Elsa continuou a falar. “Meu bebê se foi... Nunca mais terei a chance de ser mãe... Vim aqui hoje porque queria conversar direito com a Lily, fazer as pazes com ela antes de morrer, mas nunca imaginei que ela... Passei por tanta dor só para manter essa criança. Não consigo aceitar que meu bebê tenha deixado este mundo antes de mim...”
“Já disse antes—não tenho uma prima falsa e nojenta como você, então pare de se agarrar a laços familiares que não existem.”
James não demonstrou nenhuma consideração por Elsa. Após uma breve pausa, ele acrescentou: “Você se jogou do palco só para incriminar a Lily. Está sofrendo? Não foi você mesma que causou isso?”
“James!”
“James!”
Ao ouvirem o tom frio e duro com que ele falava com Elsa, tanto John quanto Simon—que sempre a trataram como uma joia preciosa—ficaram imediatamente sombrios.
John apertou Elsa ainda mais forte, gritando para James: “Peça desculpas para a Elsa!”
A voz de Simon transbordava fúria.
“James, você passou dos limites. Lizzy se importava tanto com o bebê dela—como ela poderia usar a vida do próprio filho só para incriminar a Lily? Foi a Lily quem destruiu tudo! Lily fez algo que nem animais fariam; ela merece sentir cada gota da dor que Lizzy passou! Você não deveria protegê-la; deveria tê-la jogado do palco, rachado a cabeça dela e feito ela se ajoelhar para pedir desculpas à Lizzy!”
“Que absurdo!”
Dennis estava tão irritado que mal conseguia respirar.
Mary avançou e, sem hesitar, deu um tapa no rosto do próprio filho. “Só porque a Elsa diz, tem que ser verdade? Simon, você é burro?”
Simon ficou completamente atônito com o tapa da própria mãe.
Ele não conseguia acreditar; sua salvadora tinha sido tão injustiçada, e não só sua mãe não a defendia, não exigia justiça por ela, como ainda o havia esbofeteado.
“Mãe... você me bateu?”
Simon ficou parado por um longo momento antes de finalmente falar, a voz carregada de incredulidade e mágoa.
“A Lily machucou tanto a Lizzy. Por causa dela, Lizzy nunca mais poderá ser mãe. A crueldade dela pode até acelerar a morte da Lizzy. Ela não deveria pedir desculpas?”
“Cale a boca!”
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