudo faz sentido.
Afonso não conseguia decifrar o jogo dele.
Mas sentiu instintivamente que o Nilton daquele momento era perigoso.
Quando um homem inteligente diz de repente que é estúpido, é preciso ter cuidado.
Ou é humildade genuína, ou é armadilha.

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