Zaqueu cruzou as pernas.
Olhou de soslaio para Patrícia.
— O quê?
— Não ficou feliz por eu ter saído mais cedo?
Ele falou sozinho, com um sorriso largo nos lábios:
— É, claro que você não ficou feliz.
— Você está prestes a subir na vida graças ao filho.
— Mas, por acaso, eu saí mais cedo.
— Se eu, por descuido, deixar escapar alguma coisa...
— Seu sonho de entrar para a família rica será completamente destruído, não é?
— Chega!
— Pare de me ameaçar!
Patrícia levantou-se bruscamente.
Contra a luz, ela olhou para o olho único de Zaqueu.
Sentiu o estômago revirar de nojo.
Patrícia rangeu os dentes:
— Se não fosse você instigando meu pai a jogar com você naquela época...
— Ele não teria contraído tantas dívidas com agiotas.
— E não teria recorrido a medidas extremas, entrando num caminho sem volta!
— No fim das contas, foi tudo por sua causa.
— Você é o culpado de tudo isso!
Ubaldo e Zaqueu eram irmãos biológicos.
Naquela época, a aldeia era pobre.
Os dois irmãos abandonaram a escola cedo para ganhar a vida.
Um foi para o sul, o outro para o norte.
Após mais de dez anos de luta, Ubaldo entrou na família Moraes por acaso.
Passo a passo, ganhou a confiança do velho Sr. Moraes.
Foi promovido a mordomo.
Tanto o salário quanto os benefícios eram muito bons.
Já Zaqueu fracassou no sul.
Então, foi para o norte pedir ajuda ao irmão.
Ubaldo sabia qual era a índole do irmão.
Não ousou arranjar-lhe emprego na família Moraes.
Mas conseguiu para ele um trabalho de segurança em uma mansão.
O salário e o tratamento também eram muito bons.
Porém, vendo os ricos entrando e saindo, Zaqueu começou a sentir desequilíbrio.
Fantasiava que um dia também ficaria rico da noite para o dia.
Então, envolveu-se com más companhias e aprendeu a jogar.
No começo, eram jogos online.
Depois, jogos presenciais.
Perdia cada vez mais dinheiro.
No final, quando realmente não podia pagar, pensou num plano maligno.
Arrastou o irmão para o buraco, para que ele arranjasse um jeito de pagar a dívida.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Sabia que Assediar a Noiva dos Outros é Ilegal?