"Senhor James, você... o que acabou de dizer?"
Quincy estava atônita, segurando sua bochecha ardente e quase gritando.
Ela era a que tinha os sapatos sujos, a que tinha sido esbofeteada, mas o Sr. James estava dizendo que ela deveria compensar Lily por danos emocionais e se desculpar?
Como ele poderia tomar o lado dessa esposa desprezível e distorcer a verdade assim?
Ele tinha perdido a razão?
Segurando sua autoimagem como alguém superior aos outros, ela não conseguia suportar baixar a cabeça para Lily. Respirando fundo, ela disparou, "Eu... eu sou realmente a melhor amiga da Mathilda! Você já descartou a Lily, como pode—"
"Quem disse que eu descartei a Lily?"
A voz afiada de James a interrompeu. "Eu me importo com Lily e estou sinceramente tentando conquistá-la. Quanto a Mathilda... o que ela é para mim? Se você é amiga dela ou não, não tem nada a ver comigo."
O perfume enjoativo emanando de Quincy estava deixando-o nauseado, e ele não tinha paciência para perder palavras. "Peça desculpas. Compense. Ou a Moore Corp e o Grupo Abraham vão à falência. Idiota."
Quincy congelou, a cor drenando de seu rosto. Ela nunca imaginou que James descartaria completamente Mathilda, ou que ele ameaçaria abertamente destruir tanto a família Moore quanto a família Quinn.
Antes que ela pudesse reunir seus pensamentos, Patrick levantou sua mão esquerda não ferida e a esbofeteou com força no rosto.
Ele estava aterrorizado.
Da última vez, quando ele, Kendrick e Calvin tentaram forçar Lily no quarto privado, eles ofenderam John e Simon. O Grupo Abraham sofreu um grande golpe, e seu pai quase o matou.
Se não fosse por Elsa suavizar as coisas, o Grupo Abraham talvez nunca tivesse se recuperado, e John e Simon continuariam a mirar nele. Seu pai o poupou apenas porque o dano havia sido controlado.
Mas se James mirasse na família Quinn...
Com os métodos do Sr. James, a família Quinn estaria acabada sem esperança de recuperação.
Seu pai o mataria de verdade.
Ele não queria sofrer o castigo da família, nem queria perder sua vida rica e de alto status.
Quincy? Ela era apenas um brinquedo para ele—um do qual ele já estava cansado. Não havia como ele arriscar ser destruído por James por causa dela.
Antes que ela pudesse se recuperar do golpe, ele desferiu vários tapas em rápida sucessão. "Por que você não está se desculpando com... com a Srta. Ginger? Srta. Ginger, não fique brava. Eu não sabia com quem estava lidando e ofendi você por engano. Estou disposto a compensá-la por danos emocionais."
Virando-se para Lily, sua expressão mudou para uma de respeito nervoso, como se nunca a tivesse olhado com nada além de reverência.
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