Lily não obteve resposta de James.
Ele a beijava febrilmente, como se finalmente tivesse posto as mãos no tesouro que tanto ansiara. Ele se apegava àquele breve momento como se fosse sagrado, surdo para o mundo ao seu redor. Tudo o que ele queria era adorar a garota que ele tinha tão perto de seu coração.
Lily percebeu que James não estava em condições de conversar.
Então, ela não tentou. Em vez disso, ela apertou os braços ao redor dele, permitindo que ele aprofundasse o beijo, permitindo que ele se entregasse... por toda a vida, se fosse necessário.
"Lily..."
Os beijos de James ficaram mais intensos.
Ele estava desesperado para se aproximar, para apagar todas as barreiras entre eles.
Mas ele se lembrou do sonho — como ele a tinha tomado sem restrições, e como ela tinha desaparecido de seus braços. Se ele ultrapassasse o limite agora, não seria diferente de forçá-la. Isso só faria ela odiá-lo ainda mais. Então, mesmo com o fogo ardendo dentro dele, ele se conteve para não ir além.
Ele estava queimando de desejo.
Era necessário cada grama de força que ele tinha — não apenas para esta vida, mas para a próxima — para não rasgar as roupas dela.
"Não me deixe. Nunca me deixe... mesmo que seja apenas em um sonho..."
Ele parou de beijá-la e simplesmente a segurou, apertando-a com toda a sua força, sussurrando roucamente, repetidamente.
Seu aperto era tão forte que doía.
Mas o que mais doía em Lily era o quanto ele estava sofrendo.
Seu coração doía por ele — selvagemente, incontrolavelmente — tanto que ela não conseguia suportar afastá-lo. Ela deixou que ele a segurasse tão apertadamente quanto ele quisesse...
...
"Lily?"
Enrolada em seu abraço quente, Lily se sentiu mais segura do que nunca e dormiu profundamente durante a noite.
Pela manhã, ela abriu lentamente os olhos ao som de sua voz atônita e incerta.
James não era do tipo que desmaiava de tanto beber.
Mas na noite anterior, ele tinha queimado tão intensamente com febre que seu cérebro tinha virado uma bagunça. Ele não conseguia distinguir sonho de realidade e tinha esquecido completamente o que tinha feito.
À medida que as memórias começavam a voltar, seus olhos se enchiam de culpa e confusão.
Ele baixou o olhar e rapidamente verificou seus corpos. As roupas dela ainda estavam vestidas, assim como as dele. Só então ele respirou aliviado.
A garota em seus braços era incrivelmente macia, cheia de uma doçura que o fazia perder o controle.
Ele queria nada mais do que fundi-la em seus ossos.
Mas ela o odiava. Seu coração pertencia a Jackson. Ela até tinha se livrado do filho deles. Como ele poderia continuar se impondo a ela?
Notando que sua mão ainda estava ao redor dela, ele estremeceu como se tivesse levado um choque e recuou imediatamente, colocando alguma distância entre eles.
Sua mente rapidamente se clareou, e ele adivinhou que Ashton deve ter sido quem a chamou.
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