— Leila, como está o sabor?
James sempre foi rápido para aprender.
Antes de encontrá-la pessoalmente, ele chegou a passar uma tarde inteira aprendendo técnicas de churrasco com alguns chefs renomados.
Achava que mandava bem — mas, diante de alguém que gostava, até um homem confiante podia ficar inseguro e cauteloso. Ele estava nervoso, temendo que sua comida não agradasse ao paladar dela.
— Está realmente delicioso.
Lily não queria se envolver mais com ele, mas ao provar a berinjela grelhada feita só para ela, vendo o calor e a expectativa nos olhos dele, não conseguiu ser fria ou indiferente.
Talvez fosse só o calor da grelha, mas depois de ouvir o elogio dela, as orelhas de James ficaram vermelhas na hora.
Ele não disse mais nada. Assim que terminou a berinjela, passou para os espetinhos. Depois dos espetinhos, peixe. Depois do peixe, camarão...
Cada vez que terminava uma leva, não resistia: levava tudo para ela.
Virou um ritual do qual ele nunca parecia se cansar.
— Elias, eu realmente não aguento mais. Vou explodir.
Vendo ele se aproximar de novo com dois espetinhos de peixe diferentes, Lily rapidamente fez sinal para ele parar. — Come você. Minha barriga já está redonda.
James estava preocupado que ela não tivesse comido o suficiente.
Mas ao ver o jeito que ela fazia careta, esfregando a barriga com um olhar pidão, ele finalmente cedeu e deixou os espetinhos de lado. Em vez disso, pegou algumas garrafas de vinho de frutas e colocou diante dela.
— Leila, você não disse que adorava vinho de cereja quando era criança?
— Mandei um mestre vinicultor preparar alguns lotes para você. Prova e me diz o que achou.
Lily realmente amava vinho de frutas.
O avô dela era mestre cervejeiro. Sempre dizia que criança não podia beber — mas toda vez que ele tomava, ela ficava de olho no copo dele, como uma gatinha gulosa.
No fim, sem resistir, ele colheu cerejas do pomar e preparou para ela um vinho doce e suave.
O vinho dele nunca a deixava bêbada. Era melhor que suco.
Todo ano, na época das cerejas, ela ficava alguns dias na casa dele só para pedir mais.
Mas então o avô se foi. E pouco depois, os pais também. Ela nunca mais tomou nem um gole.
Jamais imaginou que uma menção casual numa conversa ficaria na cabeça de James — que ele realmente se daria ao trabalho de pedir a um vinicultor para fazer vinho de cereja só para ela.
Na prateleira próxima, lindas garrafas de vidro brilhavam. E não era só vinho de cereja.
Tinha pêssego branco, lichia, mirtilo, maracujá... tudo que ela podia imaginar.
— Leila, eu provei esse também — mirtilo. É ótimo. Quer experimentar?
Depois que Lily tomou um gole do vinho de cereja que ele serviu e seus olhos brilharam de alegria pura, um sorriso raro floresceu no olhar normalmente frio de James.
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