O desejo que ele sentia por ela era como mato selvagem na primavera—crescendo desenfreadamente a cada respiração.
James não tinha experiência íntima com outro homem. Nem conseguia assistir aos filmes instrutivos que as pessoas recomendavam. Não sabia o que fazer, nem como dar o próximo passo.
Tudo que conseguia era perder o controle—segurando a cintura dela e beijando-a, repetidas vezes, com uma intensidade enlouquecedora.
No instante em que suas mãos trêmulas tocaram nela, ele percebeu algo: a cintura dela era incrivelmente fina.
Chamar de “mal cabendo na mão” não era exagero.
Será mesmo a cintura de um homem?
Sentia que, se apertasse só um pouco mais forte, poderia quebrá-la ao meio.
Tentou não usar força, mas o calor que subia entre eles tornava impossível. O autocontrole escorregava, pouco a pouco.
“Leila…”
Chamou o nome dela, embriagado de desejo, transbordando carinho e ternura.
Já estavam tão próximos. Os beijos já tinham se aprofundado tanto. Mas ele não conseguia parar de ir mais fundo, de apertá-la mais, de querer mais.
Estava prestes a puxá-la para baixo de si, a se entregar completamente ao fogo que o consumia—quando percebeu que ela havia adormecido.
Em meio ao caos, sem aviso, ela simplesmente apagou.
Ela não estava sóbria. Nem um pouco.
E o que ele acabara de fazer—perder o controle daquele jeito—já era uma invasão dos limites dela.
Ele não era um monstro.
Por mais que queimasse de desejo, por mais que a quisesse, jamais se aproveitaria dela enquanto dormia.
Mesmo com o fogo rugindo em cada nervo, ele se obrigou a interromper o beijo. Cuidadosamente, com delicadeza, deitou-a sobre o tapete macio ao lado dele.
Então sentou ao lado dela, incapaz de parar de traçar o rosto dela—memorizando cada traço com as pontas dos dedos, sussurrando seus sentimentos numa voz baixa e reverente, que tremia de sinceridade.
“Leila, eu gosto muito, muito de você. Quero ficar com você. Para sempre... nunca me deixe.”
“Vou conversar com meus avós, meus pais. Vou fazê-los aceitar você. Assim que tiver os papéis do divórcio, vamos nos casar.”
Enquanto falava, não resistiu a acariciar a bochecha escura e marcada dela com os dedos.
Quando se conheceram, ela lhe pareceu feia... mas adorável.
Sinceramente, em todos os seus vinte e seis anos, nunca tinha visto alguém tão feio.
Mas agora que se acostumara ao rosto dela, já não a via como feia—apenas incrivelmente cativante.
Ela tinha cicatrizes. Isso significava que devia ter sofrido algo doloroso, assustador. Pensar nela chorando, assustada e indefesa, fazia o coração dele doer de raiva e ternura.
Não era só pela alma dela que ele se apaixonara. O corpo dela também despertava algo incontrolável nele.
Talvez o amor seja mesmo cego, pensou. Para mim, ninguém no mundo poderia ser melhor que ela.
Mas quanto mais a amava, mais vergonha sentia.
Sabia—sem dúvida—que não queria ninguém além de Leila.
E Leila nunca poderia ser Lily.
Mesmo assim, quando a segurava, quando a beijava, aquela familiaridade—essas semelhanças fantasmagóricas—voltavam com força.
Odiava-se por isso. Odiava que seu coração continuasse ligando Leila a Lily.
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