"Eu não sou uma má pessoa... Só estava com medo de te perder..."
"Mathilda..."
Como Mathilda esperava, depois de ouvir isso, Jonah e Sean não a repreenderam mais. Os olhos deles se encheram de tristeza e compaixão.
Ela soltou um suspiro silencioso de alívio.
Ainda assim, ela sabia — mesmo que seus irmãos sentissem pena dela e tentassem protegê-la, o que aconteceu naquela noite havia plantado um espinho em seus corações.
E se quisesse arrancá-lo — se quisesse que eles a amassem plenamente de novo — teria que se entregar por completo.
Seu corpo inteiro tremia de tanto chorar, como se a vida tivesse perdido todo o sentido. "Eu sei... vocês provavelmente estão de coração partido por causa da Lily agora. Acham que sou cruel, egoísta, falsa. Mas eu não sou assim... Eu vou morrer. Só espero que, depois que eu me for, vocês não me odeiem mais..."
Dizendo isso, ela de repente se virou e pulou na fonte.
"Mathilda!"
Jonah e Sean haviam se distraído por um momento.
Ver Mathilda se lançar na fonte os trouxe de volta à realidade.
Eles a amavam demais para simplesmente assistir ela se afogar diante deles — ainda mais sabendo que ela não sabia nadar.
Sem hesitar, pularam na fonte e a puxaram cuidadosamente de volta para a margem.
Mathilda continuava chorando — tão frágil e indefesa, completamente despedaçada.
Jonah e Sean não conseguiam tirar da cabeça o olhar frio de Lily mais cedo, seu belo olhar de flor de pessegueiro cheio de distância e ressentimento enquanto ela estava encharcada.
Mas convenceram a si mesmos — Mathilda só armou para Lily naquela noite porque Lily a provocou de propósito com palavras cruéis.
E anos atrás, muita gente tinha visto Lily machucar Mathilda. O bullying foi real.
No fim, seus corações ainda pendiam para Mathilda.
Eles correram para consolá-la, soluçando entre lágrimas.
"Mathilda, me desculpa. Foi culpa minha. Eu não devia ter gritado com você antes. Eu acredito que você não fez por mal hoje. A culpa é toda da Lily por ter te provocado. Eu nunca mais vou gritar com você. Não vou deixar você sofrer de novo. Por favor, não se machuque mais, tá bom?"
"E eu também errei. Não devia ter duvidado do que você disse sobre a Lily no passado. Vou cuidar melhor de você. Proteger você. Não vou deixar ninguém te machucar de novo. Me perdoa..."
"Meninos..."
Mathilda ainda arfava entre os soluços.
Mas, lá no fundo, finalmente relaxou.
Felizmente, seus irmãos escolheram confiar nela. Ficar do lado dela.
Mas ela sabia — eles ainda se importavam com Lily.
Enquanto Lily levasse uma vida limpa e sem manchas, seus irmãos sempre poderiam ser influenciados por ela.
Ela precisava arrastar Lily para a lama — destruí-la completamente.
Garantir que ela nunca mais conseguisse se reerguer.
Enquanto isso, James não queria voltar para casa encharcado e correr o risco de assustar os mais velhos.
Ele levou Lily para um hotel para que ela pudesse se limpar e trocar de roupa antes de voltarem para a mansão dos Luke.
Lily voltou direto para o quarto que dividiam.
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